ESCREVENDO, BREVEMENTE

Março de 2005

(No processo de responder a um e-mail, eu acidentalmente escrevi um pequeno ensaio sobre escrita. Eu geralmente gasto semanas em um ensaio. Este levou 67 minutos—23 de escrita e 44 de reescrita.)

Eu acho que é muito mais importante escrever bem do que a maioria das pessoas percebe. A escrita não apenas comunica ideias; ela as gera. Se você for ruim em escrita e não gostar de fazê-lo, você perderá a maior parte das ideias que a escrita teria gerado.

Quanto a como escrever bem, aqui está a versão curta: Escreva uma versão ruim 1 o mais rápido possível; reescreva-a repetidamente; corte tudo desnecessário; escreva em um tom conversacional; desenvolva um faro para má escrita, para que você possa ver e corrigi-la na sua; imite escritores que você gosta; se você não conseguir começar, conte a alguém sobre o que você planeja escrever, então escreva o que você disse; espere 80% das ideias em um ensaio acontecerem depois que você começar a escrevê-lo, e 50% daquelas com as quais você começou estarão erradas; seja confiante o suficiente para cortar; tenha amigos em quem você confia para ler suas coisas e dizer-lhe quais partes são confusas ou arrastadas; não (sempre) faça planos detalhados; pense sobre as ideias por alguns dias antes de escrever; carregue um caderninho pequeno ou papel avulso com você; comece a escrever quando você pensar na primeira frase; se um prazo forçá-lo a começar antes disso, apenas diga a frase mais importante primeiro; escreva sobre coisas que você gosta; não tente soar impressionante; não hesite em mudar o tópico no voo; use notas de rodapé para conter divagações; use anáfora para unir frases; leia seus ensaios em voz alta para ver (a) onde você tropeça em frases desajeitadas e (b) quais partes são entediantes (os parágrafos que você teme ler); tente dizer ao leitor algo novo e útil; trabalhe em quanta de tempo bastante grandes; quando você recomeçar, comece relendo o que você já tem; quando você terminar, deixe algo fácil para começar; acumule notas sobre tópicos que você planeja cobrir na parte inferior do arquivo; não se sinta obrigado a cobrir qualquer um deles; escreva para um leitor que não lerá o ensaio com o mesmo cuidado que você; assim como as músicas pop são projetadas para soar bem em rádios ruins de carro; se você disser algo errado, corrija-o imediatamente; pergunte a amigos qual frase você mais se arrependeria; volte e suavize observações duras; publique coisas online, porque uma audiência o faz escrever mais e, portanto, gerar mais ideias; imprima rascunhos em vez de apenas olhar para eles na tela; use palavras simples e germânicas; aprenda a distinguir surpresas de divagações; aprenda a reconhecer a abordagem de um final e, quando um aparecer, agarre-o.