CRONOGRAMA DO CRIADOR, CRONOGRAMA DO GERENTE

Julho de 2009

Uma razão pela qual os programadores não gostam tanto de reuniões é que eles têm um tipo diferente de cronograma das outras pessoas. Reuniões custam mais para eles.

Existem dois tipos de cronograma, que chamarei de cronograma do gerente e cronograma do criador. O cronograma do gerente é para chefes. Ele está incorporado na agenda de compromissos tradicional, com cada dia cortado em intervalos de uma hora. Você pode bloquear várias horas para uma única tarefa se precisar, mas, por padrão, você muda o que está fazendo a cada hora.

Quando você usa o tempo dessa forma, é meramente um problema prático encontrar-se com alguém. Encontre um horário aberto na sua agenda, marque-o e pronto.

As pessoas mais poderosas estão na agenda do gerente. É a agenda do comando. Mas há outra maneira de usar o tempo que é comum entre pessoas que fazem coisas, como programadores e escritores. Eles geralmente preferem usar o tempo em unidades de meio dia, pelo menos. Você não pode escrever ou programar bem em unidades de uma hora. Isso mal dá tempo para começar.

Quando você está operando na agenda do criador, as reuniões são um desastre. Uma única reunião pode desperdiçar uma tarde inteira, dividindo-a em duas partes, cada uma muito pequena para fazer algo difícil. Além disso, você tem que se lembrar de ir à reunião. Isso não é problema para alguém na agenda do gerente. Sempre há algo chegando na próxima hora; a única questão é o quê. Mas quando alguém na agenda do criador tem uma reunião, ele tem que pensar sobre isso.

Para alguém na agenda do criador, ter uma reunião é como lançar uma exceção. Não faz apenas com que você troque de uma tarefa para outra; muda o modo em que você trabalha.

Acho que uma reunião pode às vezes afetar um dia inteiro. Uma reunião geralmente estraga pelo menos metade do dia, ao interromper uma manhã ou tarde. Mas, além disso, às vezes há um efeito cascata. Se eu sei que a tarde vai ser interrompida, é um pouco menos provável que eu comece algo ambicioso pela manhã. Sei que isso pode parecer muito sensível, mas se você é um criador, pense no seu próprio caso. Seu ânimo não se eleva ao pensar em ter um dia inteiro livre para trabalhar, sem compromissos? Bem, isso significa que seu ânimo fica correspondentemente deprimido quando você não tem. E projetos ambiciosos estão, por definição, próximos dos limites de sua capacidade. Uma pequena diminuição no moral é suficiente para matá-los.

Cada tipo de cronograma funciona bem por si só. Problemas surgem quando eles se encontram. Como a maioria das pessoas poderosas opera no cronograma do gerente, elas estão em posição de fazer com que todos ressoem em sua frequência se quiserem. Mas as mais inteligentes se controlam, se sabem que algumas das pessoas que trabalham para elas precisam de longos períodos de tempo para trabalhar.

Nosso caso é incomum. Quase todos os investidores, incluindo todos os VCs que conheço, operam no cronograma do gerente. Mas a Y Combinator opera no cronograma do criador. Rtm, Trevor e eu operamos porque sempre operamos, e Jessica também, principalmente porque ela entrou em sincronia conosco.

Eu não ficaria surpreso se começassem a existir mais empresas como a nossa. Suspeito que os fundadores podem cada vez mais resistir, ou pelo menos adiar, a transformação em gerentes, assim como algumas décadas atrás eles começaram a resistir a trocar jeans por ternos.

Como conseguimos aconselhar tantas startups sobre a agenda do criador? Usando o dispositivo clássico para simular a agenda do gerente dentro da do criador: o horário de expediente. Várias vezes por semana, reservo um tempo para encontrar fundadores que financiamos. Esses períodos de tempo são no final do meu dia de trabalho, e escrevi um programa de inscrição que garante que todos os compromissos dentro de um determinado conjunto de horas de expediente sejam agrupados no final. Como eles acontecem no final do meu dia, essas reuniões nunca são uma interrupção. (A menos que o dia de trabalho deles termine no mesmo horário que o meu, a reunião presumivelmente interrompe o deles, mas como eles marcaram o compromisso, deve valer a pena para eles.) Durante períodos movimentados, o horário de expediente às vezes fica longo o suficiente para comprimir o dia, mas eles nunca o interrompem.

Quando estávamos trabalhando em nossa própria startup , nos anos 90, desenvolvi outro truque para dividir o dia. Eu costumava programar do jantar até umas 3 da manhã todos os dias, porque à noite ninguém podia me interromper. Então eu dormia até umas 11 da manhã, e chegava e trabalhava até o jantar no que eu chamava de "coisas de negócios". Eu nunca pensei nisso nesses termos, mas na verdade eu tinha dois dias úteis por dia, um na agenda do gerente e um na do criador.

Quando você está operando na agenda do gerente, você pode fazer algo que nunca faria na agenda do criador: você pode ter reuniões especulativas. Você pode encontrar alguém só para conhecer um ao outro. Se você tem um espaço vazio na sua agenda, por que não? Talvez vocês possam ajudar um ao outro de alguma forma.

Empresários no Vale do Silício (e no mundo inteiro, aliás) têm reuniões especulativas o tempo todo. Elas são efetivamente gratuitas se você estiver na agenda do gerente. Elas são tão comuns que há uma linguagem distinta para propô-las: dizer que você quer "tomar um café", por exemplo.

Reuniões especulativas são terrivelmente custosas se você estiver na agenda do criador, no entanto. O que nos coloca em uma espécie de aperto. Todos assumem que, como outros investidores, seguimos a agenda do gerente. Então, eles nos apresentam a alguém que acham que devemos conhecer, ou nos enviam um e-mail propondo que tomemos um café. Neste ponto, temos duas opções, nenhuma delas boa: podemos nos encontrar com eles e perder metade do dia de trabalho; ou podemos tentar evitar encontrá-los e provavelmente ofendê-los.

Até recentemente, não tínhamos clareza em nossas mentes sobre a origem do problema. Nós apenas tínhamos como certo que teríamos que estourar nossos cronogramas ou ofender as pessoas. Mas agora que percebi o que está acontecendo, talvez haja uma terceira opção: escrever algo explicando os dois tipos de cronograma. Talvez, eventualmente, se o conflito entre o cronograma do gerente e o cronograma do criador começar a ser mais amplamente compreendido, ele se tornará menos problemático.

Nós, que estamos na agenda do criador, estamos dispostos a fazer concessões. Sabemos que precisamos ter algumas reuniões. Tudo o que pedimos daqueles que estão na agenda do gerente é que entendam o custo.

Obrigado a Sam Altman, Trevor Blackwell, Paul Buchheit, Jessica Livingston e Robert Morris pela leitura dos rascunhos.

Relacionado: