セグウェイの問題点

2009年7月

控えめに言っても、セグウェイは当初の期待に応えられていません。理由はいくつかありますが、その 1 つは、人々がセグウェイに乗っているところを見られたくないからです。セグウェイに乗っている人は間抜けに見えます。

友人のトレバー・ブラックウェルは、独自のセグウェイを製作しました。私たちはそれをセグウェルと呼んでいました。彼はまた、片輪バージョンのユーニサイクルも製作しました。これは、ペダルをこいでいないことに気づくまでは、普通の一輪車とまったく同じに見えます。彼は、コーヒーを飲むためにマウンテンビューのダウンタウンまで、この 2 つの一輪車に乗って行きました。ユーニサイクルに乗っているときは、人々は彼に微笑みかけます。しかし、セグウェルに乗っているときは、車から「歩くのが面倒くさいのか、このクソホモ野郎」と罵声を浴びせます。

セグウェイはなぜこのような反応を引き起こすのでしょうか? セグウェイに乗っていると間抜けに見えるのは、あなたが得意げに見えるからです。十分に努力していないように見えます。

バイクに乗っている人は、それほど努力しているわけではない。しかし、バイクにまたがっているため、努力しているように見える。セグウェイに乗っているときは、ただそこに立っているだけだ。そして、何も努力していないように見える人、たとえばセダンチェアに座っている人は、得意げに見えずにはいられない。

この思考実験をやってみると、はっきりします。セグウェイのように動くものを想像してください。ただし、スケートボードのように、片足をもう片方の足の前に出して乗るものです。それほどかっこ悪いとは思えないでしょう。

したがって、セグウェイが獲得を期待していた市場をさらに獲得する方法があるかもしれない。それは、乗り手にとってそれほど簡単そうに見えないバージョンを作ることだ。また、スタイリングが医療機器ではなく、スケートボードや自転車の伝統に沿ったものであれば、役立つだろう。

不思議なことに、セグウェイがこの問題に陥ったのは、同社自体が一種のセグウェイだったからだ。同社にとっては簡単すぎた。資金調達に成功しすぎたのだ。実際のユーザーに販売する複数のバージョンを反復して徐々に会社を成長させなければならなかったなら、セグウェイに乗る人がバカみたいに見えることにすぐに気付いただろう。その代わり、秘密裏に作業するだけの十分な資金があった。フォーカス グループはたくさんあっただろうが、車から罵声を浴びせるような人はいなかった。だから、自分たちが袋小路を自信を持って突き進んでいることに気付かなかったのだ。