シュレップ盲目

2012年1月

私たちの目の前には、未活用の素晴らしいスタートアップアイデアがたくさんあります。私たちがそれらを見ない理由の一つは、私がシュレップ盲目と呼ぶ現象です。シュレップは元々イディッシュ語の言葉ですが、アメリカでは一般的に使われるようになりました。それは、退屈で不快な作業を意味します。

誰もシュレップを好みませんが、特にハッカーはそれを嫌います。スタートアップを始めるハッカーのほとんどは、巧妙なソフトウェアを書いてどこかのサーバーに置き、ユーザーと話したり、他の会社と交渉したり、他の人の壊れたコードに対処したりすることなく、ただお金が入ってくるのを見ていたいと思っています。おそらくそれは可能かもしれませんが、私はそれを見たことがありません。

Y Combinatorで私たちが行っている多くのことの一つは、ハッカーにシュレップの避けられない性質について教えることです。いいえ、コードを書くだけでスタートアップを始めることはできません。私自身もこの認識を持つまでの過程を覚えています。1995年には、ただコードを書くことで会社を始められると自分に言い聞かせていた時期がありました。しかし、私はすぐに経験から、シュレップは単に避けられないだけでなく、ビジネスの本質そのものであることを学びました。会社は、取り組むシュレップによって定義されます。そして、シュレップは冷たいプールに飛び込むのと同じように対処すべきです：ただ飛び込むのです。これは、必ずしも不快な仕事を求めるべきだということではなく、偉大な何かへの道のりにある場合には、決してそれを避けてはいけないということです。

シュレップを嫌うことの最も危険な点は、その多くが無意識であることです。あなたの無意識は、痛みを伴うシュレップを含むアイデアを見ることさえ許しません。これがシュレップ盲目です。

この現象はスタートアップに限ったことではありません。たとえば、ほとんどの人はオリンピック選手のように良い体型を維持しないと意識的に決めることはありません。彼らの無意識がその決定を下し、関わる作業から逃げます。

私が知っているシュレップ盲目の最も顕著な例は、Stripe、あるいはむしろStripeのアイデアです。10年以上にわたり、オンラインで支払いを処理しなければならなかったすべてのハッカーは、その経験がどれほど痛みを伴うものであるかを知っていました。何千人もの人々がこの問題について知っていたはずです。それでも、彼らがスタートアップを始めるとき、レシピサイトや地域イベントの集約サイトを作ることに決めました。なぜでしょう？なぜ、誰もあまり気にせず、誰もお金を払わない問題に取り組むのか、世界のインフラの最も重要な要素の一つを修正できるのに？シュレップ盲目が、人々が支払いを修正するアイデアを考えることさえ妨げたからです。

おそらく、レシピサイトに取り組むためにY Combinatorに応募した誰もが「支払いを修正すべきか、それともレシピサイトを作るべきか？」と尋ねて、レシピサイトを選んだわけではありません。支払いを修正するというアイデアは目の前にあったのに、彼らはそれを見ませんでした。なぜなら、彼らの無意識が関わる複雑さから逃げたからです。銀行と取引をしなければなりません。どうやってそれをするのですか？さらに、お金を動かすので、詐欺やサーバーへの侵入を試みる人々に対処しなければなりません。さらに、遵守すべき規制があるでしょう。レシピサイトを始めるよりも、こうしたスタートアップを始める方がはるかに intimidating です。

その恐怖は、野心的なアイデアを二重に価値のあるものにします。内在的な価値に加えて、創業者の間での需要が少ないという点で、過小評価された株のようです。野心的なアイデアを選べば、競争が少なくなります。なぜなら、他のすべての人が関わる課題に怯えて逃げてしまうからです。（これは、一般的にスタートアップを始めることにも当てはまります。）

シュレップ盲目を克服するにはどうすればよいのでしょうか？率直に言って、シュレップ盲目に対する最も価値のある解毒剤は、おそらく無知です。成功した創業者のほとんどは、会社を始めるときに克服しなければならない障害について知っていたら、会社を始めなかったかもしれないと言うでしょう。おそらく、これが最も成功したスタートアップが若い創業者を持つことが多い理由の一つです。

実際には、創業者は問題と共に成長します。しかし、誰もそれを予見できないようです。年長で経験豊富な創業者でさえも。したがって、若い創業者が優位に立つ理由は、互いに打ち消し合う二つの間違いを犯すからです。彼らは自分がどれだけ成長できるかを知らないが、同時にどれだけ成長する必要があるかも知らない。年長の創業者は最初の間違いだけを犯します。

ただし、無知はすべてを解決できるわけではありません。あまりにも明らかに驚くべきシュレップを伴うアイデアもあり、誰でもそれを見ることができます。そうしたアイデアをどうやって見つけるのでしょうか？私が推奨するトリックは、自分をその状況から外すことです。「どの問題を解決すべきか？」と尋ねる代わりに、「誰かが私のために解決してくれることを望む問題は何か？」と尋ねてみてください。Stripeの前に支払いを処理しなければならなかった誰かがその質問をしていたら、Stripeは彼らが最初に望んだものの一つだったでしょう。

今からStripeになるのは遅すぎますが、世界にはまだ壊れているものがたくさんあります。それを見つける方法さえ知っていれば。

感謝をサム・アルトマン、ポール・ブッカイト、パトリック・コリソン、アーロン・アイバ、ジェシカ・リビングストン、エメット・シア、ハージ・タッガーに、草稿を読んでくれたことに感謝します。