POR QUE YC

Março de 2006, rev. Agosto de 2009

Ontem, um dos fundadores que financiamos me perguntou por que começamos o Y Combinator . Ou, mais precisamente, ele perguntou se começamos o YC principalmente por diversão.

Mais ou menos, mas não exatamente. É muito divertido poder trabalhar com Rtm e Trevor novamente. Senti falta disso depois que vendemos a Viaweb, e por todos os anos depois eu sempre tive um processo em segundo plano em execução, procurando por algo que pudéssemos fazer juntos. Definitivamente há um aspecto de reunião de banda no Y Combinator. A cada dois dias eu escorrego e chamo de "Viaweb".

Viaweb começamos muito explicitamente para ganhar dinheiro. Eu estava cansado de viver de um projeto freelance para o outro, e decidi apenas trabalhar o mais duro que pudesse até ganhar o suficiente para resolver o problema de uma vez por todas. Viaweb às vezes era divertido, mas não foi projetado para diversão, e na maioria das vezes não era. Eu ficaria surpreso se alguma startup fosse. Todas as startups são, na maioria das vezes, schleps.

O verdadeiro motivo pelo qual iniciamos a Y Combinator não é egoísta nem virtuoso. Não a iniciamos principalmente para ganhar dinheiro; não temos ideia de quais podem ser nossos retornos médios e não saberemos por anos. Nem iniciamos a YC principalmente para ajudar jovens fundadores em potencial, embora gostemos da ideia e nos confortemos ocasionalmente com o pensamento de que, se todos os nossos investimentos despencarem, estaremos fazendo algo altruísta. (É estranhamente não determinístico.)

O verdadeiro motivo pelo qual iniciamos o Y Combinator é um que provavelmente só um hacker entenderia. Fizemos isso porque parece um hack tão bom. Há milhares de pessoas inteligentes que poderiam iniciar empresas e não o fazem, e com uma quantidade relativamente pequena de força aplicada no lugar certo, podemos lançar no mundo uma torrente de novas startups que, de outra forma, não existiriam.

De certa forma, isso é virtuoso, porque acho que startups são uma coisa boa. Mas o que realmente nos motiva é o desejo completamente amoral que motivaria qualquer hacker que olhasse para algum dispositivo complexo e percebesse que com um pequeno ajuste ele poderia fazê-lo funcionar de forma mais eficiente. Neste caso, o dispositivo é a economia mundial, que felizmente é de código aberto.