PRIVILÉGIO ORTODOXO

Julho de 2020

"Poucas pessoas são capazes de expressar com equanimidade opiniões que diferem dos preconceitos de seu ambiente social. A maioria das pessoas é até incapaz de formar tais opiniões."

— Einstein

Tem havido muita conversa sobre privilégio ultimamente. Embora o conceito esteja sendo excessivamente utilizado, há algo nele, e em particular na ideia de que o privilégio te torna cego — que você não consegue ver coisas que são visíveis para alguém cuja vida é muito diferente da sua.

Mas um dos exemplos mais persistentes desse tipo de cegueira é um que eu não vi mencionado explicitamente. Vou chamá-lo de privilégio ortodoxo: quanto mais convencional alguém é, mais parece que é seguro para todos expressarem suas opiniões.

É seguro para eles expressarem suas opiniões, porque a fonte de suas opiniões é o que atualmente é aceitável acreditar. Assim, parece-lhes que deve ser seguro para todos. Eles literalmente não conseguem imaginar uma afirmação verdadeira que poderia te colocar em apuros.

E ainda assim, em cada ponto da história, havia coisas verdadeiras que te colocariam em apuros ao dizer. É a nossa a primeira em que isso não é assim? Que coincidência incrível seria essa.

Certamente deveria ser pelo menos a suposição padrão que nosso tempo não é único, e que há coisas verdadeiras que você não pode dizer agora, assim como sempre houve. Você pensaria. Mas mesmo diante de tal evidência histórica esmagadora, a maioria das pessoas vai seguir sua intuição sobre isso.

Nos casos mais extremos, pessoas que sofrem de privilégio ortodoxo não apenas negarão que há algo verdadeiro que você não pode dizer, mas te acusarão de heresia apenas por dizer que há. Embora se haja mais de uma heresia corrente em seu tempo, essas acusações serão estranhamente não determinísticas: você deve ser um xista ou um yista.

Frustrante como é lidar com essas pessoas, é importante perceber que elas estão falando sério. Elas não estão fingindo que acham impossível que uma ideia possa ser ao mesmo tempo não ortodoxa e verdadeira. O mundo realmente parece assim para elas.

De fato, essa é uma forma de privilégio singularmente tenaz. As pessoas podem superar a cegueira induzida pela maioria das formas de privilégio aprendendo mais sobre o que quer que não sejam. Mas elas não podem superar o privilégio ortodoxo apenas aprendendo mais. Elas teriam que se tornar mais independentes em suas opiniões. Se isso acontecer, não acontece na escala de tempo de uma conversa.

Pode ser possível convencer algumas pessoas de que o privilégio ortodoxo deve existir, mesmo que elas não consigam senti-lo, assim como se pode com, digamos, matéria escura. Pode haver alguns que poderiam ser convencidos, por exemplo, de que é muito improvável que este seja o primeiro ponto na história em que não há nada verdadeiro que você não possa dizer, mesmo que elas não consigam imaginar exemplos específicos.

Mas, em geral, não acho que funcione dizer "verifique seu privilégio" sobre esse tipo de privilégio, porque aqueles em sua demografia não percebem que estão nele. Não parece para pessoas de mentalidade convencional que elas são de mentalidade convencional. Apenas parece para elas que estão certas. De fato, elas tendem a estar particularmente certas disso.

Talvez a solução seja apelar para a polidez. Se alguém diz que pode ouvir um ruído agudo que você não consegue, é apenas educado acreditá-los, em vez de exigir evidências que são impossíveis de produzir, ou simplesmente negar que eles ouvem algo. Imagine como isso pareceria rude. Da mesma forma, se alguém diz que pode pensar em coisas que são verdadeiras, mas que não podem ser ditas, é apenas educado acreditá-los, mesmo que você não consiga pensar em nenhuma você mesmo.

Agradecimentos a Sam Altman, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Antonio Garcia-Martinez, Jessica Livingston, Robert Morris, Michael Nielsen, Geoff Ralston, Max Roser, e Harj Taggar por lerem rascunhos disso.