DETRATORES

January 2020

(Eu originalmente pretendia isso para fundadores de startups, que muitas vezes se surpreendem com a atenção que recebem à medida que suas empresas crescem, mas isso se aplica igualmente a qualquer pessoa que se torna famosa.)

Se você se tornar suficientemente famoso, adquirirá alguns fãs que gostam muito de você. Essas pessoas são às vezes chamadas de "fanboys", e embora eu não goste desse termo, vou ter que usá-lo aqui. Nós precisamos de alguma palavra para eles, porque este é um fenômeno distinto de alguém simplesmente gostar do seu trabalho.

Um fanboy é obsessivo e acrítico. Gostar de você se torna parte de sua identidade, e eles criam uma imagem de você na própria cabeça que é muito melhor do que a realidade. Tudo o que você faz é bom, porque você faz isso. Se você fizer algo ruim, eles encontram uma maneira de ver isso como bom. E o amor deles por você não é, geralmente, um amor silencioso e privado. Eles querem que todos saibam o quão ótimo você é.

Bem, você pode estar pensando, eu poderia viver sem esse tipo de fã obsessivo, mas eu sei que existem todos os tipos de pessoas no mundo, e se esta é a pior consequência da fama, isso não é tão ruim.

Infelizmente, esta não é a pior consequência da fama. Bem como fanboys, você terá detratores.

Um detractor é obsessivo e acrítico. Desgostar de você se torna parte de sua identidade, e eles criam uma imagem de você na própria cabeça que é muito pior do que a realidade. Tudo o que você faz é ruim, porque você faz isso. Se você fizer algo bom, eles encontram uma maneira de ver isso como ruim. E a aversão deles por você não é, geralmente, uma aversão silenciosa e privada. Eles querem que todos saibam o quão horrível você é.

Se você está pensando em verificar, vou poupar o seu tempo. O segundo e quinto parágrafos são idênticos, exceto por "bom" sendo trocado por "ruim" e assim por diante.

Passei anos quebrando a cabeça sobre detratores. O que são eles, e de onde eles vêm? Então, um dia, me ocorreu. Detratores são apenas fanboys com o sinal invertido.

Observe que, por detratores, não me refiro simplesmente a trolls. Não estou falando sobre pessoas que dizem coisas ruins sobre você e depois seguem em frente. Estou falando sobre o grupo muito menor de pessoas para quem isso se torna uma espécie de obsessão e que o fazem repetidamente por um longo período.

Como os fãs, os detratores parecem ser uma consequência automática da fama. Qualquer pessoa suficientemente famosa terá detratores. E como os fãs, os detratores são energizados pela fama de quem eles odeiam. Eles ouvem uma música de algum cantor pop. Eles não gostam muito. Se o cantor fosse um obscuro, eles simplesmente esqueceriam. Mas, em vez disso, eles continuam ouvindo o nome dela, e isso parece enlouquecer algumas pessoas. Todo mundo está sempre falando sobre essa cantora, mas ela não é boa! Ela é uma fraude!

Essa palavra "fraude" é importante. É a assinatura espectral de um detractor considerar o objeto de seu ódio como um fraud. Eles não podem negar sua fama. De fato, sua fama é, se possível, exagerada na mente do detractor. Eles notam cada menção ao nome da cantora, porque cada menção os deixa mais irritados. Em suas próprias mentes, eles exageram tanto a fama da cantora quanto sua falta de talento, e o único jeito de conciliar essas duas ideias é concluir que ela tem enganado a todos.

Que tipo de pessoas se tornam detratores? Qualquer pessoa pode se tornar uma? Eu não tenho certeza sobre isso, mas notei alguns padrões. Detratores são geralmente perdedores em um sentido muito específico: embora sejam ocasionalmente talentosos, eles nunca conseguiram muito. E, de fato, qualquer pessoa suficientemente bem-sucedida para ter alcançado fama significativa seria improvável de considerar outra pessoa famosa como uma fraude por esse motivo, porque qualquer pessoa famosa sabe o quão aleatória é a fama.

Mas os detratores nem sempre são perdedores completos. Eles nem sempre são o proverbial cara que mora no porão da mãe. Muitos são, mas alguns têm algum talento. Na verdade, eu suspeito que um sentimento de talento frustrado é o que leva algumas pessoas a se tornarem detratores. Eles não estão apenas dizendo "É injusto que fulano seja famoso", mas "É injusto que fulano seja famoso, e não eu".

Um detractor poderia ser curado se ele alcançasse algo impressionante? Meu palpite é que isso é um ponto discutível, porque eles nunca vão. Eu tenho sido capaz de observar por tempo suficiente para ter bastante certeza de que o padrão funciona nos dois sentidos: não apenas as pessoas que fazem um ótimo trabalho nunca se tornam detratores, detratores nunca fazem um ótimo trabalho. Embora eu não goste da palavra "fanboy", ela é evocativa de algo importante sobre detratores e fanboys. Isso implica que o fanboy é tão servilmente previsível em sua admiração que ele é diminuído como resultado, que ele é menos do que um homem.

Detratores parecem ainda mais diminuídos. Eu posso imaginar ser um fanboy. Eu posso pensar em pessoas cujo trabalho eu admiro tanto que eu poderia me humilhar diante delas por pura gratidão. Se P. G. Wodehouse estivesse ainda vivo, eu poderia me ver sendo um fanboy de Wodehouse. Mas eu não poderia imaginar ser um detractor.

Saber que os detratores são apenas fanboys com o bit de sinal invertido torna muito mais fácil lidar com eles. Não precisamos de uma teoria separada de detratores. Podemos simplesmente usar técnicas existentes para lidar com fãs obsessivos.

O mais importante é simplesmente não pensar muito neles. Se você é como a maioria das pessoas que se tornam famosas o suficiente para adquirir detratores, sua reação inicial será de mistificação. Por que esse cara parece ter algo contra mim? De onde vem sua energia obsessiva, e o que o torna tão terrivelmente desagradável? O que eu fiz para irritá-lo? É algo que eu posso consertar?

O erro aqui é pensar no detractor como alguém com quem você tem uma disputa. Quando você tem uma disputa com alguém, geralmente é uma boa ideia tentar entender por que eles estão chateados e então consertar as coisas se você puder. As disputas são distrativas. Mas é uma analogia falsa pensar em um detractor como alguém com quem você tem uma disputa. É um erro compreensível, se você nunca encontrou detratores antes. Mas quando você percebe que está lidando com um detractor, e o que um detractor é, fica claro que é perda de tempo até mesmo pensar sobre eles. Se você tem fãs obsessivos, você gasta algum tempo se perguntando o que os faz amá-lo tanto? Não, você simplesmente pensa "algumas pessoas são meio loucas", e isso é o fim da história.

Como os detratores são equivalentes a fanboys, essa é a maneira de lidar com eles também. Pode ter havido algo que os irritou. Mas não é algo que teria irritado uma pessoa normal, então não há razão para gastar tempo pensando nisso. Não é você, são eles.

Notas

[1] Há, é claro, algumas pessoas que são verdadeiras fraudes. Como você pode distinguir entre x chamando y de fraude porque x é um detractor, e porque y é uma fraude? Olhe para a opinião neutra. Fraudes reais geralmente são bem evidentes. Pessoas pensativas raramente são enganadas por elas. Então, se houver algumas pessoas pensativas que gostam de y, você pode geralmente assumir que y não é uma fraude.

[2] Eu faria uma exceção para adolescentes, que às vezes agem de maneiras tão extremas que literalmente não são eles mesmos. Eu posso imaginar um adolescente sendo um detractor e depois superando isso. Mas não qualquer pessoa acima de 25 anos.

[3] Eu tenho uma memória muito pior para más ações do que minha esposa Jessica, que é uma conhecedora de caráter, mas eu não desejo que seja melhor. A maioria das disputas é perda de tempo, mesmo que você esteja certo, e é fácil enterrar a machadinha com alguém se você não consegue se lembrar por que estava com raiva dele.

[4] Um detractor competente não apenas o atacará individualmente, mas tentará colocar multidões atrás de você. Em alguns casos, você pode querer refutar qualquer alegação falsa que eles fizeram para fazer isso. Mas erre por segurança, porque, no final das contas, provavelmente não fará diferença.

Obrigado a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Christine Ford, Daniel Gackle, Jessica Livingston, Robert Morris, Elon Musk, Harj Taggar e Peter Thiel por lerem rascunhos disso.