ESCREVENDO, BREVEMENTE

Março de 2005

(No processo de responder a um e-mail, acidentalmente escrevi um pequeno ensaio sobre escrever. Costumo passar semanas em um ensaio. Este levou 67 minutos—23 de escrita e 44 de reescrita.)

Acho que é muito mais importante escrever bem do que a maioria das pessoas percebe. Escrever não apenas comunica ideias; gera-as. Se você é ruim em escrever e não gosta de fazê-lo, perderá a maioria das ideias que a escrita teria gerado.

Quanto a como escrever bem, aqui está a versão curta: Escreva uma versão ruim 1 o mais rápido que puder; reescreva-a repetidamente; corte tudo que for desnecessário; escreva em um tom conversacional; desenvolva um faro para escrita ruim, para que você possa ver e corrigir isso na sua; imite escritores que você gosta; se você não consegue começar, conte a alguém sobre o que planeja escrever, então escreva o que você disse; espere que 80% das ideias em um ensaio apareçam depois que você começar a escrevê-lo, e 50% daquelas com as quais você começa estejam erradas; tenha confiança suficiente para cortar; tenha amigos em quem confia que leiam suas coisas e digam quais partes são confusas ou arrastadas; não (sempre) faça esboços detalhados; reflita sobre ideias por alguns dias antes de escrever; carregue um pequeno caderno ou papel de rascunho com você; comece a escrever quando pensar na primeira frase; se um prazo forçar você a começar antes disso, apenas diga a frase mais importante primeiro; escreva sobre coisas que você gosta; não tente soar impressionante; não hesite em mudar de assunto no meio do caminho; use notas de rodapé para conter digressões; use anáfora para entrelaçar frases; leia seus ensaios em voz alta para ver (a) onde você tropeça em frases estranhas e (b) quais partes são chatas (os parágrafos que você teme ler); tente contar ao leitor algo novo e útil; trabalhe em quanta de tempo razoavelmente grande; quando reiniciar, comece relendo o que você tem até agora; quando terminar, deixe algo fácil para começar; acumule notas para tópicos que você planeja abordar no final do arquivo; não se sinta obrigado a cobrir nenhum deles; escreva para um leitor que não lerá o ensaio com tanto cuidado quanto você, assim como as músicas pop são projetadas para soar bem em rádios de carros ruins; se você disser algo errado, conserte imediatamente; pergunte aos amigos qual frase você mais vai se arrepender; volte e suavize comentários duros; publique coisas online, porque um público faz você escrever mais e, assim, gerar mais ideias; imprima rascunhos em vez de apenas olhar para eles na tela; use palavras simples e germânicas; aprenda a distinguir surpresas de digressões; aprenda a reconhecer a aproximação de um final e, quando um aparecer, agarre-o.