LOS DOS TIPOS DE MODERADOS

December 2019

Hay dos formas distintas de ser políticamente moderado: a propósito y por accidente. Los moderados intencionales son timadores, deliberadamente eligiendo una posición a mitad de camino entre los extremos de derecha e izquierda. Los moderados accidentales terminan en el medio, en promedio, porque se forman su propia opinión sobre cada pregunta, y la extrema derecha y la extrema izquierda están aproximadamente igualmente equivocadas.

Puedes distinguir a los moderados intencionales de los accidentales por la distribución de sus opiniones. Si la opinión de la extrema izquierda sobre alguna cuestión es 0 y la opinión de la extrema derecha 100, la opinión de un moderado intencional sobre cada pregunta estará cerca de 50. Mientras que las opiniones de un moderado accidental se dispersarán en un rango amplio, pero, como las del moderado intencional, promediarán alrededor de 50.

Los moderados intencionales son similares a los de la extrema izquierda y la extrema derecha en que sus opiniones son, en cierto sentido, no propias. La cualidad definitoria de un ideólogo, ya sea de izquierda o de derecha, es adquirir sus opiniones al por mayor. No puedes elegir y elegir. Tus opiniones sobre la tributación se pueden predecir a partir de tus opiniones sobre el sexo. Y aunque los moderados intencionales puedan parecer lo opuesto a los ideólogos, sus creencias (aunque en su caso la palabra "posiciones" podría ser más precisa) también se adquieren al por mayor. Si la opinión mediana se desplaza hacia la derecha o hacia la izquierda, el moderado intencional debe desplazarse con ella. De lo contrario, dejan de ser moderados.

Los moderados accidentales, por otro lado, no solo eligen sus propias respuestas, sino que eligen sus propias preguntas. Puede que no les importe en absoluto las preguntas que la izquierda y la derecha creen que son terriblemente importantes. Así que solo puedes medir la política de un moderado accidental desde la intersección de las preguntas que les importan y aquellas que le importan a la izquierda y a la derecha, y esto puede a veces ser increíblemente pequeño.

No es simplemente un truco retórico manipulador decir "si no estás con nosotros, estás en contra de nosotros", sino que a menudo es simplemente falso.

Los moderados a veces son menospreciados como cobardes, particularmente por la extrema izquierda. Pero si bien puede ser preciso llamar a los moderados intencionales cobardes, ser abiertamente un moderado accidental requiere la mayor valentía de todas, porque te atacan desde la derecha y la izquierda, y no tienes la comodidad de ser un miembro ortodoxo de un grupo grande para sostenerte.

Casi todas las personas más impresionantes que conozco son moderados accidentales. Si conociera a muchos atletas profesionales, o gente del mundo del entretenimiento, eso podría ser diferente. Estar en la extrema izquierda o en la extrema derecha no afecta a la velocidad a la que corres o a lo bien que cantas. Pero alguien que trabaja con ideas tiene que ser independiente para hacerlo bien.

O más precisamente, tienes que ser independiente en cuanto a las ideas con las que trabajas. Podrías ser un doctrinario sin sentido en tu política y aún así ser un buen matemático. En el siglo XX, muchos gente muy inteligente eran marxistas, simplemente nadie que fuera inteligente sobre los temas que involucra el marxismo. Pero si las ideas que usas en tu trabajo se cruzan con la política de tu tiempo, tienes dos opciones: ser un moderado accidental, o ser mediocre.

Notas

[1] Es posible en teoría que un lado esté completamente en lo cierto y el otro esté completamente equivocado. De hecho, los ideólogos siempre deben creer que este es el caso. Pero históricamente rara vez ha sido así.

[2] Por alguna razón, la extrema derecha tiende a ignorar a los moderados en lugar de despreciarlos como renegados. No estoy seguro de por qué. Tal vez eso significa que la extrema derecha es menos ideológica que la extrema izquierda. O tal vez que son más confiados, o más resignados, o simplemente más desorganizados. Simplemente no lo sé.

[3] Tener opiniones heréticas no significa que tengas que expresarlas abiertamente. Puede ser más fácil tenerlas si no lo haces.

Gracias a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Jessica Livingston, Amjad Masad, Ryan Petersen y Harj Taggar por leer borradores de esto.