EL PROBLEMA CON EL SEGWAY

Julio de 2009

El Segway no ha cumplido con su promesa inicial, por decirlo suavemente. Hay varias razones para ello, pero una de ellas es que la gente no quiere que la vean conduciéndolo. Alguien que conduce un Segway parece un tonto.

Mi amigo Trevor Blackwell construyó su propio Segway , al que llamamos Segwell. También construyó una versión de una rueda, el Eunicycle , que parece exactamente un monociclo normal hasta que te das cuenta de que el ciclista no está pedaleando. Ha utilizado ambos para ir al centro de Mountain View a tomar un café. Cuando monta en el Eunicycle, la gente le sonríe. Pero cuando monta en el Segwell, le gritan insultos desde sus coches: "Eres demasiado vago para caminar, ¿maldito maricón?".

¿Por qué los Segways provocan esta reacción? La razón por la que pareces un tonto conduciendo un Segway es porque pareces presumido . No pareces estar trabajando lo suficiente.

Alguien que conduce una motocicleta no se esfuerza más, pero como está sentado a horcajadas sobre ella, parece que está haciendo un esfuerzo. Cuando uno conduce un Segway, simplemente está parado allí. Y alguien que se desplaza a toda velocidad sin hacer aparentemente ningún trabajo (por ejemplo, alguien en una silla de manos) no puede evitar parecer presumido.

Pruebe este experimento mental y le resultará claro: imagine algo que funcionara como el Segway, pero que se manejara con un pie delante del otro, como una patineta. Eso no le parecería tan poco genial.

Por lo tanto, puede haber una manera de captar una mayor porción del mercado al que Segway esperaba llegar: fabricar una versión que no parezca tan fácil de manejar. También sería útil que el estilo fuera más similar al de las patinetas o las bicicletas que al de los dispositivos médicos.

Curiosamente, lo que metió a Segway en este problema fue que la empresa en sí era una especie de Segway. Les resultó demasiado fácil; tuvieron demasiado éxito recaudando dinero. Si hubieran tenido que hacer crecer la empresa gradualmente, iterando a través de varias versiones que vendieron a usuarios reales, habrían aprendido bastante rápido que la gente parecía estúpida al conducirlas. En cambio, tenían suficiente con trabajar en secreto. Tenían grupos de discusión en abundancia, estoy seguro, pero no tenían a la gente gritando insultos desde los autos. Así que nunca se dieron cuenta de que estaban avanzando con confianza por un callejón sin salida.