LA NECESIDAD DE LEER

Noviembre 2022

En los libros de ciencia ficción que leía de niño, la lectura a menudo había sido reemplazada por una forma más eficiente de adquirir conocimiento. Misteriosas "cintas" cargarían la información en el cerebro como un programa cargado en una computadora.

Ese tipo de cosas es poco probable que suceda pronto. No solo porque sería difícil construir un reemplazo para la lectura, sino porque incluso si existiera, sería insuficiente. Leer sobre x no solo te enseña sobre x; también te enseña a escribir. [1]

¿Importaría eso? Si reemplazáramos la lectura, ¿alguien necesitaría ser bueno escribiendo?

La razón por la que importaría es que escribir no es solo una forma de transmitir ideas, sino también una forma de tenerlas.

Un buen escritor no solo piensa y luego escribe lo que pensó, como una especie de transcripción. Un buen escritor casi siempre descubrirá cosas nuevas en el proceso de escribir. Y no hay, que yo sepa, sustituto para este tipo de descubrimiento. Hablar sobre tus ideas con otras personas es una buena manera de desarrollarlas. Pero incluso después de hacer esto, encontrarás que aún descubres cosas nuevas cuando te sientas a escribir. Hay un tipo de pensamiento que solo se puede hacer escribiendo.

Por supuesto, hay tipos de pensamiento que se pueden hacer sin escribir. Si no necesitas profundizar demasiado en un problema, puedes resolverlo sin escribir. Si estás pensando en cómo dos piezas de maquinaria deberían encajar, probablemente escribir sobre ello no ayude mucho. Y cuando un problema se puede describir formalmente, a veces puedes resolverlo en tu cabeza. Pero si necesitas resolver un problema complicado y mal definido, casi siempre ayudará escribir sobre ello. Lo que a su vez significa que alguien que no es bueno escribiendo casi siempre estará en desventaja para resolver tales problemas.

No puedes pensar bien sin escribir bien, y no puedes escribir bien sin leer bien. Y me refiero a ese último "bien" en ambos sentidos. Tienes que ser bueno leyendo y leer cosas buenas. [2]

Las personas que solo quieren información pueden encontrar otras formas de obtenerla. Pero las personas que quieren tener ideas no pueden darse el lujo de.

Notas

[1] Los audiolibros pueden darte ejemplos de buena escritura, pero que te los lean no te enseña tanto sobre escribir como leerlos tú mismo.

[2] Con "ser bueno leyendo" no me refiero a ser bueno en la mecánica de la lectura. No tienes que ser bueno extrayendo palabras de la página, sino más bien extrayendo significado de las palabras.