自分で考える方法
Original2020年11月
同僚と違う考え方をしないとうまくできない仕事もあります。たとえば、成功する科学者になるには、正しいだけでは十分ではありません。アイデアは正しく、かつ斬新でなければなりません。他の人がすでに知っていることを述べた論文を発表することはできません。まだ誰も気づいていないようなことを言う必要があります。
投資家にも同じことが言えます。株式市場の投資家にとって、企業の業績を正確に予測するだけでは十分ではありません。他の多くの人が同じ予測をした場合、株価はすでにそれを反映しており、利益を上げる余地はありません。唯一の価値ある洞察は、他のほとんどの投資家が共有しない洞察です。
スタートアップの創業者にもこのパターンが見られます。誰もが良いアイデアだと認めるようなことをするためにスタートアップを始めたくはありません。そうしないと、すでに他の企業がそれをやっているでしょう。他のほとんどの人にとっては悪いアイデアに思えるが、自分ではそうではないとわかっていることをしなければなりません。たとえば、数千人の愛好家が使用する小型コンピューター用のソフトウェアを書いたり、見知らぬ人の床にエアベッドをレンタルできるサイトを立ち上げたりすることなどです。
エッセイストにも同じことが言えます。読者がすでに知っていることを伝えるエッセイは退屈でしょう。読者に何か新しいことを伝える必要があります。
しかし、このパターンは普遍的ではありません。実際、ほとんどの種類の仕事には当てはまりません。ほとんどの種類の仕事、たとえば管理者になるには、前半部分だけが必要です。正しいことだけが必要なのです。他の全員が間違っていることは必須ではありません。
ほとんどの種類の仕事には多少の新しさの余地がありますが、実際には、独立心が必須である種類の仕事とそうでない種類の仕事の間にはかなり明確な区別があります。
子供の頃に誰かがこの違いについて教えてくれたらよかったのにと思います。なぜなら、これは自分がどんな仕事をしたいかを決めるときに考えるべき最も重要なことの 1 つだからです。他の人と違う考え方をすることでしか勝てないような仕事をしたいですか? ほとんどの人は、意識が答えを出す前に無意識の心がその質問に答えるのではないかと思います。私の場合はそうだと思います。
独立心は、育てられることよりも生まれつきの問題のようです。つまり、間違った種類の仕事を選ぶと、不幸になるということです。生まれつき独立心が強い人は、中間管理職になることに不満を感じるでしょう。また、生まれつき慣習的な考え方をする人は、独自の研究を行おうとすると逆風に遭うことになります。
しかし、ここでの難しさは、人々が慣習主義から独立主義までのスペクトルのどこに自分が当てはまるかについて誤解していることが多いことです。慣習主義の人々は、自分が慣習主義であると考えることを好みません。いずれにせよ、彼らはすべてについて自分で判断しているように感じています。彼らの信念が仲間の信念と同一であるのは単なる偶然です。一方、独立主義の人々は、少なくとも公に述べるまでは、自分の考えが慣習主義の考えとどれほど異なるかに気付いていないことがよくあります。[ 1 ]
大人になるまでに、ほとんどの人は自分がどれくらい賢いか（あらかじめ設定された問題を解く能力という狭い意味で）を大体知っています。なぜなら、彼らは常にテストを受け、それに応じて順位付けされているからです。しかし、学校は一般的に、独立心を無視します。ただし、それを抑制しようとする程度は除きます。そのため、私たちは自分がどれだけ独立心があるかについて、同じようなフィードバックを受けることはありません。
ダニング＝クルーガー効果のような現象が働いている可能性もある。つまり、最も保守的な考え方をする人々は、自分は独立心が強いと自信を持っているが、真に独立心が強い人々は、自分は独立心が十分ではないのではないかと心配しているのだ。
もっと自立心を養うことができるでしょうか？できると思います。この資質は生まれつきのものですが、それを高める方法、あるいは少なくとも抑え込まない方法はあるようです。
最も効果的なテクニックの 1 つは、ほとんどのオタクが無意識に実践していることです。つまり、従来の信念が何であるかをあまり意識しないことです。何に従うべきかがわからなければ、従順な人になるのは難しいです。しかし、このような人はすでに独立心が強いのかもしれません。従来の考え方を持つ人は、他の人が何を考えているのか分からないと不安になり、それを知るためにさらに努力するでしょう。
誰と付き合うかは非常に重要です。慣習的な考え方を持つ人々に囲まれていると、表現できるアイデアが制限され、その結果、自分のアイデアも制限されます。しかし、独立心のある人々に囲まれていれば、逆の経験をします。つまり、他の人が驚くようなことを言うのを聞くと、もっと考えようと勇気づけられるのです。
独立心の強い人は、常識的な考えを持つ人々に囲まれていると居心地が悪いと感じるため、機会があれば自ら孤立する傾向がある。高校の問題は、彼らにはまだその機会がないということだ。さらに、高校は内向的な小さな世界であり、その住人は自信がなく、その両方が同調主義の力を強める傾向がある。そのため、独立心の強い人にとって高校はしばしば悪い時期である。しかし、ここでも利点がある。それは、高校では何を避けるべきかを学べるということだ。後になって「これは高校のようだ」と思うような状況に陥ったとしても、そこから抜け出すべきだと分かる。[ 2 ]
独立志向と従来志向が混在するもう 1 つの場所は、成功したスタートアップ企業です。創業者と初期の従業員はほぼ常に独立志向です。そうでなければスタートアップ企業は成功しません。しかし、従来志向の人の数は独立志向の人よりはるかに多いため、企業が成長するにつれて、元々の独立志向の精神は必然的に薄れていきます。これにより、企業がダメになり始めるという明らかな問題以外にも、さまざまな問題が生じます。最も奇妙なことの 1 つは、創業者が自社の従業員よりも他の企業の創業者との方が自由に話せるようになることです。[ 3 ]
幸いなことに、独立心のある人とずっと一緒に過ごす必要はありません。定期的に話せる人が 1 人か 2 人いれば十分です。そして、そのような人を見つけたら、たいていはあなたと同じように話したがっています。彼らもあなたを必要としています。大学はもはや教育においてかつてのような独占権を持っていませんが、それでも良い大学は独立心のある人と出会うための優れた方法です。ほとんどの学生は依然として従来の考え方をしていますが、高校時代にはほぼゼロだった独立心のある学生を少なくともまとまって見つけることができるでしょう。
逆の方向に進むのも効果的です。独立心のある友人の小さなグループを育成するだけでなく、できるだけ多くの異なるタイプの人々に会うようにしてください。複数の他の仲間のグループがいると、直接の仲間の影響力が弱まります。さらに、複数の異なる世界の一部である場合、ある世界から別の世界へアイデアを持ち込むことができることがよくあります。
しかし、異なるタイプの人々というのは、人口統計的に異なるという意味ではありません。このテクニックが機能するには、考え方が異なっていなければなりません。ですから、他の国に行くのは素晴らしいアイデアですが、おそらく、すぐ近くにも異なる考え方の人々が見つかるでしょう。珍しいこと (十分に深く探れば、ほとんどすべての人に当てはまります) について詳しい人に出会ったとき、私は他の人が知らないことをその人は知っているかを知るようにしています。ここでは、ほとんど常に驚きがあります。これは、見知らぬ人に会ったときに会話を始める良い方法ですが、会話を始めるためにやっているわけではありません。本当に知りたいのです。
歴史を読むことで、時間だけでなく空間にも影響の源を広げることができます。私が歴史を読むのは、何が起こったのかを知るためだけではなく、過去に生きていた人々の心の中を理解しようとするためです。彼らには物事がどのように見えたのでしょうか。これは難しいことですが、遠くまで旅して三角測量する価値があるのと同じ理由で、努力する価値はあります。
従来の意見を自動的に受け入れないように、より明確な対策を講じることもできます。最も一般的なのは、懐疑的な態度を養うことです。誰かが何かを言うのを聞いたら、立ち止まって自分自身に「それは本当か?」と問いかけてください。声に出して言わないでください。私は、あなたと話す人全員に、彼らの言うことの証明の重荷を負わせることを勧めているのではなく、むしろ、彼らの言うことを評価する重荷を自分自身に負わせることを勧めているのです。
パズルのように考えてください。 受け入れられたアイデアの中には、後で間違いであることが判明するものもあります。 どれが間違いか推測してみてください。 最終目標は、伝えられたことの欠陥を見つけることではなく、間違ったアイデアに隠されていた新しいアイデアを見つけることです。 したがって、このゲームは、退屈な知的衛生のプロトコルではなく、目新しいものを求める刺激的な探求であるべきです。 そして、「これは本当ですか?」と尋ね始めると、答えがすぐに「はい」にならないことがいかに多いかに驚くでしょう。 想像力があれば、手がかりが少なすぎるよりも多すぎる可能性のほうが高くなります。
もっと一般的に言えば、検討せずに頭に何かを入れないようにすることが目標であるべきです。物事は必ずしも言葉の形で頭に入ってくるわけではありません。最も強力な影響のいくつかは暗黙的です。どうすればそれに気づくことができるでしょうか? 一歩下がって、他の人がアイデアを得る方法を観察することによってです。
十分な距離を置いて立つと、アイデアが人々の集団に波のように広がっていくのがわかります。最もわかりやすいのはファッションです。特定の種類のシャツを着ている人が数人いることに気づき、それがどんどん増えていき、最終的には周囲の人々の半分が同じシャツを着ていることになります。何を着るかはあまり気にしないかもしれませんが、知的なファッションというものもあり、それには絶対に参加したくないものです。自分の考えを支配したいからというだけでなく、流行遅れのアイデアは興味深いものにつながる可能性が不釣り合いに高いからです。未発見のアイデアを見つけるのに最適な場所は、誰も見ていない場所です。[ 4 ]
この一般的なアドバイスを超えて、独立心の内部構造、つまり、いわば鍛えるべき個々の筋肉に目を向ける必要があります。独立心には、真実に対するこだわり、考えるべきことを指図されることへの抵抗、そして好奇心という 3 つの要素があるように私には思えます。
真実に対するこだわりは、単に偽りのものを信じないということ以上の意味を持つ。それは、信じる度合いに注意を払うということである。ほとんどの人にとって、信じる度合いは検討もされずに極端な方向へ突き進む。ありそうもないことは不可能になり、ありそうなことは確実になる。[ 5 ] 独立心の強い人にとって、これは許しがたいほどいい加減に思える。彼らは、非常に推測的な仮説から（明らかな）トートロジーまで、何でも頭の中に入れようとするが、彼らが関心のある主題に関しては、すべてに慎重に検討された信じる度合いのラベルを付けなければならない。[ 6 ]
したがって、独立心の強い人は、一度に一連の信念をすべて受け入れ、それを信仰の条項として扱うことを要求するイデオロギーを恐れます。独立心の強い人にとって、それは不快に感じられるでしょう。それは、食べ物にうるさい人にとって、年代や由来が不明な多種多様な材料が詰まったサブマリンサンドイッチを一口食べるのが不快に感じられるのと同じです。
真実に対するこの厳格さがなければ、本当に自立した心を持つことはできない。考えるように言われることに抵抗するだけでは十分ではない。そのような人々は、従来の考えを拒否し、代わりに最も無作為な陰謀論を持ち込む。そして、これらの陰謀論はしばしば彼らを捕らえるために作られたものであるため、彼らは普通の人々よりも自立心が欠けている。なぜなら、彼らは単なる慣習よりもはるかに厳格な主人に従うことになるからだ。[ 7 ]
真実に対するこだわりを強めることができるでしょうか。私はそう思います。私の経験では、こだわりのあることについて考えるだけで、そのこだわりが強まります。もしそうなら、これは私たちが望むだけでもっと手に入れることができる稀な美徳の 1 つです。そして、これが他のこだわりと同じなら、子供たちに奨励することもできるはずです。私は確かに父からそれを強く受け継いだのです。[ 8 ]
独立心の 2 番目の要素、つまり、何を考えるべきか指図されることへの抵抗は、3 つの要素の中で最も目につきやすいものです。しかし、これもよく誤解されています。人々がこれに関して犯す大きな間違いは、これを単に否定的な性質と考えることです。私たちが使用する言葉がその考えを強めます。あなたは型破りです。他の人がどう思うかは気にしません。しかし、これは単なる一種の免疫ではありません。独立心の最も強い人々にとって、何を考えるべきか指図されたくないという願望は、肯定的な力です。それは単なる懐疑主義ではなく、従来の常識を覆すアイデアに対する積極的な喜びであり、直感に反するほど良いのです。
最も斬新なアイデアのいくつかは、当時は悪ふざけのようでした。斬新なアイデアに対してあなたがどれほど頻繁に笑うか考えてみてください。それは斬新なアイデア自体が面白いからではなく、斬新さとユーモアがある種の驚きを共有しているからだと思います。しかし、まったく同じではないにしても、この2つは十分に近いので、ユーモアのセンスがあることと独立心があることの間には明確な相関関係があります。ユーモアのない人と慣習的な考え方の間に相関関係があるのと同じです。[ 9 ]
考えを指図されることへの抵抗を著しく高めることはできないと思います。独立心は 3 つの要素の中で最も生まれつきの要素のようです。大人になってからこの性質を持つ人は、子供の頃にその兆候がはっきりと現れていたのが普通です。しかし、考えを指図されることへの抵抗を強めることができないとしても、独立心のある人たちに囲まれることで、少なくとも抵抗を強めることができます。
独立心の 3 番目の要素である好奇心は、おそらく最も興味深いものです。斬新なアイデアはどこから来るのかという質問に簡単に答えるとすれば、それは好奇心です。人々が新しいアイデアを思いつく前に通常感じているのは、好奇心です。
私の経験では、独立心と好奇心は完全に相互に関係しています。私が知っている独立心の強い人は皆、好奇心が強く、慣習的な考え方の人は皆、そうではありません。不思議なことに、子供は例外です。小さな子供は皆、好奇心が強いのです。おそらくその理由は、慣習的な考え方の人でも、慣習が何であるかを学ぶために、最初は好奇心を持たなければならないからでしょう。一方、独立心の強い人は好奇心の塊で、満腹になっても食べ続けます。[ 10 ]
独立心を構成する 3 つの要素は協調して機能します。真実に対するこだわりと、何を考えるべきか指図されることへの抵抗が脳にスペースを残し、好奇心がそれを埋めるための新しいアイデアを見つけます。
興味深いことに、筋肉と同じように、この 3 つの要素は互いに代用できます。真実について十分にこだわりがあるなら、考えるべきことを指図されることにそれほど抵抗する必要はありません。なぜなら、こだわりがあるだけで、十分な知識のギャップが生まれるからです。また、どちらも好奇心を補うことができます。脳内に十分なスペースを作れば、その結果生じる空白に対する不快感が好奇心を強めるからです。あるいは、好奇心がそれらを補うこともできます。十分に好奇心があれば、脳内のスペースを空ける必要はありません。なぜなら、発見した新しいアイデアが、デフォルトで獲得した従来のアイデアを押しのけるからです。
独立心の構成要素は互換性があるため、それらの要素をさまざまな程度に取り入れても同じ結果が得られます。したがって、独立心のモデルは 1 つだけではありません。独立心のある人の中には、公然と反逆的な人もいれば、ひそかに好奇心旺盛な人もいます。ただし、彼らは全員、秘密の握手を知っています。
好奇心を養う方法はあるでしょうか? まず、好奇心を抑圧するような状況を避ける必要があります。現在行っている仕事は、あなたの好奇心をどの程度刺激しますか? 答えが「あまり刺激しない」なら、何かを変えた方が良いかもしれません。
好奇心を養うためにできる最も重要な積極的なステップは、好奇心をそそるトピックを探し出すことでしょう。すべてのことに同じように好奇心を持つ大人はほとんどいませんし、興味のあるトピックを選べるようには思えません。ですから、好奇心を見つけるのはあなた次第です。あるいは、必要なら、好奇心を創り出すのもあなた次第です。
好奇心を高めるもう 1 つの方法は、興味のあるものを調べて好奇心を満たすことです。この点では、好奇心は他のほとんどの欲求とは異なります。好奇心を満たすことは、好奇心を満たすよりも、好奇心を高める傾向があります。疑問はさらなる疑問を生みます。
好奇心は、真実に対するこだわりや、考えを指示されることへの抵抗よりも、より個人的なもののようです。後者 2 つは、人によってまったく異なるものに対する好奇心があるのに対し、通常はかなり一般的なものです。したがって、好奇心がここでは羅針盤となるのかもしれません。新しいアイデアを発見することが目標であれば、モットーは「好きなことをする」ではなく「好奇心があることをする」であるべきでしょう。
注記
[ 1 ] 誰も慣習的な考え方をしていないという事実の都合のいい帰結の 1 つは、慣習的な考え方をする人々について何を言ってもあまり問題に巻き込まれないということです。私が「順応主義の 4 つの象限」を書いたとき、私は攻撃的な慣習的な考え方をする人々から激しい怒りの嵐が吹くだろうと予想していましたが、実際にはそれはかなり抑えられていました。彼らは、そのエッセイに何か非常に気に入らない点があると感じていましたが、それを指摘する特定の箇所を見つけるのに苦労していました。
[ 2 ] 高校時代はどんな感じだったかと自問自答すると、答えはツイッターだ。ツイッターは、同規模のものには必ずそうであるように、常識的な考え方をする人々で溢れているだけでなく、木星の描写を思い起こさせるような常識的な考え方の激しい嵐にさらされている。しかし、そこで時間を過ごすのはおそらく純然たる損失だが、少なくとも、独立心と常識的な考え方の違いについてより深く考えるきっかけになった。そうでなければ、おそらくそんなことはしなかっただろう。
[ 3 ] 成長中のスタートアップ企業における独立心の低下は未解決の問題だが、解決策はあるかもしれない。
創業者は、意識的に独立心のある人だけを雇うように努力することで、問題を先送りすることができます。もちろん、そうすることで、よりよいアイデアが生まれるという副次的なメリットもあります。
もう一つの解決策は、制御棒が連鎖反応を遅らせるのと同じように、何らかの方法で同調主義の力を乱すポリシーを作成し、従来型の考え方を持つ人がそれほど危険でなくなるようにすることです。ロッキードのスカンクワークスの物理的な分離には、副次的な利点があった可能性があります。最近の例を見ると、Slack のような従業員フォーラムは、完全に良いものではない可能性があります。
最も根本的な解決策は、会社を成長させずに収益を増やすことです。ジュニア PR 担当者を雇うのはプログラマーを雇うより安いと思いますが、会社における独立心の平均レベルにどのような影響があるでしょうか? (教員に対するスタッフの増加は、大学にも同様の影響を及ぼしているようです。) おそらく、自社の「中核能力」ではない業務をアウトソーシングすることに関するルールに、従業員として自社の文化を台無しにする人々に行う業務をアウトソーシングすることに関するルールを追加すべきでしょう。
一部の投資会社はすでに、従業員数を増やさずに収益を伸ばすことができているようです。自動化と「技術スタック」の明確化が進むにつれて、製品会社でもこれが可能になる日が来るかもしれません。
[ 4 ] どの分野にも知的流行はあるものの、その影響はさまざまです。たとえば、政治が退屈になりがちな理由の 1 つは、政治があまりにも流行に左右されやすいからです。政治について意見を持つための閾値は、集合論について意見を持つための閾値よりもはるかに低いです。そのため、政治にはいくつかのアイデアがありますが、実際には知的流行の波に飲み込まれてしまう傾向があります。
[ 5 ] 保守的な考え方をする人は、自分の意見の強さに騙されて、自分は独立心が強いと思い込んでしまうことがよくあります。しかし、強い信念は独立心の表れではありません。むしろその逆です。
[ 6 ] 真実に対するこだわりは、独立心の強い人が不誠実にならないという意味ではなく、惑わされないという意味です。これは、意図せずに失礼なことをしない人としての紳士の定義に似ています。
[ 7 ] これは特に政治的過激派に見られます。彼らは自分たちを非順応主義者だと思っていますが、実際はニッチな順応主義者です。彼らの意見は平均的な人の意見とは異なるかもしれませんが、彼らは平均的な人よりも仲間の意見に影響を受けやすいことが多いのです。
[ 8 ] 真実に対するこだわりの概念を、厳密な意味での虚偽だけでなく、迎合、偽り、尊大さも排除するように広げれば、私たちの独立心のモデルは芸術へとさらに拡大することができます。
[ 9 ] しかし、この相関関係は完璧からは程遠い。ゲーデルとディラックはユーモアのセンスがあまりなかったようだ。しかし、「神経定型」でユーモアのない人は、常識的な考え方をする可能性が高い。
[ 10 ] 例外：ゴシップ。ほとんどの人はゴシップに興味を持っています。
この原稿を読んでくださった Trevor Blackwell、Paul Buchheit、Patrick Collison、Jessica Livingston、Robert Morris、Harj Taggar、Peter Thiel に感謝します。