OS DOIS TIPOS DE MODERADOS

Dezembro de 2019

Existem duas maneiras distintas de ser politicamente moderado: de propósito e por acidente. Moderados intencionais são cortadores, escolhendo deliberadamente uma posição no meio entre os extremos da direita e da esquerda. Moderados acidentais acabam no meio, em média, porque formam suas próprias opiniões sobre cada questão, e a extrema direita e a extrema esquerda estão aproximadamente igualmente erradas.

Você pode distinguir moderados intencionais de moderados acidentais pela distribuição de suas opiniões. Se a opinião da extrema esquerda sobre algum assunto é 0 e a opinião da extrema direita é 100, a opinião de um moderado intencional sobre cada questão estará próxima de 50. Enquanto isso, as opiniões de um moderado acidental estarão espalhadas por uma ampla gama, mas, como as do moderado intencional, em média ficarão em torno de 50.

Moderados intencionais são semelhantes àqueles da extrema esquerda e da extrema direita no sentido de que suas opiniões não são, de certa forma, suas próprias. A qualidade definidora de um ideólogo, seja à esquerda ou à direita, é adquirir suas opiniões em bloco. Você não pode escolher e selecionar. Suas opiniões sobre tributação podem ser previstas a partir de suas opiniões sobre sexo. E embora moderados intencionais possam parecer o oposto de ideólogos, suas crenças (embora, em seu caso, a palavra "posições" possa ser mais precisa) também são adquiridas em bloco. Se a opinião mediana se desloca para a direita ou para a esquerda, o moderado intencional deve se deslocar com ela. Caso contrário, eles param de ser moderados.

Moderados acidentais, por outro lado, não apenas escolhem suas próprias respostas, mas escolhem suas próprias perguntas. Eles podem não se importar nem um pouco com questões que a esquerda e a direita consideram terrivelmente importantes. Portanto, você só pode medir a política de um moderado acidental a partir da interseção das questões que eles se importam e aquelas que a esquerda e a direita se importam, e isso pode às vezes ser extremamente pequeno.

Não é apenas um truque retórico manipulativo dizer "se você não está conosco, está contra nós", mas muitas vezes simplesmente falso.

Moderados às vezes são ridicularizados como covardes, particularmente pela extrema esquerda. Mas, embora possa ser preciso chamar moderados intencionais de covardes, ser abertamente um moderado acidental requer a maior coragem de todas, porque você é atacado tanto pela direita quanto pela esquerda, e não tem o conforto de ser um membro ortodoxo de um grande grupo para sustentá-lo.

Quase todas as pessoas mais impressionantes que conheço são moderados acidentais. Se eu conhecesse muitos atletas profissionais ou pessoas do mundo do entretenimento, isso poderia ser diferente. Estar na extrema esquerda ou na extrema direita não afeta quão rápido você corre ou quão bem você canta. Mas alguém que trabalha com ideias precisa ter uma mente independente para fazê-lo bem.

Ou, mais precisamente, você precisa ter uma mente independente sobre as ideias com as quais trabalha. Você poderia ser dogmático em sua política e ainda ser um bom matemático. No século 20, muitas pessoas muito inteligentes eram marxistas — apenas ninguém que fosse inteligente sobre os assuntos que o marxismo envolve. Mas se as ideias que você usa em seu trabalho se cruzam com a política de seu tempo, você tem duas escolhas: ser um moderado acidental ou ser medíocre.

Notas

[1] É possível em teoria que um lado esteja completamente certo e o outro completamente errado. De fato, ideólogos devem sempre acreditar que esse é o caso. Mas historicamente isso raramente foi.

[2] Por algum motivo, a extrema direita tende a ignorar moderados em vez de desprezá-los como retrocessos. Não tenho certeza do porquê. Talvez signifique que a extrema direita é menos ideológica do que a extrema esquerda. Ou talvez que eles sejam mais confiantes, ou mais resignados, ou simplesmente mais desorganizados. Eu simplesmente não sei.

[3] Ter opiniões heréticas não significa que você tenha que expressá-las abertamente. Pode ser mais fácil tê-las se você não o fizer.

Agradecimentos a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Jessica Livingston, Amjad Masad, Ryan Petersen e Harj Taggar por lerem rascunhos disso.