ODIADORES

enero 2020

(Originalmente tenía esto en mente para fundadores de startups, que a menudo se sorprenden por la atención que reciben a medida que sus empresas crecen, pero se aplica igualmente a cualquiera que se vuelva famoso.)

Si te vuelves lo suficientemente famoso, adquirirás algunos fans que te quieren demasiado. A estas personas a veces se les llama "fanboys", y aunque no me gusta ese término, tendré que usarlo aquí. Necesitamos una palabra para ellos, porque este es un fenómeno distinto de alguien que simplemente le gusta tu trabajo.

Un fanboy es obsesivo y acrítico. Gustar de ti se convierte en parte de su identidad, y crean una imagen de ti en su propia cabeza que es mucho mejor que la realidad. Todo lo que haces es bueno, porque lo haces. Si haces algo malo, encuentran una manera de verlo como bueno. Y su amor por ti no es, por lo general, uno tranquilo y privado. Quieren que todos sepan lo grandioso que eres.

Bueno, podrías estar pensando, podría prescindir de este tipo de fan obsesivo, pero sé que hay todo tipo de personas en el mundo, y si esta es la peor consecuencia de la fama, no está tan mal.

Desafortunadamente, esta no es la peor consecuencia de la fama. Además de los fanboys, tendrás odiadores.

Un odiador es obsesivo y acrítico. No gustar de ti se convierte en parte de su identidad, y crean una imagen de ti en su propia cabeza que es mucho peor que la realidad. Todo lo que haces es malo, porque lo haces. Si haces algo bueno, encuentran una manera de verlo como malo. Y su desagrado por ti no es, por lo general, uno tranquilo y privado. Quieren que todos sepan lo horrible que eres.

Si estás pensando en comprobarlo, te ahorraré el trabajo. Los segundos y quintos párrafos son idénticos excepto por "bueno" siendo cambiado a "malo" y así sucesivamente.

Pasé años preguntándome sobre los odiadores. ¿Qué son, y de dónde vienen? Luego un día se me iluminó. Los odiadores son solo fanboys con el signo cambiado.

Ten en cuenta que por odiadores, no me refiero simplemente a trolls. No estoy hablando de personas que dicen cosas malas sobre ti y luego siguen adelante. Estoy hablando del grupo mucho más pequeño de personas para quienes esto se convierte en una especie de obsesión y que lo hacen repetidamente durante un largo período.

Al igual que los fans, los odiadores parecen ser una consecuencia automática de la fama. Cualquiera que sea lo suficientemente famoso los tendrá. Y al igual que los fans, los odiadores se energizan con la fama de quien odian. Escuchan una canción de algún cantante pop. No les gusta mucho. Si el cantante fuera un desconocido, simplemente lo olvidarían. Pero en cambio siguen escuchando su nombre, y esto parece volver locas a algunas personas. ¡Todo el mundo siempre habla de este cantante, pero no es bueno! ¡Es un fraude!

Esa palabra "fraude" es una importante. Es la firma espectral de un odiador considerar al objeto de su odio como un fraude. No pueden negar su fama. De hecho, su fama es si acaso exagerada en la mente del odiador. Notan cada mención del nombre del cantante, porque cada mención los enoja más. En su propia mente, exageran tanto la fama del cantante como su falta de talento, y la única manera de reconciliar esas dos ideas es concluir que ella ha engañado a todos.

¿Qué tipo de personas se convierten en odiadores? ¿Puede cualquiera convertirse en uno? No estoy seguro de esto, pero he notado algunos patrones. Los odiadores son generalmente perdedores en un sentido muy específico: aunque ocasionalmente son talentosos, nunca han logrado mucho. Y de hecho, cualquiera suficientemente exitoso como para haber alcanzado una fama significativa sería poco probable que considerara a otra persona famosa como un fraude por esa razón, porque cualquiera famoso sabe cuán aleatoria es la fama.

Pero los odiadores no siempre son completos perdedores. No siempre son el proverbial tipo que vive en el sótano de su madre. Muchos lo son, pero algunos tienen cierto grado de talento. De hecho, sospecho que un sentido de talento frustrado es lo que impulsa a algunas personas a convertirse en odiadores. No solo están diciendo "Es injusto que fulano sea famoso", sino "Es injusto que fulano sea famoso, y no yo."

¿Podría un hater ser curado si lograra algo impresionante? Mi suposición es que es un punto discutible, porque nunca lo hará. He podido observar durante el tiempo suficiente que estoy bastante seguro de que el patrón funciona en ambas direcciones: no solo las personas que hacen un gran trabajo nunca se convierten en haters, los haters nunca hacen un gran trabajo. Aunque no me gusta la palabra "fanboy", evoca algo importante sobre tanto los haters como los fanboys. Implica que el fanboy es tan predecible en su admiración que se ve disminuido como resultado, que es menos que un hombre.

Los haters parecen aún más disminuidos. Puedo imaginar ser un fanboy. Puedo pensar en personas cuyo trabajo admiro tanto que podría rebajarme ante ellos por pura gratitud. Si P. G. Wodehouse estuviera vivo, podría verme siendo un fanboy de Wodehouse. Pero no podría imaginar ser un hater.

Saber que los haters son solo fanboys con el signo invertido hace que sea mucho más fácil lidiar con ellos. No necesitamos una teoría separada de haters. Podemos simplemente usar técnicas existentes para lidiar con fans obsesivos.

La más importante de las cuales es simplemente no pensar mucho en ellos. Si eres como la mayoría de las personas que se vuelven lo suficientemente famosas como para adquirir haters, tu reacción inicial será de desconcierto. ¿Por qué este tipo parece tenerme en la mira? ¿De dónde proviene su energía obsesiva y qué lo hace tan horriblemente desagradable? ¿Qué hice para provocarlo? ¿Es algo que puedo arreglar?

El error aquí es pensar en el hater como alguien con quien tienes una disputa. Cuando tienes una disputa con alguien, generalmente es una buena idea tratar de entender por qué está molesto y luego arreglar las cosas si puedes. Las disputas son distractoras. Pero es una analogía falsa pensar en un hater como alguien con quien tienes una disputa. Es un error comprensible, si nunca has encontrado haters antes. Pero cuando te das cuenta de que estás tratando con un hater, y qué es un hater, está claro que es una pérdida de tiempo incluso pensar en ellos. Si tienes fans obsesivos, ¿pasas tiempo preguntándote qué los hace amarte tanto? No, solo piensas "algunas personas son un poco locas", y eso es todo.

Dado que los haters son equivalentes a los fanboys, esa es la forma de lidiar con ellos también. Puede haber habido algo que los provocó. Pero no es algo que habría provocado a una persona normal, así que no hay razón para pasar tiempo pensando en ello. No eres tú, son ellos.

Notas

[1] Por supuesto, hay algunas personas que son verdaderos fraudes. ¿Cómo puedes distinguir entre x llamando a y un fraude porque x es un hater, y porque y es un fraude? Mira la opinión neutral. Los fraudes reales suelen ser bastante conspicuos. Las personas reflexivas rara vez son engañadas por ellos. Así que si hay algunas personas reflexivas que les gustan y, generalmente puedes asumir que y no es un fraude.

[2] Haría una excepción para los adolescentes, que a veces actúan de maneras tan extremas que literalmente no son ellos mismos. Puedo imaginar a un adolescente siendo un hater y luego superándolo. Pero no a nadie mayor de 25.

[3] Tengo una memoria mucho peor para las fechorías que mi esposa Jessica, que es una conocedora del carácter, pero no desearía que fuera mejor. La mayoría de las disputas son una pérdida de tiempo incluso si tienes razón, y es fácil enterrar el hacha con alguien si no puedes recordar por qué estabas enojado con ellos.

[4] Un hater competente no solo te atacará individualmente, sino que intentará conseguir que multitudes vayan tras de ti. En algunos casos, puede que quieras refutar cualquier afirmación falsa que hayan hecho para hacerlo. Pero inclínate hacia no hacerlo, porque en última instancia probablemente no importará.

Gracias a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Christine Ford, Daniel Gackle, Jessica Livingston, Robert Morris, Elon Musk, Harj Taggar y Peter Thiel por leer borradores de esto.