簡単に書く

2005年3月

（メールに返信している途中で、誤って文章に関する短いエッセイを書いてしまいました。私は通常、エッセイを書くのに何週間もかかります。今回は67分 ― 執筆に23分、書き直しの44。

上手に書くことは、ほとんどの人が認識しているよりもはるかに重要だと思います。書くことは、単にアイデアを伝えるだけでなく、アイデアを生み出すことでもあります。文章を書くのが苦手で、書くことが好きでなければ、文章を書くことで生み出されるアイデアのほとんどを見逃してしまいます。

上手に書く方法について、簡単に説明します。 悪いバージョン 1 をできるだけ早く書きます。 何度も書き直します。 不必要なものはすべて削除します。 会話調で書きます。 悪い文章を見抜く嗅覚を養い、自分の文章でそれを見つけて修正できるようにします。 好きな作家の真似をします。 書き始められない場合は、何について書く予定かを誰かに伝え、言ったことを書き留めます。 エッセイのアイデアの 80% は書き始めてから思いつき、50% は間違っていると想定します。 自信を持って削除します。 信頼できる友人に自分の作品を読んでもらい、わかりにくい部分や退屈な部分を指摘してもらいます。 詳細なアウトラインを (常に) 作成しないでください。 書く前に数日間アイデアを熟考します。 小さなノートまたはメモ用紙を持ち歩きます。 最初の文を思いついたら書き始めます。 締め切りのためにそれより前に書き始めなければならない場合は、最も重要な文を最初に述べます。 好きなことについて書きます。 印象的に聞こえようとしないでください。 その場でトピックを変更することをためらわないでください。脚注を使って余談を挟む。照応法を使って文章をつなげる。エッセイを声に出して読んで、(a) ぎこちない言い回しにつまずいている箇所と (b) 退屈な箇所 (読むのが嫌な段落) を確認する。読者に何か新しくて役に立つことを伝えるようにする。かなり長い時間で作業する。再開するときは、これまでのところを読み直すことから始める。終わったら、始めやすいものを残す。カバーする予定のトピックのメモをファイルの下部に蓄積する。それらのいずれかをカバーする義務を感じない。ポップソングが安物のカーラジオで問題なく聞こえるように作られているのと同じように、エッセイをあなたほど注意深く読まない読者のために書く。間違ったことを言ったら、すぐに修正する。友人にどの文が一番後悔するか尋ねる。戻って厳しい発言を和らげる。オンラインで公開する。読者がいるともっと書けるので、より多くのアイデアが生まれる。下書きを画面で見るだけでなく印刷する。簡単なゲルマン語を使う。驚きと脱線を区別することを学び、終わりが近づいていることを認識し、終わりが現れたときにそれをつかむことを学びます。