PRIVILÉGIO ORTODOXO

July 2020

"Poucas pessoas são capazes de expressar com equanimidade opiniões que diferem dos preconceitos de seu ambiente social. A maioria das pessoas nem sequer é capaz de formar tais opiniões."

— Einstein

Tem havido muita conversa sobre privilégio ultimamente. Embora o conceito seja usado em excesso, há algo nele, e em particular para a ideia de que o privilégio te cega — que você não consegue ver coisas que são visíveis para alguém cuja vida é muito diferente da sua.

Mas um dos exemplos mais difundidos desse tipo de cegueira é um que eu não vi mencionado explicitamente. Vou chamá-lo de privilégio ortodoxo: Quanto mais convencional alguém é, mais parece para ele que é seguro para todos expressarem suas opiniões.

É seguro para eles expressarem suas opiniões, porque a fonte de suas opiniões é o que é atualmente aceitável acreditar. Então, parece para eles que deve ser seguro para todos. Eles literalmente não conseguem imaginar uma declaração verdadeira que te colocaria em apuros.

E ainda assim, em todos os momentos da história, havia coisas verdadeiras que te dariam problemas para dizer. Será que a nossa é a primeira em que isso não é assim? Que coincidência incrível seria.

Certamente, pelo menos, a suposição padrão deveria ser que nosso tempo não é único, e que existem coisas verdadeiras que você não pode dizer agora, assim como sempre houve. Você pensaria. Mas mesmo diante de tantas evidências históricas esmagadoras, a maioria das pessoas vai com o seu instinto nesse caso.

Nos casos mais extremos, as pessoas que sofrem de privilégio ortodoxo não apenas negarão que haja algo verdadeiro que você não pode dizer, mas o acusarão de heresia simplesmente por dizer que existe. Embora se houver mais de uma heresia corrente em seu tempo, essas acusações serão estranhamente não deterministas: você deve ser um xista ou um yista.

Tão frustrante quanto é lidar com essas pessoas, é importante perceber que elas estão falando sério. Elas não estão fingindo que pensam que é impossível uma ideia ser ao mesmo tempo não ortodoxa e verdadeira. O mundo realmente parece assim para elas.

De fato, esta é uma forma de privilégio unicamente tenaz. As pessoas podem superar a cegueira induzida pela maioria das formas de privilégio aprendendo mais sobre o que quer que seja que elas não sejam. Mas elas não podem superar o privilégio ortodoxo apenas aprendendo mais. Elas teriam que se tornar mais independentes. Se isso acontecer, não acontece na escala de tempo de uma conversa.

Pode ser possível convencer algumas pessoas de que o privilégio ortodoxo deve existir, embora elas não consigam senti-lo, assim como se pode com, digamos, matéria escura. Pode haver alguns que poderiam ser convencidos, por exemplo, de que é muito improvável que este seja o primeiro ponto na história em que não há nada verdadeiro que você não possa dizer, mesmo que eles não consigam imaginar exemplos específicos.

Mas, em geral, não acho que funcione dizer "verifique seu privilégio" sobre esse tipo de privilégio, porque aqueles em sua demografia não percebem que estão nele. Não parece para as pessoas convencionais que elas são convencionais. Apenas parece para elas que elas estão certas. De fato, elas tendem a ser particularmente certas disso.

Talvez a solução seja apelar para a polidez. Se alguém diz que pode ouvir um ruído agudo que você não pode, é apenas cortês levá-los a sério, em vez de exigir evidências que são impossíveis de produzir, ou simplesmente negar que eles ouvem alguma coisa. Imagine como isso seria rude. Da mesma forma, se alguém diz que pode pensar em coisas que são verdadeiras, mas que não podem ser ditas, é apenas cortês levá-los a sério, mesmo que você não consiga pensar em nenhuma.

Obrigado a Sam Altman, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Antonio Garcia-Martinez, Jessica Livingston, Robert Morris, Michael Nielsen, Geoff Ralston, Max Roser e Harj Taggar por lerem rascunhos deste.