LOS DOS TIPOS DE MODERACIÓN

Diciembre de 2019

Hay dos maneras distintas de ser moderado políticamente: a propósito y por accidente. Los moderados intencionales son moderadores que eligen deliberadamente una posición intermedia entre los extremos de derecha e izquierda. Los moderados accidentales terminan en el medio, en promedio, porque forman sus propias opiniones sobre cada cuestión, y la extrema derecha y la extrema izquierda están más o menos igualmente equivocadas.

Se puede distinguir a los moderados intencionales de los accidentales por la distribución de sus opiniones. Si la opinión de extrema izquierda sobre algún asunto es 0 y la de extrema derecha 100, la opinión de un moderado intencional sobre cada cuestión será cercana a 50. Mientras que las opiniones de un moderado accidental estarán dispersas en un amplio rango, pero, como las del moderado intencional, tendrán un promedio de aproximadamente 50.

Los moderados intencionales son similares a los de extrema izquierda y extrema derecha en que sus opiniones, en cierto sentido, no son suyas. La cualidad que define a un ideólogo, ya sea de izquierda o de derecha, es adquirir las opiniones de uno en masa. No se puede elegir. Las opiniones sobre los impuestos se pueden predecir a partir de las opiniones sobre el sexo. Y aunque los moderados intencionales pueden parecer lo opuesto a los ideólogos, sus creencias (aunque en su caso la palabra "posiciones" podría ser más precisa) también se adquieren en masa. Si la opinión media se desplaza hacia la derecha o hacia la izquierda, el moderado intencional debe desplazarse con ella. De lo contrario, deja de ser moderado.

Los moderados accidentales, por otra parte, no sólo eligen sus propias respuestas, sino que también eligen sus propias preguntas. Puede que no les importen en absoluto las cuestiones que tanto la izquierda como la derecha consideran tremendamente importantes. Así que sólo se puede medir la política de un moderado accidental a partir de la intersección de las cuestiones que le interesan a él y las que interesan a la izquierda y la derecha, y a veces esta intersección puede ser insignificante.

No es un mero truco retórico manipulador decir "si no estás con nosotros, estás contra nosotros", sino que a menudo es sencillamente falso.

A veces, los moderados son ridiculizados como cobardes, en particular por la extrema izquierda. Pero si bien puede ser correcto llamar cobardes a los moderados intencionales, ser un moderado accidental abiertamente requiere el mayor coraje de todos, porque te atacan tanto desde la derecha como desde la izquierda, y no tienes la comodidad de ser un miembro ortodoxo de un grupo grande que te sostenga.

Casi todas las personas más impresionantes que conozco son moderados por accidente. Si conociera a muchos deportistas profesionales o a gente del mundo del espectáculo, la situación sería distinta. Ser de extrema izquierda o extrema derecha no afecta a la velocidad con la que corres ni a lo bien que cantas, pero alguien que trabaja con ideas tiene que tener una mentalidad independiente para hacerlo bien.

O, más precisamente, hay que tener una mentalidad independiente en lo que respecta a las ideas con las que se trabaja. Se puede ser doctrinario sin pensar en la política y, aun así, ser un buen matemático. En el siglo XX, mucha gente muy inteligente era marxista, pero nadie que fuera inteligente en los temas que abarca el marxismo. Pero si las ideas que se utilizan en el trabajo se cruzan con la política de la época, hay dos opciones: ser un moderado accidental o ser mediocre.

Notas

[1] En teoría, es posible que una de las partes tenga toda la razón y la otra esté totalmente equivocada. De hecho, los ideólogos siempre deben creer que así es, pero históricamente rara vez ha sido así.

[2] Por alguna razón, la extrema derecha tiende a ignorar a los moderados en lugar de despreciarlos como apóstatas. No estoy seguro de por qué. Tal vez significa que la extrema derecha es menos ideológica que la extrema izquierda. O tal vez que tienen más confianza, o están más resignados, o simplemente están más desorganizados. No lo sé.

[3] Tener opiniones heréticas no significa que tengas que expresarlas abiertamente. Puede resultar más fácil tenerlas si no las tienes.

Gracias a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Jessica Livingston, Amjad Masad, Ryan Petersen y Harj Taggar por leer borradores de este libro.