タブレット

2010年12月

最近、iPhone、iPad、そしてそれに対応するAndroidを動かすものの一般的な用語がないのは不便だと考えていました。一般的な用語に最も近いのは「モバイルデバイス」ですが、それは(a) すべての携帯電話に適用され、(b) iPadの特異性を本当に捉えていません。

数秒後、私たちがこれらのものを最終的に呼ぶことになるのはタブレットだということに気づきました。これらを「モバイルデバイス」と呼ぶことを考える唯一の理由は、iPhoneがiPadに先行したからです。もしiPadが先に出ていたら、私たちはiPhoneを電話として考えなかったでしょう。私たちはそれを耳に持ち上げることができる小さなタブレットとして考えたでしょう。

iPhoneは電話というよりも電話の代替品です。それは重要な区別です。なぜなら、それは一般的なパターンになる初期の例だからです。私たちの周りにある特定の目的のオブジェクトの多く、もしそうでないならほとんどは、タブレット上で動作するアプリによって置き換えられることになるでしょう。

これはGPS、音楽プレーヤー、カメラのようなケースではすでに明らかです。しかし、どれだけ多くのものが置き換えられるかに人々が驚くと思います。私たちは、鍵を置き換えるスタートアップに資金を提供しました。フォントサイズを簡単に変更できるという事実は、iPadが実質的に老眼鏡を置き換えることを意味します。加速度センサーを使って巧妙なトリックを使えば、バスルームスケールさえも置き換えられるかもしれません。

単一のデバイス上でソフトウェアで物事を行う利点は非常に大きいため、ソフトウェアに変えられるものはすべて変わるでしょう。したがって、今後数年間、良いスタートアップのレシピは、人々がまだタブレットアプリによって不要にできることに気づいていないものを周囲で探すことです。

1938年、バックミンスター・フラーは、物理的な機械が現在私たちがソフトウェアと呼ぶものに置き換えられる傾向が高まっていることを説明するためにエフェメラリゼーションという用語を作りました。タブレットが世界を支配する理由は、スティーブ・ジョブズとその仲間たちが工業デザインの魔法使いだからだけではなく、彼らの背後にこの力があるからです。iPhoneとiPadは、エフェメラリゼーションが多くの新しい領域に流れ込むことを可能にする穴を効果的に開けました。技術の歴史を学んだ誰もが、その力を過小評価したいとは思わないでしょう。

私は、Appleがこの力を持つことに懸念を抱いています。私は、80年代と90年代のマイクロソフトのようなクライアントの単一文化の時代を見たくありません。しかし、エフェメラリゼーションがタブレットの普及を促進する主な力の一つであるなら、それはAppleと競争する方法を示唆しています：それにとってより良いプラットフォームになることです。

Appleのタブレットに加速度センサーが搭載されていることは素晴らしいことが判明しました。開発者たちは、Appleが想像もできなかった方法で加速度センサーを使用しています。それがプラットフォームの本質です。ツールが多用途であればあるほど、人々がどのようにそれを使用するかを予測することは難しくなります。したがって、タブレットメーカーは考えるべきです：他に何をそこに入れることができるか？ハードウェアだけでなく、ソフトウェアも。開発者にアクセスを与える他に何ができるか？ハッカーに1インチを与えれば、彼らは1マイルを取ります。

感謝をサム・アルトマン、ポール・ブッカイト、ジェシカ・リビングストン、ロバート・モリスに、草稿を読んでくれたことに。