POR QUE YC

Março de 2006, rev Agosto de 2009

Ontem, um dos fundadores que financiamos me perguntou por que começamos Y Combinator. Ou, mais precisamente, ele perguntou se começamos o YC principalmente por diversão.

Meio que sim, mas não exatamente. É extremamente divertido poder trabalhar com Rtm e Trevor novamente. Eu senti falta disso depois que vendemos a Viaweb, e por todos os anos seguintes, sempre tive um processo em segundo plano rodando, procurando algo que pudéssemos fazer juntos. Definitivamente há um aspecto de reunião de banda no Y Combinator. A cada poucos dias eu escorrego e chamo de "Viaweb".

A Viaweb começamos muito explicitamente para ganhar dinheiro. Eu estava cansado de viver de um projeto freelance para o outro e decidi apenas trabalhar o mais duro que pudesse até ter feito o suficiente para resolver o problema de uma vez por todas. A Viaweb às vezes era divertida, mas não foi projetada para ser divertida, e na maior parte do tempo não era. Eu ficaria surpreso se alguma startup for. Todas as startups são principalmente trabalhos árduos.

A verdadeira razão pela qual começamos o Y Combinator não é nem egoísta nem virtuosa. Não começamos principalmente para ganhar dinheiro; não temos ideia de quais poderiam ser nossos retornos médios, e não saberemos por anos. Nem começamos o YC principalmente para ajudar jovens aspirantes a fundadores, embora gostemos da ideia e nos confortemos ocasionalmente com o pensamento de que, se todos os nossos investimentos falharem, assim teremos feito algo desinteressado. (É estranhamente não determinístico.)

A verdadeira razão pela qual começamos o Y Combinator é uma que provavelmente apenas um hacker entenderia. Fizemos isso porque parece um grande hack. Existem milhares de pessoas inteligentes que poderiam começar empresas e não o fazem, e com uma quantidade relativamente pequena de força aplicada no lugar certo, podemos lançar ao mundo um fluxo de novas startups que de outra forma poderiam não ter existido.

De certa forma, isso é virtuoso, porque eu acho que startups são uma coisa boa. Mas realmente o que nos motiva é o desejo completamente amoral que motivaria qualquer hacker que olhasse para algum dispositivo complexo e percebesse que com um pequeno ajuste ele poderia fazê-lo funcionar de forma mais eficiente. Neste caso, o dispositivo é a economia mundial, que felizmente acontece de ser open source.