A NECESSIDADE DE LER

Novembro de 2022

Nos livros de ficção científica que li quando criança, a leitura muitas vezes havia sido substituída por alguma forma mais eficiente de adquirir conhecimento. "Fitas" misteriosas carregariam isso em seu cérebro como um programa sendo carregado em um computador.

Esse tipo de coisa é improvável de acontecer tão cedo. Não apenas porque seria difícil construir uma substituição para a leitura, mas porque mesmo que existisse, seria insuficiente. Ler sobre x não apenas te ensina sobre x; também te ensina como escrever. [1]

Isso importaria? Se substituíssemos a leitura, alguém precisaria ser bom em escrever?

A razão pela qual isso importaria é que escrever não é apenas uma forma de transmitir ideias, mas também uma forma de tê-las.

Um bom escritor não apenas pensa e então escreve o que pensou, como uma espécie de transcrição. Um bom escritor quase sempre descobrirá coisas novas no processo de escrita. E não há, tanto quanto eu sei, nenhum substituto para esse tipo de descoberta. Falar sobre suas ideias com outras pessoas é uma boa maneira de desenvolvê-las. Mas mesmo depois de fazer isso, você descobrirá que ainda descobrirá coisas novas quando se sentar para escrever. Existe um tipo de pensamento que só pode ser feito por escrita.

Existem, é claro, tipos de pensamento que podem ser feitos sem escrita. Se você não precisa se aprofundar muito em um problema, pode resolvê-lo sem escrever. Se você está pensando em como duas peças de maquinaria devem se encaixar, escrever sobre isso provavelmente não ajudará muito. E quando um problema pode ser descrito formalmente, você pode às vezes resolvê-lo em sua cabeça. Mas se você precisa resolver um problema complicado e mal definido, quase sempre ajudará escrever sobre ele. O que, por sua vez, significa que alguém que não é bom em escrever quase sempre estará em desvantagem ao resolver tais problemas.

Você não pode pensar bem sem escrever bem, e você não pode escrever bem sem ler bem. E quero dizer esse último "bem" em ambos os sentidos. Você tem que ser bom em ler e ler coisas boas. [2]

Pessoas que apenas querem informação podem encontrar outras maneiras de obtê-la. Mas as pessoas que querem ter ideias não podem se dar ao luxo de não ler.

Notas

[1] Audiobooks podem te dar exemplos de boa escrita, mas tê-los lidos para você não te ensina tanto sobre escrita quanto ler eles mesmo.

[2] Por "bom em ler" não quero dizer bom na mecânica de leitura. Você não precisa ser bom em extrair palavras da página tanto quanto extrair significado das palavras.