シリコンバレーの見どころ

2010年10月

シリコンバレーは、ほとんどが郊外の無秩序な広がりです。一見すると、見るべきものは何もありません。目立つ記念碑があるような場所ではありません。しかし、よく見ると、他の場所とは違う場所にいるという微妙な兆候があります。

スタンフォードは奇妙な場所です。構造的に、普通の大学に対するスタンフォードは、郊外が都市に対して持つのと同じようなものです。非常に広大で、ほとんどの場合、驚くほど空っぽに感じられます。しかし、天気に注目してください。おそらく完璧です。そして、西の美しい山々に注目してください。そして、見えませんが、国際的なサンフランシスコは北に 40 分です。この組み合わせが、シリコンバレーがこの大学の周りに成長し、他の大学の周りに成長しなかった主な理由です。

2.ユニバーシティアベニュー

シリコンバレーの驚くほど多くの仕事は、パロアルトのユニバーシティアベニュー沿い、またはそのすぐそばにあるカフェで行われています。平日の午前 10 時から午後 5 時の間に訪れると、創業者が投資家に売り込みをしているのをよく目にするでしょう。気づかれないように言っておきますが、熱心に身を乗り出しているのは創業者であり、少し苦しそうな表情で後ろに座っているのは投資家です。

3.ラッキーオフィス

165 University Ave のオフィスは Google の最初のオフィスでした。その後 Paypal になりました (現在はWepayです)。興味深いのは立地です。オフィスパークではなく、レストランがあり人が歩き回れる場所にスタートアップを置くのは賢い選択です。なぜなら、そこで働く人々は、通常の勤務時間が終わるとすぐに逃げ出すのではなく、そこに留まりたいと思うからです。彼らは一緒に夕食に出かけ、アイデアについて話し合い、戻ってきてそれを実行します。

グーグルの現在のオフィスパークの場所は、彼らが最初にそこにいた場所ではなく、より広いスペースが必要になったときに移転を余儀なくされた場所だということを認識することが重要です。Facebook は最近まで通りの向かい側にありましたが、彼らもより広いスペースが必要になったために移転しなければならなくなりました。

4.オールドパロアルト

パロアルトはもともと郊外ではありませんでした。最初の 100 年ほどは、田舎の大学街でした。その後、1950 年代半ばに半島を駆け下りてきた郊外化の波に飲み込まれました。しかし、オレゴン高速道路の北にあるパロアルトは、今でも周囲の地域とは明らかに違う雰囲気があります。ここはバレーで最も素敵な場所の 1 つです。建物は古く (ただし、取り壊されて一般的なマッケンジーマンションに置き換えられるケースが増えています)、木々は高くなっています。しかし、住宅は非常に高価で、1 平方フィートあたり約 1,000 ドルです。これがシリコンバレーからの撤退後の状況です。

5.サンドヒルロード

サンドヒルロードの北側にあるベンチャーキャピタルのオフィスを見るのは、退屈なほど均一であるがゆえに興味深い。建物はどれも多かれ少なかれ同じで、外観はほとんど何も表現しておらず、わかりにくい迷路のように配置されている (私は何年もこれらのオフィスを訪れているが、今でも時々迷子になる)。これは偶然ではない。これらの建物は、ベンチャーキャピタルのビジネスをかなり正確に反映している。

平日に行くと、ベンチャーキャピタルと会うためにそこにいる創業者のグループを見かけるかもしれません。しかし、ほとんどの場合、誰にも会わないでしょう。賑やかさという言葉は、雰囲気を表現するのにまったく使えません。サンドヒルロードを訪れると、「下品で汚い」の反対は「清潔で立派」であることを思い出させてくれます。

6.カストロ通り

現在、カストロストリートとユニバーシティアベニューのどちらがバレーの中心地であると考えるべきかは、意見が分かれるところです。10 年前なら、ユニバーシティアベニューが中心だったでしょう。しかし、パロアルトは値上がりしています。マウンテンビューに拠点を置くスタートアップ企業が増えており、パロアルトは彼らが投資家と会う場所となっています。パロアルトにはさまざまなカフェがありますが、マウンテンビューで明らかに圧倒的な存在感を放っているのが、レッドロックです。

7.グーグル

Google は、マウンテンビューの最初のビルから周囲の多くのビルへと広がっていきました。しかし、ビルはさまざまな時期にさまざまな人によって建てられたため、この場所には、典型的な大企業の本社にあるような、殺風景で壁に囲まれた雰囲気はありません。しかし、独特の雰囲気は確かにあります。何かが起こっていると感じます。全体的な雰囲気は、漠然とユートピア的です。プリウスがたくさんあり、プリウスを運転しているように見える人たちもたくさんいます。

Google には知り合いがいなければ入ることができません。でも、もし可能であれば、中を覗く価値は大いにあります。Facebook も同様です。Facebook はパロアルトのカリフォルニアアベニューの端にありますが、外には何も見るものがありません。

8.スカイラインドライブ

スカイラインドライブは、サンタクルーズ山脈の頂上に沿って走っています。片側にはバレー、反対側には海があります。海は寒くて霧が多く、港もほとんどないため、バレーの住民の生活に海が占める割合は驚くほど低く、距離が近いにもかかわらずです。スカイラインの一部では、巨大なセコイアが主木で、他の部分ではライブオークが目立っています。セコイアは、夜に海岸からの霧が流れ込む場所を意味し、セコイアは霧から雨を凝縮します。MROSD は、スカイラインのすぐそばにある素晴らしいウォーキングトレイルを管理しています。

9. 280

シリコンバレーには、2 本の幹線道路が縦断しています。101 号線はかなり醜いですが、280 号線は世界でも最も美しい幹線道路の 1 つです。私は選択肢があるときはいつも 280 号線を選びます。西側の細長い湖に気づきましたか? それはサンアンドレアス断層です。断層は丘の麓に沿って走り、ポルトラバレーを通って上り坂になります。MROSD トレイルの 1 つは断層に沿って走っています。280 号線の西側の丘陵地帯には、ウッドサイド、ポルトラバレー、ロスアルトスヒルズ、サラトガ、ロスガトスといった裕福な住宅街が連なっています。

SLAC は、サンドヒルロードの少し南で 280 号線の真下を通ります。そして、そこから数マイル南に、「ラスベガスへようこそ」の看板に相当するバレーの看板、 The Dish があります。

注記

コンピュータ歴史博物館は省略しました。これはシリコンバレーの見どころのリストであって、シリコンバレーの遺物を見られる場所のリストではないからです。また、サンノゼも省略しました。サンノゼはシリコンバレーの首都を自称していますが、シリコンバレーの人々が「都市」という表現を使うときは、サンフランシスコを指します。サンノゼは地図上では点線で示されています。

この原稿を読んでくださった Sam Altman、Paul Buchheit、Patrick Collison、Jessica Livingston に感謝します。