POR QUE YC

March 2006, rev August 2009

Ontem, um dos fundadores que financiamos me perguntou por que começamos o Y Combinator. Ou mais precisamente, ele perguntou se tínhamos começado o YC principalmente por diversão.

Um pouco, mas não exatamente. É incrivelmente divertido poder trabalhar com Rtm e Trevor novamente. Senti falta disso depois que vendemos a Viaweb, e por todos os anos depois, sempre tive um processo em segundo plano em execução, procurando algo que pudéssemos fazer juntos. Definitivamente há um aspecto de reunião de banda no Y Combinator. A cada dois dias, eu escorregava e chamava de "Viaweb".

Começamos a Viaweb muito explicitamente para ganhar dinheiro. Eu estava cansado de viver de um projeto freelance para o outro, e decidi apenas trabalhar o máximo que pudesse até ter ganho o suficiente para resolver o problema de uma vez por todas. A Viaweb às vezes era divertida, mas não foi projetada para ser divertida, e na maioria das vezes não era. Eu ficaria surpreso se alguma startup fosse. Todas as startups são principalmente trabalhos árduos.

A verdadeira razão pela qual começamos o Y Combinator não é egoísta nem virtuosa. Não começamos principalmente para ganhar dinheiro; não temos ideia quais podem ser nossos retornos médios, e não saberemos por anos. Nem começamos o YC principalmente para ajudar jovens aspirantes a fundadores, embora gostemos da ideia, e nos confortamos ocasionalmente com o pensamento de que se todos os nossos investimentos forem para o ralo, teremos assim estado fazendo algo altruísta. (É estranhamente não determinístico.)

A verdadeira razão pela qual começamos o Y Combinator é uma que provavelmente só um hacker entenderia. Fizemos isso porque parece uma ótima gambiarra. Existem milhares de pessoas inteligentes que poderiam começar empresas e não o fazem, e com uma quantidade relativamente pequena de força aplicada em apenas o lugar certo, podemos lançar no mundo um fluxo de novas startups que de outra forma talvez não tivessem existido.

De certa forma, isso é virtuoso, porque acho que startups são uma boa coisa. Mas realmente o que nos motiva é o desejo completamente amoral que motivaria qualquer hacker que olhasse para algum dispositivo complexo e percebesse que com um pequeno ajuste ele poderia fazê-lo funcionar mais eficientemente. Neste caso, o dispositivo é a economia mundial, que felizmente acontece de ser de código aberto.