トロール

2008年2月

Hacker Newsのユーザーが最近、私に考えさせるコメントを投稿しました：

ハッカー文化の中で、私がどうしても受け入れられなかったことの一つは、これです — 嫌なこと。... 私は、なぜ人々があんな風にトロールするのか理解できません。

私は過去数年にわたり、トロールの問題について多く考えてきました。これは古い問題で、フォーラムと同じくらい古いですが、私たちはまだその原因と対処法を学んでいるところです。

「トロール」という言葉には二つの意味があります。元々の意味では、通常は外部の人がフォーラムで物議を醸す発言をして、意図的に争いを引き起こす人を指していました。 [1] 例えば、特定のプログラミング言語を使わない誰かが、その言語のユーザーのフォーラムに行き、その言語について disparaging remarks をすることがあり、そして人々がその餌に反応するのを見て楽しむのです。この種のトロールは、実際のジョークのようなもので、人々がいる部屋にコウモリを放つようなものです。

その定義は、意図的かどうかにかかわらず、フォーラムでアホな行動をする人々にも広がりました。今、人々がトロールについて話すとき、通常はこの広い意味を指します。歴史的には不正確かもしれませんが、他の点ではより正確です。なぜなら、誰かがアホな行動をしているとき、その人自身の心の中でもどれだけが意図的かは通常不明だからです。それはアホの定義的な特質の一つと言えるでしょう。

私は、広い意味でのトロールには四つの原因があると思います。最も重要なのは距離です。人々は匿名のフォーラムで、他人の顔を見て言うことは決してできないようなことを言います。これは、歩行者としては絶対にやらないようなことを車の中でやるのと同じです — 例えば、他の車に近づきすぎたり、クラクションを鳴らしたり、割り込んだりすることです。

トロールは特にコンピュータ関連のフォーラムで悪化する傾向がありますが、これはそこにいる人々の種類によると思います。彼らのほとんど（私自身も含めて）は、人と接するよりも抽象的なアイデアを扱う方が快適です。ハッカーは、対面でもぶっきらぼうになることがあります。匿名のフォーラムに置かれると、その問題はさらに悪化します。

トロールの第三の原因は無能さです。何かに反対する場合、「お前はクソだ」と言う方が、正確に何に反対しているのかを理解して説明するよりも簡単です。その方法では反論からも安全です。この点で、トロールは落書きに似ています。落書きは、野心と無能さの交差点で発生します：人々は世界に自分の印を残したいと思っていますが、文字通り世界に印を残す以外の方法がありません。 [2]

最後の要因はフォーラムの文化です。トロールは子供のようなもので（多くは子供です）、彼らが許容されると思う行動の幅広い範囲を持っています。無礼が許容されない場所では、ほとんどの人が礼儀正しくなれます。しかし、その逆もまた然りです。

トロールにはグレシャムの法則のようなものがあります：トロールは多くの思慮深い人々がいるフォーラムを利用することをいとわないが、思慮深い人々は多くのトロールがいるフォーラムを利用することをいといます。つまり、一度トロールが蔓延すると、それは支配的な文化になりがちです。私がそこにコメントスレッドに注意を払ったときには、すでにSlashdotやDiggでそれが起こっていましたが、私はRedditでそれが起こるのを見ました。

News.YCは、この運命を避けられるかどうかを試す実験の一つです。このサイトのガイドラインは、人々に対面で言わないことを明示的に求めています。誰かが無礼になり始めると、他のユーザーが介入してやめるように言います。そして、人々が意図的にトロールしているように見えるとき、私たちは容赦なく彼らを禁止します。

技術的な調整も役立つかもしれません。Redditでは、コメントへの投票はあなたのカルマスコアに影響しませんが、News.YCでは影響します。そして、アホな発言をした後に仲間の目の前で評判が失われていくのを見ると、人々に影響を与えるようです。多くの場合、ユーザーは再考し、そのようなコメントを削除します。

これが人々が物議を醸すアイデアを表現するのを妨げるのではないかと心配するかもしれませんが、経験的にはそうはならないようです。人々が何か重要なことを言って、それがモデレートダウンされると、彼らは頑固にそれを残します。人々が削除するのは、ウィットに富んだ発言です。なぜなら、彼らはそれにあまり投資していないからです。

これまでのところ、実験はうまくいっているようです。News.YCの会話のレベルは、私が見たどのフォーラムよりも高いです。しかし、私たちはまだ1日あたり約8,000のユニークユーザーしか持っていません。Redditの会話は、それがそのくらい小さいときは良かったです。課題は、私たちがこの状態を維持できるかどうかです。

私は楽観的です。私たちは単に技術的なトリックに依存しているわけではありません。News.YCのコアユーザーは、トロールに侵略された他のサイトからの難民がほとんどです。彼らはトロールについて、キューバや東欧からの難民が独裁政権について感じるのとほぼ同じように感じています。だから、再びこれが起こるのを防ぐために多くの人々が働いています。

ノート

[1] 私は、意見を交換する場所としてのフォーラムを一般的な意味で言っています。元々のインターネットフォーラムはウェブサイトではなく、Usenetニュースグループでした。

[2] 私はここで日常的なタグ付けについて話しています。いくつかの落書きは非常に印象的ですが（何でも十分にうまくやればアートになります）、中央値のタグは単なる視覚的スパムです。