ODIADORES

January 2020

(Originalmente, esto estaba destinado a los fundadores de empresas nuevas, quienes a menudo se sorprenden por la atención que reciben a medida que sus empresas crecen, pero esto se aplica igualmente a cualquier persona que se haga famosa.)

Si te vuelves lo suficientemente famoso, adquirirás algunos fans que te quieran demasiado. A estas personas a veces se las llama "fanboys", y aunque no me gusta ese término, voy a tener que usarlo aquí. Necesitamos algún término para ellos, porque esto es un fenómeno distinto de que a alguien simplemente le guste tu trabajo.

Un fanboy es obsesivo e incrítico. Querer a la persona se convierte en parte de su identidad, y crean una imagen de ti en su propia cabeza que es mucho mejor que la realidad. Todo lo que haces es bueno, porque tú lo haces. Si haces algo malo, encuentran la manera de verlo como bueno. Y su amor por ti no es, por lo general, uno tranquilo y privado. Quieren que todo el mundo sepa lo grandioso que eres.

Bueno, puedes estar pensando, podría vivir sin este tipo de fan obsesivo, pero sé que hay todo tipo de gente en el mundo, y si esta es la peor consecuencia de la fama, no es tan malo.

Desafortunadamente, esta no es la peor consecuencia de la fama. Así como fanboys, tendrás haters.

Un hater es obsesivo e incrítico. No gustarte se convierte en parte de su identidad, y crean una imagen de ti en su propia cabeza que es mucho peor que la realidad. Todo lo que haces es malo, porque tú lo haces. Si haces algo bueno, encuentran la manera de verlo como malo. Y su desagrado por ti no es, por lo general, uno tranquilo y privado. Quieren que todo el mundo sepa lo terrible que eres.

Si estás pensando en comprobarlo, te ahorraré la molestia. Los segundos y quintos párrafos son idénticos excepto por el "good" siendo cambiado a "bad" y así sucesivamente.

Pasé años pensando en los haters. ¿Qué son, y de dónde vienen? Entonces un día se me ocurrió. Los haters son solo fanboys con el signo cambiado.

Ten en cuenta que por haters, no me refiero simplemente a trolls. No estoy hablando de personas que dicen cosas malas de ti y luego siguen adelante. Estoy hablando del grupo mucho más pequeño de personas para quienes esto se convierte en una especie de obsesión y lo hacen repetidamente durante un largo periodo.

Como los fans, los haters parecen ser una consecuencia automática de la fama. Cualquiera que sea lo suficientemente famoso los tendrá. Y como los fans, los haters están energizados por la fama de quien odian. Escuchan una canción de algún cantante pop. No les gusta mucho. Si el cantante fuera un cantante desconocido, simplemente lo olvidarían. Pero en cambio, siguen escuchando su nombre, y esto parece volver loco a algunas personas. Todo el mundo habla de este cantante, ¡pero no vale nada! ¡Es una fraude!

Esa palabra "fraud" es importante. Es la firma espectral de un hater considerar al objeto de su odio como un fraud. No pueden negar su fama. De hecho, su fama está, en todo caso, exagerada en la mente del hater. Se fijan en cada mención del nombre del cantante, porque cada mención les hace enfadar más. En sus propias mentes, ellos exageran tanto la fama del cantante como su falta de talento, y la única forma de reconciliar esas dos ideas es concluir que ella ha engañado a todos.

¿Qué tipo de personas se convierten en haters? ¿Puede cualquiera convertirse en uno? No estoy seguro de esto, pero he notado algunos patrones. Los haters generalmente son perdedores en un sentido muy específico: aunque a veces son talentosos, nunca han logrado mucho. Y de hecho, cualquier persona lo suficientemente exitosa como para haber logrado una fama significativa sería improbable que considerara a otra persona famosa como un fraude por ese motivo, porque cualquier persona famosa sabe lo aleatoria que es la fama.

Pero los haters no siempre son perdedores completos. No siempre son los tíos de siempre que viven en el sótano de su madre. Muchos lo son, pero algunos tienen cierto talento. De hecho, sospecho que un sentimiento de talento frustrado es lo que impulsa a algunas personas a convertirse en haters. No sólo están diciendo "Es injusto que fulano de tal sea famoso", sino "Es injusto que fulano de tal sea famoso, y no yo".

¿Se podría curar a un hater si lograra algo impresionante? Mi conjetura es que es un punto discutible, porque ellos nunca lo harán. He sido capaz de observar durante el tiempo suficiente como para estar bastante seguro de que el patrón funciona en ambos sentidos: no sólo las personas que hacen un gran trabajo nunca se convierten en haters, los haters nunca hacen un gran trabajo. Aunque no me gusta la palabra "fanboy", es evocadora de algo importante tanto para los haters como para los fanboys. Implica que el fanboy es tan servilmente predecible en su admiración que se ve disminuido como resultado, que es menos que un hombre.

Los haters parecen aún más disminuidos. Puedo imaginarme siendo un fanboy. Puedo pensar en personas cuyo trabajo admiro tanto que podría humillarme ante ellos por pura gratitud. Si P. G. Wodehouse estuviera aún vivo, podría verme a mí mismo siendo un fanboy de Wodehouse. Pero no podría imaginarme siendo un hater.

Saber que los haters son solo fanboys con el bit de signo volteado hace que sea mucho más fácil lidiar con ellos. No necesitamos una teoría separada de los haters. Podemos simplemente usar las técnicas existentes para tratar con fans obsesivos.

Lo más importante de las cuales es simplemente no pensar mucho en ellos. Si eres como la mayoría de las personas que se vuelven lo suficientemente famosas como para adquirir haters, tu reacción inicial será de desconcierto. ¿Por qué este tipo parece tener algo contra mí? ¿De dónde proviene su energía obsesiva? y ¿qué lo hace tan horriblemente desagradable? ¿Qué hice para enfadarlo? ¿Es algo que puedo arreglar?

El error aquí es pensar en el hater como alguien con quien tienes un pleito. Cuando tienes un pleito con alguien, normalmente es una buena idea tratar de entender por qué están molestos y luego arreglar las cosas si puedes. Los pleitos son distractores. Pero es una falsa analogía pensar en un hater como alguien con quien tienes un pleito. Es un error comprensible, si nunca has encontrado haters antes. Pero cuando te das cuenta de que estás tratando con un hater, y lo que es un hater, está claro que es una pérdida de tiempo incluso pensar en ellos. Si tienes fans obsesivos, ¿te pasas algún tiempo preguntándote qué los hace quererte tanto? No, simplemente piensas "algunas personas están un poco locas", y eso es todo.

Dado que los haters son equivalentes a los fanboys, esa es la forma de tratarlos también. Puede que haya habido algo que los desencadenó. Pero es algo que no habría desencadenado a una persona normal, así que no hay razón para perder tiempo pensando en ello. No eres tú, son ellos.

Notes

[1] Por supuesto, hay algunas personas que son genuinamente fraudulentas. ¿Cómo puedes distinguir entre x llamando a y un fraude porque x es un hater, y porque y es un fraude? Mira la opinión neutral. Las estafas reales suelen ser bastante llamativas. La gente reflexiva rara vez se deja engañar por ellas. Así que si hay gente reflexiva a la que le gusta y, normalmente puedes asumir que y no es un fraude.

[2] Haría una excepción para los adolescentes, que a veces actúan de una manera tan extrema que literalmente no son ellos mismos. Puedo imaginar a un adolescente siendo un hater y luego superándolo. Pero no a nadie mayor de 25 años.

[3] Tengo una memoria mucho peor para las fechorías que mi esposa Jessica, que es una experta en el carácter, pero no deseo que sea mejor. La mayoría de las disputas son una pérdida de tiempo incluso si estás en lo correcto, y es fácil enterrar el hacha con alguien si no puedes recordar por qué estabas enfadado con él.

[4] Un hater competente no se limitará a atacarte individualmente, sino que intentará poner a la gente en tu contra. En algunos casos, puede que quieras refutar cualquier afirmación falsa que hayan hecho para hacerlo. Pero es mejor errar por no hacerlo, porque en última instancia, probablemente no importa.

Gracias a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Christine Ford, Daniel Gackle, Jessica Livingston, Robert Morris, Elon Musk, Harj Taggar y Peter Thiel por leer borradores de esto.