スタートアップハブに移る理由

2007年10月

私が最後に行った talk の後、主催者の一人が即興の反論をするためにステージに上がりました。そんなことは今までなかったことです。私は最初の数文しか聞きませんでしたが、それだけで彼を怒らせた私の発言がわかりました：スタートアップはシリコンバレーに移った方が良いということです。

この会議はロンドンで行われ、聴衆のほとんどはイギリスから来ているようでした。したがって、スタートアップはシリコンバレーに移るべきだと言うことは、国粋的な発言のように聞こえました：アメリカ人が彼らに、物事を正しく行いたいならアメリカに移るべきだと言っているように。

実際、私は見た目ほどアメリカ人ではありません。そうは言いませんでしたが、私はイギリス生まれです。そして、ユダヤ人がオフィシャルにユダヤ人ジョークを言うことが許されているのと同じように、私はイギリスの聴衆に対して外交的である必要はないと感じています。

スタートアップがシリコンバレーに移った方が良いという考えは、国粋的なものではありません。 [1] これは私がアメリカのスタートアップにも言うことです。Y Combinatorは 6ヶ月ごとに海岸を交互に訪れます。資金調達サイクルの半分はボストンです。そして、ボストンはアメリカ（そして世界）で2番目に大きなスタートアップハブですが、私たちはそのサイクルのスタートアップに、彼らの最善の選択はシリコンバレーに移ることだと言います。ボストンに当てはまるなら、他のすべての都市にも当てはまります。

これは国ではなく、都市についてのことです。

そして、私は自分が正しいことを証明できると思います。反対の主張を簡単に減少させることができ、ほとんどの人が同意するであろう不合理なものにすることができます。スタートアップがどこにあるかは全く関係ないと主張する人は少ないでしょう。小さな農業町からスタートアップハブに移ることが利益になることは明らかです。ほとんどの人は、スタートアップのためのインフラが整っていて、それを成功させるための知識が蓄積されている場所にいることが役立つことがわかるでしょう。それでも、ロンドンからシリコンバレーにスタートアップが移る必要がないことを証明するために使うどんな議論も、小さな町からロンドンに移る必要がないことを証明するために同様に使うことができます。

都市間の違いは程度の問題です。そして、ほとんどの人が同意するように、スタートアップはボストンよりもシリコンバレーの方が良いのなら、彼らは他のどこよりもシリコンバレーの方が良いのです。

私はこの結論に利害関係があるように見えるかもしれないことを認識しています。なぜなら、アメリカに移るスタートアップは Y Combinatorを通じて行うかもしれないからです。しかし、私たちが資金提供したアメリカのスタートアップは、私が彼らにも同じことを言っていると証言するでしょう。

もちろん、すべてのスタートアップが成功するためにシリコンバレーに行かなければならないとは主張していません。ただし、他のすべての条件が同じであれば、スタートアップハブである場所ほどスタートアップは成功するでしょう。しかし、他の考慮事項が移動の利点を上回ることもあります。家族を持つ創業者が世界の反対側に移るために彼らを根こそぎにするべきだとは言っていません。それはあまりにも気を散らすかもしれません。

移民の問題も、留まる理由の一つかもしれません。移民問題に対処することは、資金を調達することのようです：何らかの理由で、それはすべての注意を消費するようです。スタートアップはそれをあまり余裕がありません。私たちが資金提供したカナダのスタートアップの一つは、アメリカに移るために約6ヶ月を費やしました。最終的に彼らは諦めました。なぜなら、ソフトウェアの作業からあまりにも多くの時間を取る余裕がなかったからです。

（もし他の国がシリコンバレーに対抗するものを確立したいなら、彼らができる最善のことは、スタートアップの創業者のための特別なビザを作ることかもしれません。アメリカの移民政策はシリコンバレーの最大の弱点の一つです。）

もしあなたのスタートアップが特定の業界に関連しているなら、その中心の一つにいる方が良いかもしれません。エンターテインメントに関連する何かを行っているスタートアップは、ニューヨークやLAにいることを望むかもしれません。

そして最後に、良い投資家があなたが今いる場所に留まるなら資金を提供することを約束しているなら、あなたはおそらく留まるべきです。投資家を見つけることは難しいです。移動するために確実な資金提供のオファーを逃すべきではありません。 [2]

実際、投資家の質がスタートアップハブの主な利点かもしれません。シリコンバレーの投資家はボストンの投資家よりも明らかに攻撃的です。私たちが資金提供したスタートアップが、ボストンの投資家の目の前から西海岸の投資家に奪われるのを何度も見てきました。今年のボストンデモデーでは、私は聴衆に、これは毎年起こるので、もし彼らが気に入ったスタートアップを見たら、オファーを出すべきだと言いました。それでも、1ヶ月以内に再び起こりました：西海岸の攻撃的なVCが、YCが資金提供したスタートアップの創業者に 1週間前に会ったことで、何年も彼を知っていたボストンのVCを打ち負かしました。ボストンのVCが何が起こっているのかを理解したときには、その取引はすでに消えていました。

ボストンの投資家は、彼らがより保守的であることを認めます。一部は、これが都市の慎重なヤンキーの性格から来ていると信じたいと思っています。しかし、オッカムの剃刀は真実があまりにも魅力的でないことを示唆しています。ボストンの投資家は、シリコンバレーの投資家よりも保守的である可能性が高いのは、シカゴの投資家がボストンの投資家よりも保守的であるのと同じ理由です。彼らはスタートアップをあまり理解していません。

西海岸の投資家は、無責任なカウボーイだから大胆なのではなく、良い天候が彼らを楽観的にさせるからでもありません。彼らは自分たちが何をしているのかを知っているから大胆なのです。彼らはダイヤモンドの斜面を滑るスキーヤーです。大胆さはベンチャー投資の本質です。大きなリターンを得る方法は、損失を避けようとすることではなく、大きなヒットを得ることを確実にすることです。そして、大きなヒットは最初はリスクが高く見えることが多いです。

Facebookのように。Facebookはボストンで始まりました。ボストンのVCは彼らに最初のチャンスを持っていました。しかし、彼らはノーと言ったので、Facebookはシリコンバレーに移り、そこで資金を調達しました。彼らを断ったパートナーは今、「それは間違いだったかもしれない」と言っています。

経験的に、大胆さが勝ちます。西海岸の投資家の攻撃的な方法が彼らに返ってくるなら、それは長い間待たれてきたことです。シリコンバレーは1970年代からボストンを引き離しています。もし西海岸の投資家に対する報復があるなら、それはバブルの崩壊であったはずです。しかし、それ以来西海岸はさらに先に進んでいます。

西海岸の投資家は、自分たちの判断に自信を持って大胆に行動します。東海岸の投資家はそうではありません。しかし、東海岸の投資家が慎重さからそのように行動していると思う人は、取引を西海岸の投資家に失う過程での東海岸のVCの慌てた反応を見てみるべきです。

専門化から来る集中に加えて、スタートアップハブは市場でもあります。そして、市場は通常集中しています。今でも、トレーダーがどこにでもいることができるとき、彼らは数都市に集まります。対面での接触が取引を成立させる理由は正確には言えませんが、何であれ、それはまだ技術によって複製されていません。

適切な時間にユニバーシティアベニューを歩けば、取引について電話で話している5人の異なる人々を耳にするかもしれません。実際、これはY Combinatorが半分の時間ボストンにいる理由の一部です：それを一年中耐えるのは難しいのです。しかし、ただ一つのことだけを考えている人々に囲まれるのは時には迷惑かもしれませんが、その一つのことがあなたがやろうとしていることなら、そこがいるべき場所です。

最近、Googleで検索に関わっている誰かと話していました。彼はYahooの多くの人々を知っていたので、2社を比較するのに良い立場にいました。私は彼に、なぜGoogleが検索において優れているのか尋ねました。彼は、Googleが特別に何かをしているのではなく、単に彼らが検索をはるかに良く理解しているからだと言いました。

それが、スタートアップがシリコンバレーのようなスタートアップハブで繁栄する理由です。スタートアップは非常に専門的なビジネスであり、ダイヤモンドのカッティングと同じくらい専門的です。そして、スタートアップハブではそれを理解しています。

ノート

[1] 国粋的な考えは逆のものです：スタートアップはその国のために特定の都市に留まるべきだということです。もし本当に「一つの世界」の視点を持っているなら、ロンドンからシリコンバレーに移ることはシカゴからシリコンバレーに移ることと何ら変わりありません。

[2] ただし、あなたに資金を提供するように見える投資家は無視できます。いつか資金を提供するように見えることは、投資家がノーと言う方法です。

感謝サム・アルトマン、ジェシカ・リビングストン、ハルジート・タッガー、クルビール・タッガーにこの草稿を読んでもらったことに感謝します。

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