タブレット

2010年12月

最近、iPhoneやiPad、およびAndroidのそれらに相当するものに対する一般的な用語がないことが不便だと考えていました。最も近いものは「モバイルデバイス」ですが、それは(a)あらゆるモバイル端末に適用され、(b)iPadの特徴を十分に捉えていません。

数秒考えると、これらのものを呼ぶようになるのは「タブレット」だと思いました。「モバイルデバイス」と呼ぶのは、iPhoneがiPadに先行したからにすぎません。iPadが先に登場していたら、iPhoneを「耳に当てられるサイズのタブレット」と考えていたでしょう。

iPhoneは電話そのものではなく、電話の代替品です。これは重要な違いで、これからの一般的なパターンの初期の例です。私たちの周りにある多くの専用デバイスがタブレットのアプリに置き換えられるでしょう。

GPSや音楽プレーヤー、カメラなどの場合ではすでに明らかです。しかし、置き換えられるものがどれほど多いかに人々は驚くはずです。私たちが資金を提供したある企業は鍵を置き換えています。フォントサイズを簡単に変更できることで、iPadは老眼鏡の代替品にもなります。加速度センサーを使った賢い仕掛けで体重計も置き換えられるかもしれません。

単一のデバイスでソフトウェアとして実現できる利点が大きいため、物理的なものがソフトウェア化できるものは全て置き換えられます。したがって、今後数年間、スタートアップのための良いレシピは、タブレットのアプリで不要になるものを見つけることです。

1938年、バックミンスター・フラーはエフェメラリゼーションという用語を生み出し、物理的な機械がソフトウェアに置き換えられる傾向の高まりを説明しました。タブレットが世界を席巻する理由は、ただスティーブ・ジョブズ氏らの産業デザイン力だけではなく、この力が背景にあるからです。iPhoneとiPadは、エフェメラリゼーションがたくさんの新しい分野に流れ込むための穴を開けました。テクノロジーの歴史を研究した人なら、この力の大きさを過小評価したくないはずです。

私はAppleがこの力を背景に持つことを懸念しています。1980年代と90年代のMicrosoft時代のようなクライアントのモノカルチャーが再来することを望みません。しかし、エフェメラリゼーションがタブレットの普及を推進する主要な力である以上、それに対抗する方法は、より良いプラットフォームになることです。

Appleのタブレットに加速度センサーが搭載されていることは素晴らしいことが判明しました。開発者たちは、Appleが想像もしなかった方法で加速度センサーを使っています。これがプラットフォームの性質です。ツールが多機能であるほど、人々がどのように使うかを予測できなくなります。したがって、タブレットメーカーは、何をそこに搭載できるかを考えるべきです。ハードウェアだけでなく、ソフトウェアも含めて、開発者にどのようなアクセスを提供できるでしょうか。ハッカーに1インチ与えれば、1マイルも行くでしょう。

Sam Altman、Paul Buchheit、Jessica Livingston、Robert Morrisの各氏に、この原稿のドラフトを読んでいただきありがとうございます。