ODIADORES

Enero de 2020

(Originalmente pensé en esto para los fundadores de empresas emergentes, quienes a menudo se sorprenden por la atención que reciben a medida que sus empresas crecen, pero se aplica igualmente a cualquiera que se vuelva famoso).

Si te vuelves lo suficientemente famoso, conseguirás algunos fans que te quieran demasiado. A estas personas a veces se las llama "fanboys" y, aunque no me gusta ese término, tendré que usarlo aquí. Necesitamos una palabra para ellos, porque se trata de un fenómeno distinto al de que a alguien simplemente le guste tu trabajo.

Un fanático es obsesivo y acrítico. El hecho de que le gustes se convierte en parte de su identidad y crea una imagen de ti en su cabeza que es mucho mejor que la realidad. Todo lo que haces es bueno porque lo haces. Si haces algo malo, él encuentra la manera de verlo como algo bueno. Y su amor por ti no suele ser silencioso ni privado. Quiere que todo el mundo sepa lo genial que eres.

Bueno, puede que estés pensando, podría prescindir de este tipo de fan obsesivo, pero sé que hay todo tipo de personas en el mundo, y si esta es la peor consecuencia de la fama, no es tan malo.

Lamentablemente, esta no es la peor consecuencia de la fama. Además de los fanáticos, también hay quienes te odian.

Un odiador es obsesivo y acrítico. El hecho de que no te guste se convierte en parte de su identidad y crea una imagen de ti en su cabeza que es mucho peor que la realidad. Todo lo que haces es malo, porque lo haces tú. Si haces algo bueno, encuentra la manera de verlo como algo malo. Y su antipatía por ti no suele ser silenciosa ni privada. Quiere que todo el mundo sepa lo horrible que eres.

Si estás pensando en comprobarlo, te ahorraré la molestia. El segundo y el quinto párrafo son idénticos, salvo que "bueno" se cambia por "malo", y así sucesivamente.

Pasé años dándole vueltas a la cabeza a los que odian. ¿Qué son y de dónde vienen? Hasta que un día me di cuenta. Los que odian son simplemente fanáticos con el signo invertido.

Tenga en cuenta que cuando hablo de los que odian, no me refiero simplemente a los trolls. No me refiero a las personas que dicen cosas malas sobre usted y luego pasan página. Me refiero a un grupo mucho más pequeño de personas para quienes esto se convierte en una especie de obsesión y que lo hacen repetidamente durante un largo período.

Al igual que los fans, los haters parecen ser una consecuencia automática de la fama. Cualquiera que sea lo suficientemente famoso los tendrá. Y al igual que los fans, los haters se sienten motivados por la fama de quien odian. Escuchan una canción de algún cantante pop. No les gusta mucho. Si la cantante fuera desconocida, simplemente la olvidarían. Pero en cambio, siguen escuchando su nombre, y esto parece volver loca a algunas personas. Todo el mundo siempre habla de esta cantante, ¡pero no es buena! ¡Es un fraude!

Esa palabra, "fraude", es importante. Es la firma espectral de un odiador que considera al objeto de su odio como un fraude . No pueden negar su fama. De hecho, su fama es, en todo caso, exagerada en la mente del odiador. Se dan cuenta de cada mención del nombre de la cantante, porque cada mención los enoja más. En su propia mente, exageran tanto la fama de la cantante como su falta de talento, y la única manera de reconciliar esas dos ideas es concluir que ha engañado a todos.

¿Qué tipo de personas se convierten en odiadores? ¿Puede cualquiera convertirse en uno? No estoy seguro de esto, pero he observado algunos patrones. Los odiadores son generalmente perdedores en un sentido muy específico: aunque ocasionalmente tienen talento, nunca han logrado mucho. Y de hecho, es poco probable que alguien lo suficientemente exitoso como para haber alcanzado una fama significativa considere a otra persona famosa como un fraude por ese motivo, porque cualquier persona famosa sabe lo aleatoria que es la fama.

Pero los que odian no siempre son unos completos perdedores. No siempre son el típico tipo que vive en el sótano de su madre. Muchos lo son, pero algunos tienen cierto talento. De hecho, sospecho que una sensación de talento frustrado es lo que lleva a algunas personas a convertirse en odiadores. No dicen simplemente "Es injusto que fulano sea famoso", sino "Es injusto que fulano sea famoso y yo no".

¿Se podría curar a un odiador si lograse algo impresionante? Supongo que es un punto discutible, porque nunca lo harán . He podido observar durante tanto tiempo que estoy bastante seguro de que el patrón funciona en ambos sentidos: no sólo la gente que hace un gran trabajo nunca se convierte en odiador, sino que los odiadores nunca hacen un gran trabajo. Aunque no me gusta la palabra "fanático", evoca algo importante tanto sobre los odiadores como sobre los fanáticos. Implica que el fanático es tan servilmente predecible en su admiración que, como resultado, se ve disminuido, que es menos que un hombre.

Los que odian parecen haber disminuido aún más. Puedo imaginarme siendo un fanático. Puedo pensar en personas cuyo trabajo admiro tanto que podría humillarme ante ellas por pura gratitud. Si PG Wodehouse todavía estuviera vivo, podría verme siendo un fanático de Wodehouse. Pero no puedo imaginarme siendo un odiador.

Saber que los que odian son simplemente fanáticos con el signo al revés hace que sea mucho más fácil lidiar con ellos. No necesitamos una teoría separada sobre los que odian. Podemos simplemente usar técnicas existentes para lidiar con los fanáticos obsesivos.

La más importante de ellas es simplemente no pensar demasiado en ellos. Si eres como la mayoría de las personas que se vuelven lo suficientemente famosas como para conseguir detractores, tu reacción inicial será de desconcierto. ¿Por qué este tipo parece tenerla tomada conmigo? ¿De dónde viene su energía obsesiva y qué lo hace tan terriblemente desagradable? ¿Qué hice para que se enojara? ¿Es algo que puedo arreglar?

El error aquí es pensar en el que odia como alguien con quien tienes una disputa. Cuando tienes una disputa con alguien, normalmente es una buena idea tratar de entender por qué está molesto y luego arreglar las cosas si puedes. Las disputas distraen, pero es una analogía falsa pensar en un que odia como alguien con quien tienes una disputa. Es un error comprensible, si nunca antes te has encontrado con alguien que odia. Pero cuando te das cuenta de que estás tratando con un que odia, y lo que es un que odia, está claro que es una pérdida de tiempo incluso pensar en ellos. Si tienes fans obsesivos, ¿pasas algún tiempo preguntándote qué es lo que hace que te quieran tanto? No, solo piensas "algunas personas están un poco locas", y eso es todo.

Dado que los haters son equivalentes a los fanboys, esa es también la forma de tratar con ellos. Puede que haya habido algo que los haya molestado, pero no es algo que hubiera molestado a una persona normal, así que no hay razón para perder el tiempo pensando en ello. No eres tú, son ellos.

Notas

[1] Por supuesto, hay algunas personas que son verdaderos impostores. ¿Cómo se puede distinguir entre x que te llama impostor porque x es un enemigo y porque y es un impostor? Observa la opinión neutral. Los verdaderos impostores suelen ser bastante evidentes. Las personas reflexivas rara vez se dejan engañar por ellos. Por lo tanto, si hay algunas personas reflexivas a las que les gusta y, normalmente se puede suponer que y no es un impostor.

[2] Haría una excepción con los adolescentes, que a veces actúan de manera tan extrema que literalmente no son ellos mismos. Puedo imaginarme a un adolescente que odia a los demás y luego lo supera, pero no a cualquiera que tenga más de 25 años.

[3] Mi memoria para las malas acciones es mucho peor que la de mi esposa Jessica, que es una experta en el carácter de las personas, pero no quisiera que fuera mejor. La mayoría de las disputas son una pérdida de tiempo, incluso si uno tiene razón, y es fácil enterrar el hacha de guerra con alguien si no se puede recordar por qué se está enfadado con él.

[4] Un enemigo competente no solo te atacará individualmente, sino que también intentará que la multitud te persiga. En algunos casos, es posible que quieras refutar cualquier afirmación falsa que haya hecho para lograrlo. Pero es mejor no hacerlo, porque en última instancia probablemente no importe.

Gracias a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Christine Ford, Daniel Gackle, Jessica Livingston, Robert Morris, Elon Musk, Harj Taggar y Peter Thiel por leer borradores de este libro.