O VISTO DE FUNDADOR

Abril de 2009

Geralmente evito política, mas como agora parece que temos uma administração aberta a sugestões, vou arriscar fazer uma. A maior coisa que o governo poderia fazer para aumentar o número de startups neste país é uma política que não custaria nada: estabelecer uma nova classe de visto para fundadores de startups.

A maior restrição ao número de novas startups que são criadas nos EUA não é a política tributária, nem a lei trabalhista, nem mesmo a Sarbanes-Oxley. É que não deixaremos as pessoas que querem iniciá-las entrarem no país.

Deixar apenas 10.000 fundadores de startups entrarem no país a cada ano pode ter um efeito visível na economia. Se assumirmos 4 pessoas por startup, o que provavelmente é uma superestimativa, são 2.500 novas empresas. A cada ano. Nem todas cresceriam tanto quanto o Google, mas de 2.500 algumas chegariam perto.

Por definição, esses 10.000 fundadores não estariam tirando empregos de americanos: poderia ser parte dos termos do visto que eles não poderiam trabalhar para empresas existentes, apenas para as novas que eles fundaram. Na verdade, eles fariam com que houvesse mais empregos para americanos, porque as empresas que eles começaram contratariam mais funcionários à medida que crescessem.

A parte complicada pode parecer como alguém define uma startup. Mas isso pode ser resolvido facilmente: deixe o mercado decidir. Investidores de startups trabalham duro para encontrar as melhores startups. O governo não poderia fazer melhor do que pegar carona em sua expertise e usar o investimento de investidores de startups reconhecidos como o teste para saber se uma empresa era uma startup de verdade.

Como o governo decidiria quem é um investidor de startup? Da mesma forma que eles decidem o que conta como uma universidade para vistos de estudante. Nós estabeleceremos nosso próprio procedimento de credenciamento. Sabemos quem são uns aos outros.

10.000 pessoas é uma gota no oceano para os padrões de imigração, mas representaria um aumento enorme no grupo de fundadores de startups. Acho que isso teria um efeito tão visível na economia que tornaria o legislador que apresentou o projeto de lei famoso. A única maneira de saber com certeza seria tentar, e isso não custaria praticamente nada.

Agradecimentos a Trevor Blackwell, Paul Buchheit, Jeff Clavier, David Hornik, Jessica Livingston, Greg Mcadoo, Aydin Senkut e Fred Wilson pela leitura dos rascunhos.