LOS DOS TIPOS DE MODERADOS

Diciembre 2019

Hay dos formas distintas de ser políticamente moderado: a propósito y por accidente. Los moderados intencionales son recortadores, que eligen deliberadamente una posición a mitad de camino entre los extremos de la derecha y la izquierda. Los moderados accidentales terminan en el medio, en promedio, porque se forman su propia opinión sobre cada pregunta, y la extrema derecha y la extrema izquierda están aproximadamente igualmente equivocadas.

Puedes distinguir a los moderados intencionales de los accidentales por la distribución de sus opiniones. Si la opinión de la extrema izquierda sobre un asunto es 0 y la de la extrema derecha es 100, la opinión de un moderado intencional sobre cada pregunta estará cerca de 50. Mientras que las opiniones de un moderado accidental se dispersarán en un rango amplio, pero, al igual que las del moderado intencional, promediarán alrededor de 50.

Los moderados intencionales son similares a los de la extrema izquierda y la extrema derecha en que sus opiniones, en cierto sentido, no son propias. La cualidad definitoria de un ideólogo, ya sea de izquierda o de derecha, es adquirir sus opiniones en bloque. No puedes elegir y seleccionar. Tus opiniones sobre la tributación se pueden predecir a partir de tus opiniones sobre el sexo. Y aunque los moderados intencionales podrían parecer lo opuesto a los ideólogos, sus creencias (aunque en su caso la palabra "posiciones" podría ser más precisa) también se adquieren en bloque. Si la opinión mediana se desplaza hacia la derecha o la izquierda, el moderado intencional debe desplazarse con ella. De lo contrario, dejarán de ser moderados.

Los moderados accidentales, por otro lado, no solo eligen sus propias respuestas, sino también sus propias preguntas. Pueden no preocuparse en absoluto por las preguntas que la izquierda y la derecha consideran terriblemente importantes. Entonces solo puedes medir la política de un moderado accidental a partir de la intersección de las preguntas que les interesan y las que preocupan a la izquierda y la derecha, y esto a veces puede ser casi inexistente.

No es meramente un truco retórico manipulador decir "si no estás con nosotros, estás contra nosotros", sino a menudo simplemente falso.

A veces se desprecia a los moderados como cobardes, particularmente por la extrema izquierda. Pero si bien puede ser preciso llamar cobardes a los moderados intencionales, ser abiertamente un moderado accidental requiere el mayor coraje de todos, porque te atacan tanto de la derecha como de la izquierda, y no tienes el consuelo de ser un miembro ortodoxo de un grupo grande que te sustente.

Casi todas las personas más impresionantes que conozco son moderados accidentales. Si conociera a muchos atletas profesionales o personas del mundo del espectáculo, eso podría ser diferente. Estar en la extrema izquierda o la extrema derecha no afecta cuán rápido corres o cuán bien cantas. Pero alguien que trabaja con ideas tiene que ser independiente de mente para hacerlo bien.

O más precisamente, tienes que ser independiente de mente sobre las ideas con las que trabajas. Podrías ser dogmáticamente doctrinario en tu política y aun así ser un buen matemático. En el siglo XX, mucha gente muy inteligente fue marxista, pero nadie que fuera inteligente sobre los temas que involucra el marxismo. Pero si las ideas que usas en tu trabajo se cruzan con la política de tu época, tienes dos opciones: ser un moderado accidental o ser mediocre.

Notas

[1] Es posible en teoría que un lado tenga toda la razón y el otro esté completamente equivocado. De hecho, los ideólogos deben creer siempre que este es el caso. Pero históricamente rara vez ha sido así.

[2] Por alguna razón, la extrema derecha tiende a ignorar a los moderados en lugar de despreciarlos como desertores. No estoy seguro de por qué. Tal vez signifique que la extrema derecha es menos ideológica que la extrema izquierda. O tal vez que son más confiados, o más resignados, o simplemente más desorganizados. Simplemente no lo sé.

[3] Tener opiniones heréticas no significa que tengas que expresarlas abiertamente. Puede ser más fácil tenerlas si no lo haces.

Gracias a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Jessica Livingston, Amjad Masad, Ryan Petersen y Harj Taggar por leer borradores de este texto.