タブレット

2010年12月

最近、iPhone、iPad、および Android を搭載した類似製品に一般的な用語がないのは不便だと考えていました。一般的な用語に最も近いのは「モバイル デバイス」のようですが、これは (a) どの携帯電話にも当てはまりますし、(b) iPad の特徴をあまり表していません。

数秒後、私は、これらのデバイスを最終的にタブレットと呼ぶことになるだろうと気付きました。これらを「モバイル デバイス」と呼ぶことを考える唯一の理由は、iPhone が iPad より先に登場したからです。iPad が先に登場していたら、iPhone を電話とは考えず、耳に当てられるほど小さいタブレットと考えていたでしょう。

iPhone は電話というよりは、電話の代替品です。これは重要な違いです。なぜなら、iPhone は今後一般的なパターンとなるものの先駆けだからです。私たちの周囲にある特殊用途の物体のほとんど、あるいはほとんどが、タブレット上で動作するアプリに置き換えられるでしょう。

GPS、音楽プレーヤー、カメラなどのケースでは、すでにこのことは明らかです。しかし、どれほど多くのものが置き換えられるかを知れば、人々は驚くでしょう。私たちは、キーを置き換えるスタートアップ企業に資金を提供しました。フォントサイズを簡単に変更できるということは、iPad が実質的に老眼鏡の代わりとなることを意味します。加速度計を巧みに利用すれば、体重計さえ置き換えられるとしても、私は驚かないでしょう。

単一のデバイス上でソフトウェアで物事を行うことの利点は非常に大きいため、ソフトウェアに変換できるものはすべてソフトウェアに変換されます。したがって、今後数年間、スタートアップにとっての良い方法は、タブレット アプリによって不要になる可能性がある、まだ人々が気づいていない物事を周囲に探すことです。

1938 年、バックミンスター フラーは、物理的な機械が現在ソフトウェアと呼ばれるものに置き換えられる傾向が高まっていることを表現するために、エフェメラリゼーション(短命化) という用語を作り出した。タブレットが世界を席巻する理由は、スティーブ ジョブズとその仲間が工業デザインの魔術師だからというだけでなく、この力に支えられているからだ。iPhone と iPad は、エフェメラリゼーションが多くの新しい分野に流れ込むための穴を効果的に開けた。テクノロジーの歴史を学んだ人なら、この力の力を過小評価する人はいないだろう。

私は、この力の背後に立つ Apple が持つ力について心配しています。80 年代や 90 年代の Microsoft のようなクライアント単一文化の時代が再び訪れるのを見たくはありません。しかし、一時的な利用がタブレット普及の主因の 1 つであるならば、Apple と競争する方法が 1 つあることを示唆しています。つまり、より優れたプラットフォームになることです。

Apple のタブレットに加速度計が搭載されているのは素晴らしいことだと分かりました。開発者は Apple が想像もしなかった方法で加速度計を使用しています。これがプラットフォームの本質です。ツールの汎用性が高くなるほど、人々がそれをどのように使用するか予測できなくなります。したがって、タブレット メーカーは、他に何を搭載できるかを考える必要があります。ハードウェアだけでなく、ソフトウェアも。開発者に他に何へのアクセスを提供できるか。ハッカーに一歩でも近づかせれば、彼らはあなたを 1 マイルも追い詰めます。

この原稿を読んでくださった Sam Altman、Paul Buchheit、Jessica Livingston、Robert Morris に感謝します。