ODIADORES

Janeiro de 2020

(Eu originalmente pretendia isso para fundadores de startups, que muitas vezes ficam surpresos com a atenção que recebem à medida que suas empresas crescem, mas isso se aplica igualmente a qualquer um que se torne famoso.)

Se você se tornar suficientemente famoso, adquirirá alguns fãs que gostam de você demais. Essas pessoas às vezes são chamadas de "fanboys", e embora eu não goste desse termo, vou ter que usá-lo aqui. Precisamos de alguma palavra para eles, porque esse é um fenômeno distinto de alguém simplesmente gostando do seu trabalho.

Um fanboy é obsessivo e acrítico. Gostar de você se torna parte de sua identidade, e eles criam uma imagem de você em sua própria cabeça que é muito melhor do que a realidade. Tudo o que você faz é bom, porque você faz. Se você faz algo ruim, eles encontram uma maneira de ver isso como bom. E o amor deles por você não é, geralmente, um amor silencioso e privado. Eles querem que todos saibam o quão incrível você é.

Bem, você pode estar pensando, eu poderia viver sem esse tipo de fã obsessivo, mas eu sei que há todos os tipos de pessoas no mundo, e se essa é a pior consequência da fama, não é tão ruim.

Infelizmente, essa não é a pior consequência da fama. Além dos fanboys, você terá odiadores.

Um odiador é obsessivo e acrítico. Não gostar de você se torna parte de sua identidade, e eles criam uma imagem de você em sua própria cabeça que é muito pior do que a realidade. Tudo o que você faz é ruim, porque você faz. Se você faz algo bom, eles encontram uma maneira de ver isso como ruim. E a aversão deles por você não é, geralmente, uma aversão silenciosa e privada. Eles querem que todos saibam o quão horrível você é.

Se você está pensando em verificar, eu pouparei seu trabalho. Os segundos e quintos parágrafos são idênticos, exceto que "bom" foi trocado por "ruim" e assim por diante.

Passei anos me perguntando sobre os odiadores. O que são eles, e de onde eles vêm? Então, um dia, me ocorreu. Odiadores são apenas fanboys com o sinal trocado.

Note que, por odiadores, não quero dizer apenas trolls. Não estou falando sobre pessoas que dizem coisas ruins sobre você e depois seguem em frente. Estou falando sobre o grupo muito menor de pessoas para quem isso se torna uma espécie de obsessão e que fazem isso repetidamente ao longo de um longo período.

Assim como os fãs, os odiadores parecem ser uma consequência automática da fama. Qualquer um suficientemente famoso os terá. E, assim como os fãs, os odiadores são energizados pela fama de quem quer que odeiem. Eles ouvem uma música de algum cantor pop. Eles não gostam muito. Se o cantor fosse um desconhecido, eles simplesmente esqueceriam. Mas, em vez disso, eles continuam ouvindo o nome dela, e isso parece deixar algumas pessoas loucas. Todo mundo sempre fala sobre essa cantora, mas ela não é boa! Ela é uma fraude!

Essa palavra "fraude" é uma importante. É a assinatura espectral de um odiador considerar o objeto de seu ódio como uma fraude. Eles não podem negar sua fama. De fato, sua fama é, se algo, exagerada na mente do odiador. Eles notam cada menção do nome da cantora, porque cada menção os deixa mais irritados. Em suas próprias mentes, eles exageram tanto a fama da cantora quanto sua falta de talento, e a única maneira de reconciliar essas duas ideias é concluir que ela enganou todo mundo.

Que tipo de pessoas se tornam odiadores? Qualquer um pode se tornar um? Não tenho certeza sobre isso, mas notei alguns padrões. Odiadores são geralmente perdedores em um sentido muito específico: embora sejam ocasionalmente talentosos, nunca conseguiram muito. E, de fato, qualquer um suficientemente bem-sucedido para ter alcançado uma fama significativa provavelmente não consideraria outra pessoa famosa uma fraude por esse motivo, porque qualquer pessoa famosa sabe quão aleatória é a fama.

Mas os odiadores não são sempre completos perdedores. Eles não são sempre o proverbial cara que vive no porão da mãe. Muitos são, mas alguns têm algum talento. Na verdade, suspeito que um senso de talento frustrado é o que leva algumas pessoas a se tornarem odiadores. Eles não estão apenas dizendo "É injusto que fulano seja famoso", mas "É injusto que fulano seja famoso, e não eu."

Um odiador poderia ser curado se conseguisse algo impressionante? Meu palpite é que isso é uma questão irrelevante, porque eles nunca conseguirão. Eu consegui observar por tempo suficiente para ter bastante confiança de que o padrão funciona em ambas as direções: não apenas as pessoas que fazem um ótimo trabalho nunca se tornam odiadores, os odiadores nunca fazem um ótimo trabalho. Embora eu não goste da palavra "fanboy", ela evoca algo importante sobre tanto os odiadores quanto os fanboys. Implica que o fanboy é tão previsível em sua admiração que ele é diminuído como resultado, que ele é menos do que um homem.

Os odiadores parecem ainda mais diminuídos. Eu consigo imaginar ser um fanboy. Consigo pensar em pessoas cujo trabalho admiro tanto que poderia me humilhar diante delas por pura gratidão. Se P. G. Wodehouse estivesse vivo, eu poderia me ver sendo um fanboy de Wodehouse. Mas eu não consigo imaginar ser um odiador.

Saber que os odiadores são apenas fanboys com o sinal trocado torna muito mais fácil lidar com eles. Não precisamos de uma teoria separada sobre odiadores. Podemos apenas usar técnicas existentes para lidar com fãs obsessivos.

A mais importante delas é simplesmente não pensar muito sobre eles. Se você é como a maioria das pessoas que se tornam famosas o suficiente para adquirir odiadores, sua reação inicial será de mistificação. Por que esse cara parece ter algo contra mim? De onde vem sua energia obsessiva, e o que o torna tão horrivelmente desagradável? O que eu fiz para provocá-lo? É algo que eu posso consertar?

O erro aqui é pensar no odiador como alguém com quem você tem uma disputa. Quando você tem uma disputa com alguém, geralmente é uma boa ideia tentar entender por que eles estão chateados e então consertar as coisas se puder. Disputas são distrativas. Mas é uma analogia falsa pensar em um odiador como alguém com quem você tem uma disputa. É um erro compreensível, se você nunca encontrou odiadores antes. Mas quando você percebe que está lidando com um odiador, e o que é um odiador, fica claro que é uma perda de tempo até mesmo pensar sobre eles. Se você tem fãs obsessivos, você passa algum tempo se perguntando o que os faz te amar tanto? Não, você apenas pensa "algumas pessoas são meio loucas", e isso é o fim.

Como os odiadores são equivalentes aos fanboys, essa é a maneira de lidar com eles também. Pode haver algo que os irritou. Mas não é algo que teria irritado uma pessoa normal, então não há razão para passar tempo pensando sobre isso. Não é você, é eles.

Notas

[1] Há, é claro, algumas pessoas que são fraudes genuínas. Como você pode distinguir entre x chamando y de fraude porque x é um odiador, e porque y é uma fraude? Olhe para a opinião neutra. Fraudes reais são geralmente bastante conspícuas. Pessoas reflexivas raramente são enganadas por elas. Então, se há algumas pessoas reflexivas que gostam de y, você pode geralmente assumir que y não é uma fraude.

[2] Eu faria uma exceção para adolescentes, que às vezes agem de maneiras tão extremas que literalmente não são eles mesmos. Eu posso imaginar um adolescente sendo um odiador e depois superando isso. Mas não qualquer um com mais de 25 anos.

[3] Eu tenho uma memória muito pior para transgressões do que minha esposa Jessica, que é uma conhecedora de caráter, mas não gostaria que fosse melhor. A maioria das disputas é uma perda de tempo mesmo se você estiver certo, e é fácil enterrar o machado com alguém se você não consegue se lembrar por que estava bravo com eles.

[4] Um odiador competente não atacará apenas você individualmente, mas tentará mobilizar multidões contra você. Em alguns casos, você pode querer refutar qualquer alegação falsa que eles tenham feito para fazer isso. Mas erre para o lado de não fazer, porque, no final, provavelmente não importará.

Agradecimentos a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Christine Ford, Daniel Gackle, Jessica Livingston, Robert Morris, Elon Musk, Harj Taggar e Peter Thiel por lerem rascunhos disso.