人生は短い

2016年1月

人生は短い、誰もが知っていることです。子供の頃、私はこれについて考えていました。人生は本当に短いのか、それとも私たちはその有限性について文句を言っているだけなのか？もし私たちが10倍長く生きたら、人生が短いと感じる可能性は同じくらいあるのでしょうか？

この質問に答える方法がないように思えたので、私は考えるのをやめました。それから子供が生まれました。それが私にこの質問に対する答えを与えてくれました。そしてその答えは、人生は実際に短いということです。

子供を持つことで、時間という連続的な量を離散的な量に変換する方法を学びました。2歳の子供と過ごせる週末は52回しかありません。クリスマスの魔法が3歳から10歳まで続くとしたら、あなたは子供がそれを体験するのを8回しか見ることができません。そして、時間のような連続的な量に対して何が多いか少ないかを言うのは不可能ですが、8は何かの量としては多くはありません。もしあなたが8粒のピーナッツを持っていたり、8冊の本の中から選ぶとしたら、その量は明らかに限られているように思えるでしょう。

さて、人生は実際に短いのです。それを知ることに何か意味はあるのでしょうか？

私にとってはあります。「人生はxのために短すぎる」という形の議論には大きな力があります。何かのために人生が短すぎると言うのは、単なる言い回しではありません。それは単に迷惑なことの同義語ではありません。もしあなたが何かのために人生が短すぎると考えているなら、できるだけそれを排除しようとすべきです。

私が人生が短すぎると感じることは何かと自問すると、頭に浮かぶ言葉は「くだらないこと」です。その答えはある意味で自明であることに気づきます。くだらないこととは、人生が短すぎるもののことを指すほぼ定義のようなものです。それでも、くだらないことには独特の性質があります。それには何か偽物のようなものがあります。それは経験のジャンクフードです。 [1]

もしあなたが自分の時間を無駄にしていることについて自問するなら、おそらくすでに答えを知っているでしょう。不要な会議、無意味な争い、官僚主義、見せかけ、他人のミスの処理、渋滞、依存的だが報われない趣味。

このようなことがあなたの人生に入ってくる方法は2つあります：それは強制されるか、あなたを騙すかのどちらかです。ある程度、あなたは状況によって強制されるくだらないことを我慢しなければなりません。お金を稼ぐ必要があり、お金を稼ぐことは主に雑用から成り立っています。実際、需要と供給の法則がそれを保証します：ある種の仕事がどれだけ報われるかが高いほど、人々はそれを安くやるでしょう。しかし、あなたに強制されるくだらないことは、あなたが思っているよりも少ないかもしれません。常にデフォルトの grind を選ばず、機会が従来の意味で少ない場所に住むことを選ぶ人々の流れが常に存在してきましたが、人生はより本物に感じられます。これはより一般的になるかもしれません。

引っ越さずに小規模で行うこともできます。あなたがくだらないことに費やさなければならない時間は雇用主によって異なります。ほとんどの大規模な組織（および多くの小規模な組織）はそれに浸っています。しかし、もしあなたが意識的にお金や名声などの他の要因よりもくだらないことを避けることを優先すれば、あなたの時間を無駄にしない雇用主を見つけることができるでしょう。

もしあなたがフリーランサーや小さな会社であれば、個々の顧客のレベルでこれを行うことができます。もしあなたが有害な顧客を解雇したり避けたりすれば、あなたの生活の中のくだらないことの量を、収入を減らす以上に減らすことができます。

しかし、ある程度のくだらないことは避けられないように強制されますが、あなたを騙してあなたの人生に忍び込むくだらないことは、誰の責任でもありません。それでも、あなたが選んだくだらないことは、あなたに強制されるくだらないことよりも排除するのが難しいかもしれません。あなたの時間を無駄にするように誘惑するものは、あなたを騙すのが本当に上手でなければなりません。多くの人にとって馴染みのある例は、オンラインでの議論です。誰かがあなたに反論すると、ある意味で彼らはあなたを攻撃しています。時にはかなり露骨に。攻撃されたときのあなたの本能は、自分を守ることです。しかし、多くの本能と同様に、この本能は私たちが今生きている世界のために設計されたものではありません。直感に反するように感じますが、ほとんどの場合、自分を守らない方が良いのです。さもなければ、これらの人々は文字通りあなたの人生を奪っています。 [2]

オンラインでの議論は、偶然に中毒性があるだけです。それよりも危険なことがあります。以前に書いたように、技術の進歩の副産物の一つは、私たちが好きなものがより中毒性を持つ傾向があることです。つまり、私たちはますます中毒を避けるために意識的な努力をしなければならなくなるでしょう — 自分自身の外に立って「これは私が時間を使いたい方法なのか？」と問いかけるのです。

くだらないことを避けるだけでなく、重要なことを積極的に探し求めるべきです。しかし、異なる人々にとって異なることが重要であり、ほとんどの人は自分にとって何が重要かを学ばなければなりません。数人は幸運で、早い段階で数学や動物の世話や執筆が好きだと気づき、それをするために多くの時間を費やす方法を見つけます。しかし、ほとんどの人は、重要なこととそうでないことが混在した生活から始まり、それらを区別する方法を徐々に学んでいきます。

特に若者にとって、この混乱の多くは、彼らが置かれている人工的な状況によって引き起こされます。中学校や高校では、他の子供たちがあなたをどう思っているかが世界で最も重要なことのように思えます。しかし、大人にその年齢で何を間違えたかを尋ねると、ほとんど全員が他の子供たちが自分をどう思っているかを気にしすぎたと言います。

重要なものを区別するための一つのヒューリスティックは、将来それについて気にするかどうか自問することです。重要に見える偽物のものは、通常、重要に見える鋭いピークを持っています。それがあなたを騙す方法です。曲線の下の面積は小さいですが、その形はあなたの意識にピンのように突き刺さります。

重要なものは、必ずしも人々が「重要」と呼ぶものではありません。友人とコーヒーを飲むことは重要です。それは後で無駄な時間だったとは感じないでしょう。

小さな子供を持つことの素晴らしい点の一つは、彼らがあなたに重要なこと：彼ら自身に時間を費やさせることです。彼らはあなたが電話を見つめているときに袖をつかみ、「遊んでくれる？」と言います。そして、それが実際にくだらないことを最小限に抑える選択肢である可能性が高いです。

人生が短いなら、その短さが私たちを驚かせることを期待すべきです。そして、それはまさに起こりがちなことです。あなたは物事を当然のことと思い、そしてそれらは消えます。あなたはいつでもその本を書くことができる、またはその山に登ることができる、または何でもできると思っていて、そして気づくとその機会は閉じてしまいます。最も悲しい機会は、他の人が亡くなるときに閉じます。彼らの人生も短いのです。母が亡くなった後、私はもっと彼女と過ごせばよかったと願いました。私は彼女がいつもそこにいるかのように生きていました。そして、彼女の典型的な静かな方法で、その幻想を助長していました。しかし、それは幻想でした。多くの人が私と同じ間違いを犯すと思います。

何かに驚かれないようにする通常の方法は、それを意識的に認識することです。かつて人生がより不安定だった頃、人々は死をある程度意識していましたが、今では少し陰気に思えるかもしれません。なぜそうなのかはわかりませんが、誰もが肩に死神がいることを常に思い出すのが正しい答えではないようです。おそらく、問題を反対側から見る方が良い解決策です。最もやりたいことに対して不満を持つ習慣を育てましょう。その山に登る前やその本を書く前、または母を訪れる前に待たないでください。なぜ待つべきでないかを常に思い出す必要はありません。ただ待たないでください。

何かがあまりないときに人がする2つのことを考えることができます：それをもっと得ようとすること、そして持っているものを味わうこと。どちらもここでは意味があります。

あなたの生き方は、あなたの寿命に影響を与えます。ほとんどの人はもっと良くできるでしょう。私もその一人です。

しかし、あなたはおそらく、持っている時間にもっと注意を払うことで、さらに大きな効果を得ることができるでしょう。日々があっという間に過ぎ去るのは簡単です。想像力豊かな人々が愛する「流れ」には、日常の雑用やアラームの中で人生を味わうことを妨げる暗い従兄弟があります。私が読んだ中で最も印象的なことの一つは、本の中ではなく、そのタイトルでした：ジェームズ・ソルターのBurning the Days。

時間を少し遅くすることは可能です。私はそれが上手くなってきました。子供たちが助けてくれます。小さな子供がいると、完璧すぎて気づかざるを得ない瞬間がたくさんあります。

ある経験からすべてを絞り出したと感じることも助けになります。私が母について悲しい理由は、彼女が恋しいだけでなく、私たちができたはずのすべてのことを考えるからです。私の長男はもうすぐ7歳になります。そして、3歳の彼を恋しく思いますが、少なくとも何があったかについての後悔はありません。私たちは、父親と3歳の子供が過ごした最高の時間を持っていました。

くだらないことを徹底的に排除し、重要なことをするのを待たず、持っている時間を味わいましょう。それが人生が短いときにすることです。

ノート

[1] 最初は、頭に浮かんだ言葉が他の意味を持つものであることが気に入らなかった。しかし、他の意味がかなり密接に関連していることに気づいた。時間を無駄にすることの意味でのくだらないことは、知的なくだらないことに非常に似ています。

[2] 私はこの例を自分へのメモとして意図的に選びました。私はオンラインでよく攻撃されます。人々は私について最もクレイジーな嘘をつきます。そして、私は今のところ「それは真実ではない！」と言いたいという自然な人間の傾向を抑えるのがかなり中途半端な仕事をしています。

感謝 ジェシカ・リビングストンとジェフ・ラルストンに、草稿を読んでくれたことに感謝します。