自分で考える方法
Original2020年11月
仲間と違う考え方をしないと上手くできない仕事がいくつかあります。科学者になるには、正しいだけでは十分ではありません。あなたのアイデアは正しく、かつ新しいものでなければなりません。他の人が既に知っていることを論文に書いても意味がありません。誰も気づいていないことを言わなければなりません。
投資家の場合も同じです。上場企業の株式を投資する人が、その企業の業績を正確に予測しただけでは十分ではありません。多くの他の投資家が同じ予測をしていれば、株価にはすでに反映されており、利益を得る余地はありません。価値のある洞察は、ほとんどの他の投資家が共有していないものです。
起業家の場合も同じパターンがあります。多くの人が良いアイデアだと同意しているものを事業にしても意味がありません。他の企業がすでにやっているからです。ほとんどの人から見れば悪いアイデアに聞こえるが、自分にはそうでないと分かっているようなことをする必要があります。例えば、わずか数千人のホビーユーザー向けのソフトウェアを開発したり、見知らぬ人の部屋でエアベッドを貸し借りするサイトを立ち上げたりするなどです。
エッセイストの場合も同じです。人々が既に知っていることを書いたエッセイは退屈です。新しいことを伝える必要があります[1]。
しかし、このパターンは万能ではありません。実際、ほとんどの仕事ではそうではありません。例えば管理職の仕事では、正しいことを言えば十分です。みんなと違うことを言う必要はありません。
ほとんどの仕事では、多少の新しさは必要ですが、実際のところ、独立心が不可欠な仕事と、そうでない仕事の区別は比較的はっきりしています。
子供のころにこの違いについて教えてもらえば良かったと思います。自分がどのような仕事をしたいかを決める上で、非常に重要なことだからです。みんなと違う考え方をしなければならない仕事をしたいですか? 多くの人の無意識の答えはそうだと思います。私の場合もそうでした。
独立心は、むしろ生まれ持った資質であって、後天的に身につけるものではないようです。つまり、間違った仕事を選んでしまうと、不幸になるということです。独立心の強い人が管理職の仕事をするのは苦痛でしょう。一方、従来型の考え方の人が独創的な研究をしようとするのは逆風に立たされることになります。
ただし、ここで問題となるのは、人々が自分がどの位置にいるかを誤解していることです。従来型の考え方の人は、自分が従来型だと思いたくありません。とはいえ、自分で考えて判断していると本当に感じています。自分の信念が仲間と同じなのは偶然にすぎないのです。一方、独立心の強い人も、自分の考えが従来とどれほど違うかに気づいていないことが多いです。少なくとも、公に述べるまでは[1]。
大人になるまでに、ほとんどの人は自分の知能指数(決められた問題を解く能力)をおおよそ知っています。絶えず試験を受け、順位づけされているからです。しかし、学校は独立心をほとんど無視しています。せいぜい、それを抑制しようとするくらいです。だから、自分がどれほど独立心があるかについては、ほとんど評価されることがありません。
ダニング・クルーガー効果のようなことが起こっているかもしれません。つまり、最も従来型の考え方の人が、自分は独立心があると自信を持っているのに対し、本当に独立心の強い人は、自分がそうでないかもしれないと心配しているのです。
自分をより独立心のある人間に変えることはできるでしょうか? できると思います。この資質は生まれつきのものが大きいですが、それを強化する方法や、少なくとも抑制しないようにする方法はあるようです。
最も効果的な方法の1つは、ネーズが無意識のうちに実践しているものです。それは、従来の考え方をあまり意識しないことです。従来の考え方がよくわからないと、それに従うのは難しくなります。ただし、これも元々独立心の強い人にしか通用しないかもしれません。従来型の考え方の人は、他人の考えがよくわからないと不安を感じ、それを知ろうと努力するでしょう。
自分を取り巻く人々の影響は大きいです。従来型の考え方の人に囲まれていると、自分の表現できるアイデアが制限され、その結果、考えられるアイデアも制限されます。一方、独立心の強い人に囲まれていると、相手が意外なことを言うのを聞いて、自分も言うようになり、考えるようになります。
独立心の強い人は、従来型の考え方の人に囲まれるのが不快なので、機会があれば自分と同じ人間に集まる傾向があります。高校時代はまだその機会がないので問題です。しかも、高校は閉鎖的な世界で、自信も乏しいため、従来型の考え方が強まります。つまり、高校時代は独立心の強い人にとって良くない時期です[2]。ただし、ここで学べることもあります。「これは高校の時と同じだ」と感じたら、その状況から抜け出すべきだと分かるのです。
成功したスタートアップでも、独立心の強い人と従来型の人が一緒になります。創業者や初期の従業員は必ず独立心の強い人ですが、従来型の人の方が圧倒的に多数を占めるので、会社が成長するにつれ、最初の独立心の精神は必然的に薄れていきます。これは会社が駄目になるという明らかな問題以外にも、奇妙な問題を引き起こします。創業者が、自社の従業員よりも、他社の創業者と自由に話せるようになるのがその1つです[3]。
幸いなことに、独立心の強い人ばかりと過ごす必要はありません。定期的に話せる1、2人いれば十分です。そして、そういう人を見つけると、あなたと同じように話したがるはずです。お互いが必要としているからです。大学は教育の独占的地位を失いつつありますが、優良な大学はまだ、独立心の強い人と出会える良い場所です。学生の大半は従来型の考え方ですが、少なくとも高校のようにゼロではなく、いくつかのグループがあります。
反対の方向に行くのも効果的です。独立心のある少数の友人を育てるだけでなく、できるだけ多くの異なるタイプの人々に会うことを試みます。すぐの仲間の影響力を減らすには、別の仲間グループにも属することが重要です。さらに、複数の世界の一部になれば、ある世界から別の世界にアイデアを持ち込むことができます。
しかし、「異なるタイプの人々」と言っても、人口統計学的に異なるわけではありません。この手法を機能させるには、考え方が異なる人々でなければなりません。したがって、他の国を訪れるのは素晴らしいアイデアですが、目の前の人々の中にも考え方の異なる人を見つけられるかもしれません。私は、誰かが珍しいことについて多くを知っているのを見つけると(ほとんどの人がそうですが、深く掘り下げれば)、その人が他の人とは違って知っていることを学ぼうとします。ここには必ず驚きがあります。見知らぬ人に会ったときの会話のきっかけにはなりますが、私はそのためではありません。本当に知りたいのです。
影響源を時間的にも空間的にも広げることができます。歴史を読むことで実現できます。私が歴史を読むのは、単に何が起こったかを学ぶためだけではなく、過去に生きた人々の頭の中に入り込もうとするためです。彼らにとってはどのように見えていたのでしょうか。これは難しいことですが、遠くまで旅して三角測量するのと同じ理由で価値があります。
自動的に一般的な意見を受け入れないようにするための、より明示的な対策もあります。最も一般的なのは、懐疑的な態度を cultivateすることです。誰かが何かを言うと、「それは本当ですか?」と自問してみてください。大声で言う必要はありません。話しかけてきた人に、自分の言っていることを証明する負担を課すわけではありません。むしろ、その人の言うことを評価する責任を自分で引き受けるのです。
これを謎解きのように扱ってください。後に間違いだと判明する通説もあることを知っています。どれがそうかを当ててみてください。目的は、聞かされたことの欠陥を見つけることではなく、壊れた考えによって隠されていた新しいアイデアを見つけることです。したがって、この遊びは新しいものを探求する楽しい冒険であって、知的な衛生のための退屈なプロトコルではありません。「それは本当ですか?」と自問し始めると、即座に「はい」と答えられないことが多いことに驚くでしょう。想像力があれば、追跡するリードが少なすぎるよりも多すぎるほうが問題です。
より一般的には、頭に入ってくるものを無批判に受け入れないことが目標です。情報が陳述の形で入ってくるわけではありません。最も強力な影響は暗黙のものです。これらに気づくにはどうすればよいでしょうか。他の人がどのようにアイデアを得ているかを観察して立ち止まることです。
十分な距離から立ち止まると、アイデアがグループ内を波のように広がっていくのが見えてきます。最も明らかなのはファッションです。ある種のシャツを着ている人が少しずつ増えていき、やがて周りの半数がそのシャツを着ているのがわかります。服装にはあまり関心がないかもしれませんが、知的なファッションもあり、それに加わりたくありません。自分の考えに主権を持ちたいからだけでなく、流行遅れのアイデアのほうが面白いところに導かれる可能性が高いからです。発見されていないアイデアを見つけるには、誰も見ていないところが最適です。 [4]
この一般的なアドバイスを超えるには、独立心の内部構造、つまり鍛えるべき個別の筋肉を見る必要があります。それには3つの要素があるように思います。真実に対する細心の注意、思考の押し付けに対する抵抗、そして好奇心です。
真実に対する細心の注意とは、単に偽りのことを信じないということ以上のことを意味します。信じる度合いにも注意を払う必要があります。ほとんどの人は、信じる度合いが極端に傾きます。起こりそうにないことが起こらないと考え、起こりそうなことが確実だと考えます。[5]独立心のある人にとっては、これは許されないほど粗雑に見えます。彼らは、極端に推測的な仮説から(見かけ上の)同義反復まで、あらゆるものを頭の中に置くことができますが、関心のある主題については、慎重に検討された信じる度合いでラベル付けされている必要があります。[6]
したがって、独立心のある人は、一度に多くの信念を受け入れ、それらを信仰の対象として扱うイデオロギーを嫌います。そのようなことは、食べ物にうるさい人にとっては嫌悪感を催すようなものです。
真実に対する細心の注意がなければ、本当の意味での独立心を持つことはできません。思考の押し付けに対する抵抗だけでは不十分です。そのような人々は、一般的なアイデアを拒否するだけで、最も無作為な陰謀論に取って代わります。しかも、これらの陰謀論は彼らを捕らえるために意図的に製造されているので、通常の人よりも独立心が乏しくなってしまいます。[7]
真実に対する細心の注意を高めることはできるでしょうか。私の経験では、細心の注意を払っているものについて考えるだけで、その細心の注意が育つように思います。そうであれば、これは単に望むだけで持てるようになる数少ない美徳の1つかもしれません。また、他の形態の細心の注意と同様に、子供の頃から育てることもできるはずです。私自身、父親から強い影響を受けました。[8]
独立心の2番目の要素である、思考の押し付けに対する抵抗は、3つの中で最も目立つものです。しかし、これについても誤解されることが多いです。人々が間違えるのは、それを単なる否定的な特質だと考えることです。私たちが使う言葉がそうした考えを強化しています。あなたは「非」常識的です。他人の意見を気にしない。しかし、それは単なる免疫ではありません。最も独立心の強い人々にとって、思考の押し付けを拒む気持ちは積極的な力となっています。単なる懐疑ではなく、常識を覆すアイデアを喜ぶ喜びなのです。
新しいアイデアの多くは、当時ほとんど実用的なジョークのように見えました。新しいアイデアに対する反応がよく笑うことだと考えてみてください。それは、新しさと humor が一定の驚きを共有しているからだと思います。しかし、同一ではありませんが、両者は十分に近いので、ユーモアのセンスを持つことと、独立心を持つことの間には明確な相関関係があります。同様に、ユーモアのない人と、従来型の考え方の人の間にも相関関係があります。[9]
私たちが考えさせられることに対する抵抗力を大幅に高めることはできないと思います。これは、独立心の3つの要素の中で最も本能的なものです。大人になってもこの資質を持つ人は、子供のころからそれが明らかに見られていました。しかし、考えさせられることに対する抵抗力を高めることはできませんが、独立心を持つ人々に囲まれることで、それを補強することはできます。
独立心の3つ目の要素である好奇心は、最も興味深いかもしれません。新しいアイデアがどこから生まれるかという問いに簡単に答えるとすれば、それは好奇心だと言えるでしょう。新しいアイデアが生まれる前に、人々がよく感じているのがこの好奇心です。
私の経験では、独立心と好奇心は完璧に予測し合っています。私の知る独立心のある人はみな深い好奇心を持っており、従来型の考え方の人はみな好奇心がありません。ただし、興味深いことに、子供たちは例外です。小さな子供たちはみな好奇心旺盛です。その理由は、従来型の考え方の人でも、最初は慣習を学ぶために好奇心を持たざるを得ないからかもしれません。一方、独立心のある人は好奇心の大食漢で、満腹になっても食べ続けるのです。[10]
独立心の3つの要素は協調して機能します。真実に対する細心の注意と、考えさせられることに対する抵抗力が脳に余地を残し、好奇心がそれを埋めるための新しいアイデアを見つけるのです。
興味深いことに、これら3つの要素は筋肉のように互いに代替することができます。真実に対する細心の注意が十分であれば、考えさせられることに対する抵抗力は必要ありません。なぜなら、細心の注意だけで十分な知識の隙間を作り出すからです。また、どちらか一方が好奇心を補うこともできます。脳に十分な余地を作れば、その結果の不快感が好奇心に力を加えるでしょう。あるいは、好奇心が他の2つを補うこともできます。十分な好奇心があれば、デフォルトで得た従来型の考え方を新しいアイデアが押し出すだけで十分です。
独立心の構成要素は互いに代替可能なので、それらを様々な程度に持っていても同じ結果が得られます。したがって、独立心には単一のモデルがあるわけではありません。一部の独立心のある人は公然と反抗的ですが、他の人は静かに好奇心を持っています。しかし、彼らはみな秘密の握手を知っているのです。
好奇心を育むことはできるでしょうか? まずは、それを抑制する状況を避けることが大切です。現在行っている仕事はどの程度あなたの好奇心を刺激していますか? あまり刺激していないなら、何か変えるべきかもしれません。
好奇心を育むために積極的に取れる最も重要な行動は、おそらく自分の好奇心を引き付ける話題を探し出すことです。大人の多くは全てのことに等しく好奇心を持っているわけではなく、自分の興味関心を選ぶことはできないようです。ですから、それらを見つけるか、必要に応じて発明するしかありません。
好奇心を高める別の方法は、それを満たすことです。興味のあることを調べてみるのです。好奇心は、ほとんどの欲求とは異なり、それを満たすことで増大する傾向があります。質問は次の質問につながっていくのです。
好奇心は、真実に対する細心の注意や、考えさせられることに対する抵抗力ほど一般的ではないようです。人々がこれら2つの要素を持つ程度は通常かなり一般的ですが、異なる人が全く異なるものに好奇心を持つことができます。したがって、好奇心がここでのコンパスかもしれません。新しいアイデアを発見することが目標なら、「自分の好きなことをする」よりも「自分の好奇心を引き付けるものをする」というモットーの方が適切かもしれません。
注釈
[1] 従来型の考え方の人は自分を「従来型」だと認識していないという事実は、便利な結果をもたらします。「コンフォーミズムの4つの象限」を書いたときは、積極的に従来型の考え方の人からの激しい怒りを予想していましたが、実際にはかなり穏やかでした。彼らはその論文に強い嫌悪感を感じていたようですが、それを具体的に指摘するのが難しかったようです。
[2] 自分の生活の中で高校のようなものは何かと自問すると、答えはTwitterです。従来型の考え方の人ばかりではなく(そのようなものは必然的に大きくなるでしょう)、ジュピターの嵐のような激しい従来型の考え方の嵐に見舞われます。しかし、そこで過ごす時間は多分全体としては損失かもしれませんが、独立心と従来型の考え方の違いについてもっと考えるきっかけになったのは良かったと思います。
[3] 成長するスタートアップにおける独立心の減少は未だ解決されていない問題ですが、解決策はあるかもしれません。
創業者は、意識的に独立心のある人しか採用しないことで、この問題を先延ばしにすることができます。これには当然、より良いアイデアを持つ人を雇用するという副次的な利点もあります。
別の可能性としては、制御棒が連鎖反応を減速させるように、コンフォーミズムの力を何らかの方法で乱すような方針を作ることです。ロッキード社のスカンクワークスの物理的な分離がそのような副次的な効果を持っていたかもしれません。最近の例から見ると、Slackのような従業員フォーラムは必ずしも良いものではないかもしれません。
最も過激な解決策は、従業員数を増やさずに収益を伸ばすことです。あの広報の新人を雇うのは、プログラマーと比べれば安いと思うかもしれませんが、それがあなたの会社の平均的な独立心レベルにどのような影響を与えるでしょうか?(大学における教員数に対する職員数の増加も同様の影響を及ぼしたようです)。「自社の中核的な能力ではない業務は外部委託する」というルールに、「従業員として雇うと企業文化を台無しにする人は外部委託する」というルールを追加するのも良いかもしれません。
一部の投資会社は既に、従業員数を増やすことなく収益を伸ばすことができているようです。自動化と「テクノロジースタック」の進化により、製品会社でもいつかはそれが可能になるかもしれません。
[4] あらゆる分野に知的流行があるが、その影響は様々である。政治がつまらないのは、そうした知的流行に極端に左右されるためである。政治に関する意見を持つ敷居は、集合論に関する意見を持つ敷居よりはるかに低い。そのため、政治には一定の考えがあるものの、実際には知的流行の波に飲み込まれがちである。
[5] 従来型の考え方の人は、自分の意見の強さに惑わされて、自分が独立心を持っていると信じ込むことが多い。しかし、強い信念を持つことは、独立心の表れではなく、むしろその反対を示している。
[6] 真実に対する細心の注意は、独立心のある人が不正直であることを意味するわけではない。むしろ、自らを欺くことがないということを意味する。これは、紳士とは意図せずに失礼なことをしない人と定義されるのと似ている。
[7] これは特に政治的な過激派に見られる。彼らは非コンフォーミストだと思っているが、実際はニッチなコンフォーミストなのである。彼らの意見は一般の人とは異なるかもしれないが、一般の人よりも同調圧力に影響されることが多い。
[8] 真実に対する細心の注意を、単なる虚偽だけでなく、迎合、偽りのある主張、および虚飾をも排除するように広げれば、独立心のある人の概念は、芸術の分野にまで拡張できる。
[9] ただし、この相関関係は完璧ではない。ゲーデルやディラックは、ユーモアの才能が強くなかったようだ。しかし、「ニューロタイピカル」でありながらユーモアのない人は、ほとんど確実に従来型の考え方の人である。
[10] 例外:ゴシップ。ほとんどの人はゴシップに興味がある。
感謝 Trevor Blackwell、Paul Buchheit、Patrick Collison、Jessica Livingston、Robert Morris、Harj Taggar、Peter Thielの各氏に、この原稿の草稿を読んでいただいたこと。