DONAR SIN RESTRICCIONES

Marzo de 2021

La maldición secreta del mundo de las organizaciones sin fines de lucro son las donaciones restringidas. Si no has estado involucrado con organizaciones sin fines de lucro, es posible que nunca hayas escuchado esta frase antes. Pero si lo has estado, probablemente te haya hecho estremecer.

Las donaciones restringidas son donaciones en las que el donante limita lo que se puede hacer con el dinero. Esto es común en el caso de las donaciones grandes, tal vez la opción predeterminada, pero suele ser una mala idea. Normalmente, la forma en que el donante quiere que se gaste el dinero no es la que hubiera elegido la organización sin fines de lucro. De lo contrario, no habría habido necesidad de restringir la donación. Pero ¿quién tiene una mejor idea de en qué se debe gastar el dinero, la organización sin fines de lucro o el donante?

Si una organización sin fines de lucro no entiende mejor que sus donantes dónde se debe gastar el dinero, entonces es incompetente y no debería realizar ninguna donación.

Esto significa que una donación restringida es inherentemente subóptima. O bien es una donación a una mala organización sin fines de lucro, o bien es una donación para las cosas equivocadas.

Hay un par de excepciones a este principio. Una es cuando la organización sin fines de lucro es una organización paraguas. Es razonable hacer una donación restringida a una universidad, por ejemplo, porque una universidad es solo nominalmente una organización sin fines de lucro. Otra excepción es cuando el donante realmente sabe tanto como la organización sin fines de lucro sobre dónde se debe gastar el dinero. La Fundación Gates, por ejemplo, tiene objetivos específicos y a menudo hace donaciones restringidas a organizaciones sin fines de lucro individuales para lograrlos. Pero a menos que usted sea un experto en el tema o esté donando a una organización paraguas, su donación sería más beneficiosa si no tuviera restricciones.

Si las donaciones restringidas son menos beneficiosas que las no restringidas, ¿por qué los donantes las hacen con tanta frecuencia? En parte porque hacer el bien no es el único motivo de los donantes. A menudo tienen otros motivos también: dejar una marca, generar buena publicidad [ 1 ] o cumplir con las regulaciones o políticas corporativas. Muchos donantes tal vez nunca hayan considerado la distinción entre donaciones restringidas y no restringidas. Tal vez crean que donar dinero para algún propósito específico es simplemente la forma en que funcionan las donaciones. Y para ser justos, las organizaciones sin fines de lucro no se esfuerzan mucho por desalentar esas ilusiones. No pueden permitírselo. Las personas que dirigen organizaciones sin fines de lucro casi siempre están ansiosas por el dinero. No pueden permitirse el lujo de responder a los grandes donantes.

No se puede esperar franqueza en una relación tan asimétrica. Por eso, te diré lo que las organizaciones sin fines de lucro desearían poder decirte. Si quieres donar a una organización sin fines de lucro, hazlo sin restricciones. Si confías en que gastarán tu dinero, confía en que decidirán cómo.

Nota

[ 1 ] Lamentablemente, las donaciones restringidas tienden a generar más publicidad que las que no lo están. "X dona dinero para construir una escuela en África" no sólo es más interesante que "X dona dinero a la organización sin fines de lucro Y para que Y lo gaste como desee", sino que también centra más la atención en X.

Gracias a Chase Adam, Ingrid Bassett, Trevor Blackwell y Edith Elliot por leer borradores de este libro.