トロール

2008年2月

Hacker News のユーザーが最近、コメントを投稿し、考えさせられました。

ハッカー文化について、ずっとしっくりこないものがありました。それは、この嫌がらせです。... なぜ人々はあんなにトロールをするのか、私には理解できません。

ここ数年、トロールの問題についてずっと考えてきました。これは、フォーラムと同じくらい古くからある問題ですが、原因と対処法についてはまだ学び始めたばかりです。

「トロール」という言葉には、2つの意味があります。元の意味では、通常は外部の人間で、論争的な発言をすることで、フォーラムで意図的に喧嘩を売る人を指していました。 [1] 例えば、特定のプログラミング言語を使わない人が、その言語のユーザー向けのフォーラムに行って、その言語について軽蔑的な発言をし、その後、人がその餌に飛びつくのを見て楽しむ、といったことです。この種のトロールは、部屋いっぱいの人の前でコウモリを放つような、いたずらの一種でした。

その後、その定義は、フォーラムで意図的かどうかにかかわらず、嫌な奴のように振る舞う人々にまで広がりました。今では、人々がトロールについて話すとき、通常は、このより広い意味での言葉を使っています。歴史的には正確ではありませんが、ある意味ではより正確です。なぜなら、誰かが嫌な奴のように振る舞っているとき、その人がどれほど意図的にそうしているのかは、その人自身ですらわからないことが多いからです。それは、嫌な奴の定義的な特徴の一つと言えるでしょう。

私は、より広い意味でのトロールには、4つの原因があると信じています。最も重要なのは、距離です。人々は、匿名のフォーラムでは、誰かの顔に向かって言うことなど決してないようなことを言います。まるで、歩行者としてでは決してしないようなことを車の中でするようなものです。例えば、人を追い越したり、クラクションを鳴らしたり、割り込んだりすることです。

トロールは、コンピュータ関連のフォーラムで特にひどい傾向があり、それはそこにいる人々のタイプによるものだと思います。彼らのほとんど（私も含めて）は、抽象的なアイデアを扱うことよりも、人と接することの方が得意です。ハッカーは、対面でもぶっきらぼうな場合があります。匿名のフォーラムに置けば、問題はさらに悪化します。

トロールの3番目の原因は、無能です。何かと意見が合わない場合、「お前はダメだ」と言う方が、自分がどこで意見が合わないのかを正確に理解して説明するよりも簡単です。そうすれば、反論される心配もありません。この点で、トロールは落書きによく似ています。落書きは、野心と無能の交差地点で起こります。人々は世界に自分の痕跡を残したいと思っていますが、文字通り世界に痕跡を残す以外に方法がありません。 [2]

最後の要因は、フォーラムの文化です。トロールは子供（実際、子供も多い）のようなもので、許されると思えば、幅広い行動をとることができます。無礼が許されない場所では、ほとんどの人は礼儀正しくすることができます。しかし、その逆もまたしかりです。

トロールには、一種のグレシャムの法則があります。トロールは、多くの思慮深い人がいるフォーラムを利用しようとしますが、思慮深い人は、多くのトロールがいるフォーラムを利用しようとはしません。つまり、一度トロールが蔓延すると、支配的な文化になる傾向があります。私がスラッシュドットやディッグのコメント欄に注目した頃には、すでにそうなっていましたが、私はそれがレディットで起こるのを見ました。

News.YC は、他のことの中でも、この運命を回避できるかどうかを調べるための実験です。サイトのガイドラインでは、人々に、面と向かって言わないようなことは言わないように明示的に求めています。誰かが無礼になり始めたら、他のユーザーが介入して、やめるように言います。そして、誰かが意図的にトロールをしているように見えたら、容赦なくBANします。

技術的な調整も役立つかもしれません。レディットでは、コメントに対する投票はカルマスコアには影響しませんが、News.YC では影響します。そして、仲間の目の中で自分の評判が、嫌な奴のような発言をした後に失われていくのを見ることで、人々に影響を与えるようです。ユーザーは、しばしば考え直して、そのようなコメントを削除します。

これが、人々が物議を醸すようなアイデアを表明することを妨げるのではないかと心配する人もいるかもしれませんが、経験的に見て、そうはなっていないようです。人々が何か重要なことを言って、それがモデレートされても、彼らは頑固にそれを残しています。人々が削除するのは、ジョークです。なぜなら、彼らはジョークにそれほど投資していないからです。

今のところ、この実験はうまくいっているようです。News.YC の会話レベルは、私が見たどのフォーラムよりも高いです。しかし、まだ1日あたり約8,000人のユニークユーザーしかいません。レディットの会話は、それがそれほど小さかった頃は良かったのです。課題は、この状態を維持できるかどうかです。

私は、それが可能だと楽観視しています。私たちは、技術的なトリックだけに頼っているわけではありません。News.YC のコアユーザーは、ほとんどがトロールに overrun された他のサイトからの難民です。彼らは、トロールについて、キューバや東ヨーロッパからの難民が独裁政権について感じるのと同じように感じています。そのため、このことが再び起こらないようにするために、多くの人が努力しています。

注記

[1] フォーラムとは、意見交換の場という意味で一般的に使われています。初期のインターネットフォーラムは、ウェブサイトではなく、Usenet ニュースグループでした。

[2] ここでは、日常的なタグについて話しています。落書きの中には、かなり印象的なものもありますが（十分にうまくやれば、何でもアートになります）、平均的なタグは単なる視覚的なスパムです。