簡潔に書くこと

2005年3月

(メールに返信している途中で、執筆についての小さなエッセイを書いてしまいました。通常、エッセイには数週間かかりますが、今回は67分、執筆に23分、再執筆に44分かかりました。)

私は、ほとんどの人が気づいていないよりも、うまく書くことがはるかに重要だと思います。執筆は単にアイデアを伝えるだけでなく、それを生み出します。もしあなたが書くのが苦手で、書くことが好きでないなら、執筆が生み出すはずだったほとんどのアイデアを逃してしまうでしょう。

うまく書く方法についての短いバージョンは次のとおりです： 悪いバージョンをできるだけ早く書き、それを何度も書き直し、不要なものはすべて削除し、会話調で書き、悪い文章を見分けて自分の文章を修正できるようにし、好きな作家を模倣し、始められない場合は、書こうとしていることを誰かに話し、その後に言ったことを書き留め、エッセイのアイデアの80％は書き始めてから生まれ、最初に思いついたアイデアの50％は間違っていると予想し、切ることに自信を持ち、信頼できる友人に自分の作品を読んでもらい、どの部分が混乱を招くか、またはだらだらしているかを教えてもらい、詳細なアウトラインを（常に）作成せず、書く前に数日間アイデアを考え、常に小さなノートやスクラップ用紙を持ち歩き、最初の文を思いついたらすぐに書き始め、締切が迫っている場合は、最も重要な文を最初に言い、好きなことについて書き、印象的に聞こえようとせず、話題をその場で変更することをためらわず、脚注を使って脱線を含め、アナフォラを使って文をつなぎ、エッセイを声に出して読んで（a）どこで不自然なフレーズにつまずくか、（b）どの部分が退屈か（読むのが嫌な段落）を確認し、読者に新しくて有用なことを伝え、かなり大きな時間の単位で作業し、再開する際は、これまでの内容を再読し、終わったら、始めやすいものを残し、カバーする予定のトピックのメモをファイルの下部に蓄積し、それらをカバーする義務を感じず、あなたが書くエッセイを注意深く読まない読者のために書き、ポップソングがひどい車のラジオで聞こえるように設計されているのと同じように、もし間違ったことを言ったら、すぐに修正し、友人にどの文を最も後悔するかを尋ね、厳しい発言を和らげるために戻り、オンラインで作品を公開し、観客があなたにもっと書かせ、したがってより多くのアイデアを生み出すからです。草稿を印刷して、画面で見るだけにせず、シンプルでゲルマン的な言葉を使い、驚きと脱線を区別することを学び、終わりのアプローチを認識することを学び、終わりが現れたら、それをつかみます。