CAMBIA TU NOMBRE

Agosto de 2015

Si tienes una startup estadounidense llamada X y no tienes x.com, probablemente deberías cambiar tu nombre.

La razón no es solo que la gente no te pueda encontrar. Para las empresas con aplicaciones móviles, en particular, tener el nombre de dominio correcto no es tan crítico como solía serlo para conseguir usuarios. El problema de no tener el .com de tu nombre es que es señal de debilidad. A menos que seas tan grande que tu reputación te preceda, un dominio marginal sugiere que eres una empresa marginal. Mientras que (como demuestra Stripe) tener x.com es señal de fortaleza incluso si no tiene relación con lo que haces.

Incluso los buenos fundadores pueden negarlo. Su negación se debe a dos fuerzas muy poderosas: la identidad y la falta de imaginación.

X es lo que somos , piensan los fundadores. No hay otro nombre tan bueno. Ambos son falsos.

Puedes solucionar el primer problema si te alejas del problema. Imagina que hubieras llamado a tu empresa de otra manera. Si lo hubieras hecho, seguramente estarías tan apegado a ese nombre como al actual. La idea de cambiar a tu nombre actual te parecería repulsiva. [ 1 ]

No hay nada intrínsecamente bueno en tu nombre actual. Casi todo el apego que sientes por él proviene de que está asociado a ti. [ 1 ]

La forma de neutralizar la segunda fuente de negación, tu incapacidad para pensar en otros nombres posibles, es reconocer que no eres bueno para nombrar. Nombrar es una habilidad completamente distinta a las que necesitas para ser un buen fundador. Puedes ser un gran fundador de una startup, pero no ser bueno para pensar en nombres para tu empresa.

Una vez que reconoces eso, dejas de creer que no hay otro nombre con el que puedas llamarte. Hay muchos otros nombres posibles que son igual de buenos o mejores, pero no se te ocurren.

¿Cómo encontrarlos? Una respuesta es la forma predeterminada de resolver los problemas en los que no eres bueno: encontrar a otra persona a la que se le ocurran nombres. Pero con los nombres de empresas existe otro enfoque posible. Resulta que casi cualquier palabra o par de palabras que no sea un nombre obviamente malo es un nombre suficientemente bueno, y la cantidad de dominios de este tipo es tan grande que puedes encontrar muchos que son baratos o incluso que no están disponibles. Así que haz una lista e intenta comprar algunos. Eso es lo que hizo Stripe . (Su búsqueda también arrojó parse.com, que sus amigos de Parse usaron).

Sé que ponerle nombre a las empresas es una habilidad distinta a las demás que se necesitan en una startup porque yo la poseo. Cuando dirigía YC y trabajaba más horas de oficina con las startups, solía ayudarlas a encontrar nuevos nombres. El 80 % de las veces podíamos encontrar al menos un buen nombre en una sesión de oficina de 20 minutos.

Ahora, cuando trabajo en la oficina, tengo que centrarme en cuestiones más importantes, como qué está haciendo la empresa. Les digo cuándo deben cambiar de nombre. Pero conozco el poder de las fuerzas que los tienen bajo su control, así que sé que la mayoría no me escuchará. [ 1 ]

Por supuesto, existen ejemplos de empresas emergentes que han tenido éxito sin tener el .com en su nombre. Hay empresas emergentes que han tenido éxito a pesar de cometer numerosos errores. Pero este error es menos excusable que la mayoría. Es algo que se puede solucionar en un par de días si se tiene la disciplina suficiente para reconocer el problema.

El 100% de las 20 principales empresas de YC por valoración tienen el .com en su nombre. El 94% de las 50 principales lo tienen. Pero solo el 66% de las empresas del grupo actual tienen el .com en su nombre. Lo que sugiere que hay lecciones por delante para la mayoría del resto, de una manera u otra.

Notas

[ 1 ] Por cierto, este experimento mental funciona también con la nacionalidad y la religión .

[ 2 ] El gusto por un nombre que se ha convertido en parte de nuestra identidad no se manifiesta directamente, lo que sería fácil de descartar, sino como un conjunto de creencias engañosas sobre sus cualidades intrínsecas (esto también es cierto en lo que respecta a la nacionalidad y la religión).

[ 3 ] A veces, los fundadores saben que es un problema no tener el .com de su nombre, pero la ilusión los ataca un paso más adelante al creer que podrán comprarlo a pesar de no tener evidencia de que esté a la venta. No crea que un dominio está a la venta a menos que el propietario ya le haya dicho un precio de venta.

Gracias a Sam Altman, Jessica Livingston y Geoff Ralston por leer borradores de este documento.