ODIADORES

Janeiro de 2020

(Originalmente, eu pretendia que isso fosse feito por fundadores de startups, que geralmente ficam surpresos com a atenção que recebem à medida que suas empresas crescem, mas isso se aplica igualmente a qualquer pessoa que se torne famosa.)

Se você se tornar suficientemente famoso, você vai adquirir alguns fãs que gostam muito de você. Essas pessoas são às vezes chamadas de "fanboys", e embora eu não goste desse termo, vou ter que usá-lo aqui. Precisamos de alguma palavra para eles, porque esse é um fenômeno distinto de alguém simplesmente gostar do seu trabalho.

Um fanboy é obsessivo e acrítico. Gostar de você se torna parte da identidade deles, e eles criam uma imagem sua na cabeça deles que é muito melhor do que a realidade. Tudo o que você faz é bom, porque você faz. Se você faz algo ruim, eles encontram uma maneira de ver isso como bom. E o amor deles por você não é, geralmente, silencioso e privado. Eles querem que todos saibam o quão incrível você é.

Bem, você pode estar pensando, eu poderia viver sem esse tipo de fã obsessivo, mas eu sei que existem todos os tipos de pessoas no mundo, e se essa é a pior consequência da fama, não é tão ruim.

Infelizmente, essa não é a pior consequência da fama. Além de fanboys, você terá haters.

Um hater é obsessivo e acrítico. Não gostar de você se torna parte de sua identidade, e eles criam uma imagem de você em sua própria cabeça que é muito pior do que a realidade. Tudo o que você faz é ruim, porque você faz. Se você faz algo bom, eles encontram uma maneira de ver isso como ruim. E sua antipatia por você não é, geralmente, silenciosa e privada. Eles querem que todos saibam o quão horrível você é.

Se você está pensando em verificar, eu vou te poupar do trabalho. O segundo e o quinto parágrafos são idênticos, exceto por "bom" ter sido trocado por "ruim" e assim por diante.

Passei anos pensando sobre os haters. O que eles são e de onde eles vêm? Então um dia me dei conta. Haters são apenas fanboys com o sinal trocado.

Note que por haters, não quero dizer simplesmente trolls. Não estou falando de pessoas que falam mal de você e depois seguem em frente. Estou falando de um grupo muito menor de pessoas para quem isso se torna uma espécie de obsessão e que fazem isso repetidamente por um longo período.

Assim como os fãs, os haters parecem ser uma consequência automática da fama. Qualquer um suficientemente famoso os terá. E assim como os fãs, os haters são energizados pela fama de quem eles odeiam. Eles ouvem uma música de algum cantor pop. Eles não gostam muito dela. Se o cantor fosse obscuro, eles simplesmente esqueceriam. Mas, em vez disso, eles continuam ouvindo o nome dela, e isso parece deixar algumas pessoas loucas. Todo mundo está sempre falando sobre essa cantora, mas ela não é boa! Ela é uma fraude!

A palavra "fraude" é importante. É a assinatura espectral de um hater para considerar o objeto de seu ódio como uma fraude . Eles não podem negar sua fama. Na verdade, sua fama é exagerada na mente do hater. Eles notam cada menção ao nome da cantora, porque cada menção os deixa mais irritados. Em suas próprias mentes, eles exageram tanto a fama da cantora quanto sua falta de talento, e a única maneira de reconciliar essas duas ideias é concluir que ela enganou a todos.

Que tipo de pessoas se tornam haters? Qualquer um pode se tornar um? Não tenho certeza sobre isso, mas notei alguns padrões. Haters geralmente são perdedores em um sentido muito específico: embora sejam ocasionalmente talentosos, nunca conquistaram muito. E, de fato, qualquer pessoa bem-sucedida o suficiente para ter alcançado fama significativa dificilmente consideraria outra pessoa famosa uma fraude por isso, porque qualquer pessoa famosa sabe o quão aleatória a fama é.

Mas haters nem sempre são perdedores completos. Eles nem sempre são o cara proverbial que mora no porão da mãe. Muitos são, mas alguns têm algum talento. Na verdade, suspeito que uma sensação de talento frustrado é o que leva algumas pessoas a se tornarem haters. Eles não estão apenas dizendo "É injusto que fulano seja famoso", mas "É injusto que fulano seja famoso, e não eu".

Um hater poderia ser curado se conseguisse algo impressionante? Meu palpite é que isso é um ponto discutível, porque eles nunca conseguirão . Eu pude observar por tempo suficiente para estar bastante confiante de que o padrão funciona nos dois sentidos: não apenas as pessoas que fazem um ótimo trabalho nunca se tornam haters, como os haters nunca fazem um ótimo trabalho. Embora eu não goste da palavra "fanboy", ela evoca algo importante sobre haters e fanboys. Ela implica que o fanboy é tão servilmente previsível em sua admiração que ele é diminuído como resultado, que ele é menos que um homem.

Os haters parecem ainda mais diminuídos. Eu consigo me imaginar sendo um fanboy. Eu consigo pensar em pessoas cujo trabalho eu admiro tanto que eu poderia me humilhar diante delas por pura gratidão. Se PG Wodehouse ainda estivesse vivo, eu conseguiria me ver sendo um fanboy de Wodehouse. Mas eu não conseguiria me imaginar sendo um hater.

Saber que haters são apenas fanboys com o sinal invertido torna muito mais fácil lidar com eles. Não precisamos de uma teoria separada de haters. Podemos simplesmente usar técnicas existentes para lidar com fãs obsessivos.

O mais importante é simplesmente não pensar muito sobre eles. Se você for como a maioria das pessoas que se tornam famosas o suficiente para adquirir haters, sua reação inicial será de mistificação. Por que esse cara parece ter algo contra mim? De onde vem sua energia obsessiva e o que o torna tão terrivelmente desagradável? O que eu fiz para deixá-lo irritado? É algo que eu posso consertar?

O erro aqui é pensar no hater como alguém com quem você tem uma disputa. Quando você tem uma disputa com alguém, geralmente é uma boa ideia tentar entender por que eles estão chateados e então consertar as coisas se puder. Disputas são distrações. Mas é uma analogia falsa pensar em um hater como alguém com quem você tem uma disputa. É um erro compreensível, se você nunca encontrou haters antes. Mas quando você percebe que está lidando com um hater, e o que um hater é, fica claro que é perda de tempo até mesmo pensar neles. Se você tem fãs obsessivos, você gasta algum tempo se perguntando o que os faz te amar tanto? Não, você apenas pensa "algumas pessoas são meio loucas", e é isso.

Já que haters são equivalentes a fanboys, essa é a maneira de lidar com eles também. Pode ter havido algo que os deixou irritados. Mas não é algo que teria irritado uma pessoa normal, então não há razão para gastar tempo pensando nisso. Não é você, são eles.

Notas

[1] Claro que há algumas pessoas que são fraudes genuínas. Como você pode distinguir entre x chamando você de fraude porque x é um hater, e porque y é uma fraude? Observe a opinião neutra. Fraudes reais geralmente são bem visíveis. Pessoas atenciosas raramente são enganadas por elas. Então, se há algumas pessoas atenciosas que gostam de y, você geralmente pode presumir que y não é uma fraude.

[2] Eu faria uma exceção para adolescentes, que às vezes agem de maneiras tão extremas que literalmente não são eles mesmos. Posso imaginar um adolescente sendo um hater e depois crescendo para deixar isso de lado. Mas não qualquer um com mais de 25 anos.

[3] Tenho uma memória muito pior para delitos do que minha esposa Jessica, que é uma conhecedora de caráter, mas não gostaria que fosse melhor. A maioria das disputas é uma perda de tempo, mesmo se você estiver certo, e é fácil enterrar o machado de guerra com alguém se você não consegue se lembrar por que ficou bravo com ele.

[4] Um hater competente não irá apenas atacá-lo individualmente, mas tentará fazer com que multidões o persigam. Em alguns casos, você pode querer refutar qualquer alegação falsa que eles fizeram para fazer isso. Mas erre do lado do não, porque no final das contas provavelmente não fará diferença.

Agradecimentos a Austen Allred, Trevor Blackwell, Patrick Collison, Christine Ford, Daniel Gackle, Jessica Livingston, Robert Morris, Elon Musk, Harj Taggar e Peter Thiel pela leitura dos rascunhos.