仕事らしくないこと

2015年1月

私の父は数学者です。子供の頃はほとんどの時間をウェスティングハウスで過ごし、原子炉のモデリングをしていました。

彼は、自分が何をしたいのかを早くから知っていた幸運な人々の1人でした。子供の頃について話すと、12歳頃に「数学に興味を持つようになった」という明確な転換期があります。

彼はウェールズの小さな海岸町プwlheliで育ちました。Googleストリートビューで彼の通学路をたどると、彼は田舎で育つのは良かったと言っていました。

「15歳くらいになると退屈になりませんでしたか？」と私は尋ねました。

「いいえ」と彼は言いました。「その頃には数学に興味を持っていました。」

別の会話で、彼は自分が本当に好きなのは問題を解決することだと私に言いました。私にとって、数学の教科書の各章の終わりにある練習問題は、仕事、あるいはせいぜいその章で学んだことを強化する方法です。彼にとって、問題は報酬でした。各章のテキストは、単にそれらを解決するためのアドバイスでした。彼は、新しい教科書を手に入れるとすぐに、すべての問題を解いてしまうと言いました。クラスは徐々に本を進めることになっていたため、彼の先生は少し迷惑そうでした。

自分の仕事内容を早くから、そして確実な形で知っている人はほとんどいません。しかし、父と話していて、私たち残りの人々が使えるヒューリスティックを思い出しました。他の人にとって仕事のように見えることが、あなたにとって仕事のように見えなければ、それはあなたが適していることです。たとえば、私を含む多くのプログラマーは、実際にはデバッグが好きです。それは、人々が自発的に行うことではありません。ニキビを潰すのが好きなように、人はそれを好みます。しかし、プログラミングはデバッグで構成されていることを考えると、プログラミングが好きになるには、デバッグが好きにならなければならないかもしれません。

あなたの好みが他の人にとって奇妙に思えるほど、それがあなたがすべきことを示す証拠は強いでしょう。大学生の頃、私は友人のために論文を書いていました。自分が受講していない授業の論文を書くのは、かなり面白かったです。それに、彼らはいつも安心していました。

同じタスクが、ある人にとっては苦痛で、別の人にとっては楽しいというのは奇妙に思えましたが、私はその時のこの不均衡が何を意味するのか気づいていませんでした。私はそれを探していなかったからです。私は、自分が何をすべきかを決めるのがどれほど難しいか、そして時には探偵がミステリー小説で事件を解決するように、見つける必要があることに気づいていませんでした。だから、多くの人が自分自身に明確に尋ねることで、多くの助けになると思います。他の人にとって仕事のように見えるもので、あなたにとって仕事のように見えないものは何ですか？

感謝 Sam Altman、Trevor Blackwell、Jessica Livingston、Robert Morris、そして私の父に、この原稿を読んでくれたことに感謝します。