MUDE SEU NOME

Agosto de 2015

Se você tem uma startup nos EUA chamada X e não tem x.com, provavelmente deveria mudar seu nome.

O motivo não é apenas que as pessoas não conseguem encontrá-lo. Para empresas com aplicativos móveis, especialmente, ter o nome de domínio certo não é tão crítico quanto costumava ser para obter usuários. O problema de não ter o .com do seu nome é que isso sinaliza fraqueza. A menos que você seja tão grande que sua reputação o preceda, um domínio marginal sugere que você é uma empresa marginal. Enquanto (como o Stripe mostra) ter x.com sinaliza força, mesmo que não tenha relação com o que você faz.

Até mesmo bons fundadores podem estar em negação sobre isso. A negação deles deriva de duas forças muito poderosas: identidade e falta de imaginação.

X é o que somos , os fundadores pensam. Não há outro nome tão bom. Ambos são falsos.

Você pode consertar o primeiro se afastando do problema. Imagine que você tivesse chamado sua empresa de outra forma. Se tivesse, certamente você estaria tão apegado a esse nome quanto está ao seu nome atual. A ideia de mudar para seu nome atual pareceria repulsiva. [ 1 ]

Não há nada intrinsecamente grande sobre seu nome atual. Quase todo o seu apego a ele vem de ele estar ligado a você. [ 1 ]

A maneira de neutralizar a segunda fonte de negação, sua incapacidade de pensar em outros nomes potenciais, é reconhecer que você é ruim em dar nomes. Dar nomes é uma habilidade completamente separada daquelas que você precisa para ser um bom fundador. Você pode ser um ótimo fundador de startup, mas péssimo em pensar em nomes para sua empresa.

Uma vez que você reconhece isso, você para de acreditar que não há mais nada que você possa ser chamado. Há muitos outros nomes em potencial que são tão bons ou melhores; você simplesmente não consegue pensar neles.

Como encontrá-los? Uma resposta é a maneira padrão de resolver problemas em que você é ruim: encontre outra pessoa que consiga pensar em nomes. Mas com nomes de empresas há outra abordagem possível. Acontece que quase qualquer palavra ou par de palavras que não seja um nome obviamente ruim é um nome suficientemente bom, e o número de tais domínios é tão grande que você pode encontrar muitos que são baratos ou até mesmo não usados. Então faça uma lista e tente comprar alguns. Foi o que Stripe fez. (A busca deles também revelou parse.com, que seus amigos da Parse usaram.)

A razão pela qual sei que nomear empresas é uma habilidade distinta ortogonal às outras que você precisa em uma startup é que eu a tenho. Quando eu estava comandando a YC e fazia mais horas de expediente com startups, eu frequentemente as ajudava a encontrar novos nomes. 80% das vezes conseguíamos encontrar pelo menos um bom nome em um intervalo de 20 minutos de expediente.

Agora, quando estou no expediente, tenho que me concentrar em questões mais importantes, como o que a empresa está fazendo. Eu digo a eles quando precisam mudar o nome. Mas eu sei o poder das forças que os têm em suas garras, então sei que a maioria não vai ouvir. [ 1 ]

Claro que há exemplos de startups que tiveram sucesso sem ter o .com do nome. Há startups que tiveram sucesso apesar de uma série de erros diferentes. Mas esse erro é menos desculpável do que a maioria. É algo que pode ser corrigido em alguns dias se você tiver disciplina suficiente para reconhecer o problema.

100% das 20 maiores empresas YC por avaliação têm o .com do seu nome. 94% das 50 maiores têm. Mas apenas 66% das empresas no lote atual têm o .com do seu nome. O que sugere que há lições pela frente para a maioria das demais, de uma forma ou de outra.

Notas

[ 1 ] Aliás, esta experiência mental também funciona para a nacionalidade e a religião .

[ 2 ] O gosto que você tem por um nome que se tornou parte de sua identidade se manifesta não diretamente, o que seria fácil de descartar, mas como uma coleção de crenças especiosas sobre suas qualidades intrínsecas. (Isso também é verdade para nacionalidade e religião.)

[ 3 ] Às vezes, os fundadores sabem que é um problema não terem o .com do seu nome, mas a ilusão chega um passo depois na crença de que eles serão capazes de comprá-lo, apesar de não terem evidências de que ele está à venda. Não acredite que um domínio está à venda, a menos que o proprietário já tenha lhe dito um preço pedido.

Obrigado a Sam Altman, Jessica Livingston e Geoff Ralston pela leitura dos rascunhos.