ODIADORES

Janeiro de 2020

(Originalmente, eu pretendia isso para fundadores de startups, que muitas vezes ficam surpresos com a atenção que recebem à medida que suas empresas crescem, mas isso se aplica igualmente a qualquer pessoa que se torne famosa.)

Se você se tornar suficientemente famoso, você adquirirá alguns fãs que gostam de você demais. Essas pessoas são às vezes chamadas de "fanboys", e embora eu não goste desse termo, vou ter que usá-lo aqui. Precisamos de alguma palavra para eles, porque este é um fenômeno distinto de alguém simplesmente gostar do seu trabalho.

Um fanboy é obsessivo e acrítico. Gostar de você se torna parte da identidade deles, e eles criam uma imagem sua em suas próprias cabeças que é muito melhor do que a realidade. Tudo o que você faz é bom, porque você o faz. Se você fizer algo ruim, eles encontram uma maneira de vê-lo como bom. E seu amor por você não é, geralmente, um amor quieto e privado. Eles querem que todo mundo saiba o quão ótimo você é.

Bem, você pode estar pensando, eu poderia fazer sem esse tipo de fã obsessivo, mas eu sei que existem todos os tipos de pessoas no mundo, e se esse for o pior resultado da fama, não é tão ruim assim.

Infelizmente, esse não é o pior resultado da fama. Além dos fanboys, você terá os odiadores.

Um odiador é obsessivo e acrítico. Não gostar de você se torna parte da identidade deles, e eles criam uma imagem sua em suas próprias cabeças que é muito pior do que a realidade. Tudo o que você faz é ruim, porque você o faz. Se você fizer algo bom, eles encontram uma maneira de vê-lo como ruim. E seu desprezo por você não é, geralmente, um desprezo quieto e privado. Eles querem que todo mundo saiba o quão terrível você é.

Se você está pensando em verificar, vou lhe poupar o trabalho. O segundo e o quinto parágrafos são idênticos, exceto por "bom" ser trocado por "ruim" e assim por diante.

Passei anos tentando entender os odiadores. O que são eles e de onde eles vêm? Então, um dia, me ocorreu. Os odiadores são apenas fanboys com o sinal trocado.

Observe que, por odiadores, não me refiro simplesmente a trolls. Não estou falando sobre pessoas que dizem coisas ruins sobre você e depois seguem em frente. Estou falando sobre o grupo muito menor de pessoas para as quais isso se torna uma espécie de obsessão e que o fazem repetidamente por um longo período.

Como os fãs, os odiadores parecem ser uma consequência automática da fama. Qualquer pessoa suficientemente famosa terá eles. E como os fãs, os odiadores são energizados pela fama de quem eles odeiam. Eles ouvem uma música de algum cantor pop. Eles não gostam muito. Se o cantor fosse obscuro, eles simplesmente esqueceriam. Mas, em vez disso, eles continuam ouvindo o nome dela, e isso parece deixar algumas pessoas loucas. Todo mundo sempre fala sobre essa cantora, mas ela não presta! Ela é uma fraude!

Essa palavra "fraude" é uma importante. É a assinatura espectral de um odiador considerar o objeto do seu ódio como uma fraude. Eles não podem negar a fama dela. De fato, a fama dela é, se algo, exagerada na mente do odiador. Eles notam cada menção do nome da cantora, porque cada menção os deixa mais irritados. Em suas próprias mentes, eles exageram tanto a fama da cantora quanto a falta de talento dela, e a única maneira de reconciliar essas duas ideias é concluir que ela enganou todo mundo.

Que tipo de pessoas se tornam odiadores? Qualquer um pode se tornar um? Não tenho certeza sobre isso, mas notei alguns padrões. Os odiadores geralmente são perdedores em um sentido muito específico: embora ocasionalmente sejam talentosos, nunca alcançaram muito. E, de fato, qualquer pessoa bem-sucedida o suficiente para ter alcançado fama significativa provavelmente não consideraria outra pessoa famosa como uma fraude por esse motivo, porque qualquer pessoa famosa sabe o quão aleatória a fama é.

Mas os odiadores nem sempre são completos perdedores. Eles nem sempre são o cara proverbial que mora no porão da mãe. Muitos são, mas alguns têm certa quantidade de talento. Na verdade, suspeito que um senso de talento frustrado é o que leva algumas pessoas a se tornarem odiadores. Eles não estão apenas dizendo "É injusto que fulano seja famoso", mas "É injusto que fulano seja famoso e não eu".

Será que um odiador poderia ser curado se atingisse algo impressionante? Meu palpite é que isso é um ponto irrelevante, porque eles nunca vão. Tenho sido capaz de observar por tempo suficiente para estar bastante confiante de que o padrão funciona em ambos os sentidos: não apenas as pessoas que fazem um ótimo trabalho nunca se tornam odiadores, os odiadores nunca fazem um ótimo trabalho. Embora eu não goste da palavra "fanboy", ela é evocativa de algo importante sobre tanto odiadores quanto fanboys. Ela implica que o fanboy é tão servilmente previsível em sua admiração que ele é diminuído como resultado, que ele é menos do que um homem.

Os odiadores parecem ainda mais diminuídos. Posso imaginar ser um fanboy. Posso pensar em pessoas cujo trabalho eu admiro tanto que poderia me abaixar diante deles por pura gratidão. Se P. G. Wodehouse ainda estivesse vivo, poderia ver a mim mesmo sendo um fanboy de Wodehouse. Mas não poderia imaginar ser um odiador.

Saber que os odiadores são apenas fanboys com o bit de sinal invertido torna muito mais fácil lidar com eles. Não precisamos de uma teoria separada para os odiadores. Podemos simplesmente usar técnicas existentes para lidar com fãs obsessivos.

A mais importante delas é simplesmente não pensar muito sobre eles. Se você for como a maioria das pessoas que se tornam famosas o suficiente para adquirir odiadores, sua reação inicial será de perplexidade. Por que esse cara parece ter algo contra mim? De onde vem sua energia obsessiva e o que o torna tão terrivelmente rude? O que eu fiz para irritá-lo? É algo que eu posso consertar?

O erro aqui é pensar no odiador como alguém com quem você tem uma disputa. Quando você tem uma disputa com alguém, geralmente é uma boa ideia tentar entender por que eles estão chateados e então consertar as coisas se você puder. Disputas são distrativas. Mas é uma analogia falsa pensar em um odiador como alguém com quem você tem uma disputa. É um erro compreensível, se você nunca encontrou odiadores antes. Mas quando você percebe que está lidando com um odiador e o que é um odiador, fica claro que é um desperdício de tempo nem mesmo pensar sobre eles. Se você tem fãs obsessivos, você gasta algum tempo se perguntando o que os faz amá-lo tanto? Não, você simplesmente pensa "algumas pessoas são meio loucas" e é isso.

Como os odiadores são equivalentes aos fanboys, essa é a maneira de lidar com eles também. Pode ter havido algo que os tenha irritado. Mas não é algo que teria irritado uma pessoa normal, então não há razão para gastar muito tempo pensando sobre isso. Não é você, é deles.

Notas

[1] Existem, é claro, algumas pessoas que são fraudes genuínas. Como você pode distinguir entre x chamando y de fraude porque x é um odiador e porque y é uma fraude? Olhe para a opinião neutra. As fraudes reais geralmente são bastante conspícuas. As pessoas pensativas raramente são enganadas por elas. Então, se houver algumas pessoas pensativas que gostam de y, você geralmente pode assumir que y não é uma fraude.

[2] Eu faria uma exceção para adolescentes, que às vezes agem de maneira tão extrema que literalmente não são eles mesmos. Posso imaginar uma criança adolescente sendo um odiador e depois crescendo. Mas não ninguém com mais de 25 anos.

[3] Tenho uma memória muito pior para maldades do que minha esposa Jessica, que é uma conhecedora de caráter, mas não desejo que ela fosse melhor. A maioria das disputas é um desperdício de tempo, mesmo que você esteja certo, e é fácil enterrar o machado com alguém se você não consegue lembrar por que estava bravo com eles.

[4] Um odiador competente não apenas o atacará individualmente, mas tentará mobilizar multidões contra você. Em alguns casos, você pode querer refutar a reivindicação falsa que eles fizeram para fazê-lo. Mas erre do lado de não fazê-lo, porque no final das contas provavelmente não importará.

Agradecimentos a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Christine Ford, Daniel Gackle, Jessica Livingston, Robert Morris, Elon Musk, Harj Taggar e Peter Thiel por lerem rascunhos deste.