労働組合の代替理論

2007年5月

富と貧の格差が拡大することを心配する人々は、一般的に20世紀中頃を黄金時代として振り返ります。その頃、中央値の所得を押し上げる高給の労働組合製造業の仕事が多数ありました。高給の労働組合の仕事を神話とは呼べませんが、それにこだわる人々はそれを過大評価していると思います。

奇妙なことに、スタートアップで働くことで高給の労働組合の仕事がどこから来たのかを実感しました。急成長する市場では、効率性をあまり心配しません。速く成長することがより重要です。もし何か平凡な問題があなたの前に立ちはだかり、やや高価な簡単な解決策があるなら、それを受け入れてより重要なことに取り組むべきです。EBayは競合他社よりもサーバーに少ないお金を支払うことで勝ったわけではありません。

今想像するのが難しいかもしれませんが、20世紀中頃の製造業は成長産業でした。この時代は、自動車からキャンディまであらゆるものを製造する小規模企業が、全国的なリーチと巨大な規模の経済を持つ新しいタイプの企業に統合されていく時代でした。急成長しなければ死ぬしかありませんでした。労働者はこれらの企業にとって、インターネットスタートアップにとってのサーバーのような存在でした。信頼できる供給が低コストよりも重要でした。

1950年代の自動車業界の幹部の頭の中を覗いてみると、態度はこうだったに違いありません：新しいモデルが遅れない限り、彼らが求めるものは何でも与えよう。

言い換えれば、これらの労働者は自分の仕事の価値に見合った報酬を受けていませんでした。状況がそうであったため、企業は彼らにあまりにも少ない賃金を支払うことに固執するのは愚かでした。

この現象のあまり論争のない例が欲しいなら、インターネットバブルの間にウェブサイトを構築するコンサルタントとして働いていた人に聞いてみてください。90年代後半には、最も些細なことを構築するために巨額の報酬を得ることができました。それでも、そこにいた誰かがあの頃が再び戻ることを期待しているでしょうか？私は疑問に思います。確かに、誰もがそれが一時的な異常であったことを理解しています。

労働組合の時代も同様の異常であったようで、ただより長い期間にわたって広がり、バブルの間のコンサルティングのように冷静に見ることを妨げる多くのイデオロギーと混ざり合っています。

基本的に、労働組合はただのRazorfishでした。

労働運動が英雄的な労働組合の組織者によって創造されたと考える人々は、次の問題を説明する必要があります：なぜ労働組合は今縮小しているのか？彼らができる最善のことは、堕落した文明に住む人々のデフォルトの説明に頼ることです。私たちの祖先は巨人でした。20世紀初頭の労働者は、今日欠けている道徳的勇気を持っていたに違いありません。

実際、もっと簡単な説明があります。20世紀初頭は、インフラに過剰な支出をしている急成長のスタートアップに過ぎませんでした。そして、私たちは現在、労働組合の高給の仕事を生み出した神秘的な高尚な原則を放棄した堕落した人々ではありません。私たちは単に、急成長する企業が異なるものに過剰支出をしている時代に生きているのです。