あなたが望むこと

2022年11月

9 歳くらいの頃から、私は予測可能な行動をする物質でできているということと、自分がしたいことを何でも選べるという感覚との間の矛盾に困惑してきました。当時、この問題を探求する動機は利己的なものでした。その年齢では (その後のほとんどの年齢と同様に)、私はいつも当局とトラブルを起こしており、自分の行動に責任はないと主張することでトラブルから逃れる方法があるかもしれないと私には思えました。私は次第にその望みを失っていきましたが、問題は残りました。物質でできた機械であることと、自分の行動を自由に選べるという感覚をどう折り合いをつけるのか? [ 1 ]

答えを説明する最良の方法は、少し間違ったバージョンから始めて、それを修正することかもしれません。間違ったバージョンとは、「やりたいことはできるが、やりたいことをやることはできない」というものです。確かに、自分が何をするかはコントロールできますが、やりたいことをやることになるので、それをコントロールすることはできません。

これが間違っている理由は、人は時々自分の望むものを変えるからです。何かを欲しがらない人、たとえば麻薬中毒者は、時々それを欲しがるのをやめることができます。そして何かを欲しがる人、たとえばクラシック音楽やブロッコリーを好きになりたい人は、時々それが実現します。

そこで、最初のステートメントを修正します。「やりたいことはできるが、やりたいことをやりたいと思うことはできない」

それはまだ完全には真実ではありません。自分が望むものを変えることは可能です。「クラシック音楽を好きになりたいとは思わなくなった」と言う人がいることは想像できます。しかし、私たちは真実に近づいています。人が望むものを変えることはまれであり、「したい」が増えれば増えるほど、それはさらにまれになります。

小数点の後の 9 の列にさらに 9 を追加することで 1 にいくらか近づくことができるのと同じように、さらに「したい」を追加することで、真実のステートメントにいくらか近づくことができます。実際には、3 つまたは 4 つの「したい」があれば十分でしょう。実際にそれを行うどころか、自分が望むものを、望むように変えることが何を意味するのかを想像することさえ困難です。

したがって、正しい答えを表現する方法の 1 つは、正規表現を使用することです。やりたいことはできますが、「やりたいことはできない (したくない)」という形式の文は真実です。最終的には、自分では制御できない欲求に戻ります。[ 2 ]

注記

[ 1 ] 9歳の頃は物質がランダムに振る舞うかもしれないとは知らなかったが、それが問題に大きく影響するとは思わない。ランダム性は決定論と同じくらい効果的に機械の中の幽霊を破壊する。

[ 2 ] 表現を使いたくない場合は、高次の欲求を使って同じことを言うことができます。つまり、n次の欲求を制御できないようなnが存在します。

この原稿を読んでくださった Trevor Blackwell、Jessica Livingston、Robert Morris、Michael Nielsen に感謝します。