シュレップブラインドネス

2012年1月

私たちのすぐ目の前には、活用されていない素晴らしいスタートアップのアイデアが眠っています。私たちがそれに気づかない理由の 1 つは、私が*「シュレップ盲目」*と呼んでいる現象です。シュレップはもともとイディッシュ語でしたが、米国で一般的に使われるようになりました。これは、退屈で不快な作業を意味します。

面倒な仕事は誰も好きではないが、ハッカーは特にそれを嫌う。スタートアップを始めるハッカーのほとんどは、気の利いたソフトウェアを書いて、どこかのサーバーに置き、お金が転がり込んでくるのを眺めるだけで、ユーザーと話したり、他の企業と交渉したり、他の人の壊れたコードを扱ったりすることなく、スタートアップを成功させたいと願っている。もしかしたらそれは可能かもしれないが、私は見たことがない。

Y Combinator で私たちが行っている多くのことの 1 つは、ハッカーに面倒な仕事は避けられないということを教えることです。いいえ、コードを書いているだけではスタートアップを始めることはできません。私自身もこのことに気づいたことを覚えています。1995 年のある時期、私はまだコードを書くだけで会社を始められると自分に言い聞かせようとしていました。しかし、すぐに経験から、面倒な仕事は単に避けられないだけでなく、ビジネスを構成する要素でもあることを学びました。会社は、その会社が引き受ける面倒な仕事によって定義されます。そして、面倒な仕事は、冷たいプールに対処するのと同じように対処する必要があります。つまり、ただ飛び込めばいいのです。これは、不快な仕事そのものを求めるべきだと言っているのではありませんが、それが何か素晴らしいものへの道にあるのであれば、決して尻込みしてはいけないということです。

面倒な仕事に対する嫌悪感の最も危険な点は、その多くが無意識的であることです。無意識は、苦痛を伴う面倒な仕事に関係する考えをあなたに見せることさえしません。それが面倒な仕事に対する盲目性です。

この現象はスタートアップ企業に限ったことではありません。ほとんどの人は、例えばオリンピック選手のように肉体的に健康でいようと意識的に決めているわけではありません。無意識のうちに決めてしまい、それに伴う仕事から遠ざかってしまうのです。

私が知る限り、最も顕著な「シュレップブラインドネス」の例は、 Stripe 、というかStripeのアイデアです。10年以上もの間、オンラインで支払いを処理したことがあるハッカーなら誰でも、それがどれほど苦痛な経験であるかを知っていました。何千人もの人がこの問題を知っていたに違いありません。それでも、スタートアップを始めたとき、彼らはレシピサイトや地域イベントのアグリゲーターを構築することを決めました。なぜでしょうか。世界のインフラの最も重要なコンポーネントの 1 つを修正できるのに、なぜほとんどの人が気にかけておらず、誰もお金を出さない問題に取り組むのでしょうか。それは、シュレップブラインドネスのせいで、人々は支払いを修正するというアイデアを考えることすらできなかったからです。

おそらく、レシピサイトの開発にY Combinatorに応募した人の中で、「支払いを修正するべきか、それともレシピサイトを作るべきか」という質問から始めてレシピサイトを選んだ人はいないでしょう。支払いを修正するというアイデアは目の前にあったにもかかわらず、彼らはそれを理解しませんでした。なぜなら、彼らの無意識の心は、それに伴う複雑さから遠ざかっていたからです。銀行と取引をしなければなりません。どうやってそれをするのでしょうか。さらに、お金を移動するので、詐欺やサーバーへの侵入を試みようとする人々に対処しなければなりません。さらに、おそらくあらゆる種類の規制に従う必要があります。このようなスタートアップを始めるのは、レシピサイトを始めるよりもはるかに恐ろしいことです。

その怖さが、野心的なアイデアの価値を倍増させます。野心的なアイデアは、その本質的な価値に加えて、創業者の間で需要が少ないという意味で、割安な株式のようなものです。野心的なアイデアを選べば、他の誰もがその課題に怯えているため、競争相手は少なくなります。(これは、一般的にスタートアップを始める場合にも当てはまります。)

どうやって「シュレップブラインドネス」を克服するのでしょうか? 率直に言って、「シュレップブラインドネス」に対する最も有効な解毒剤はおそらく無知です。成功した創業者のほとんどは、会社を立ち上げるときに乗り越えなければならない障害について知っていたら、会社を立ち上げなかったかもしれないと言うでしょう。おそらくこれが、最も成功したスタートアップ企業の多くが若い創業者を抱えている理由の 1 つです。

実際には、創業者は問題を抱えながら成長します。しかし、誰もそれを予見できないようです。年配の経験豊富な創業者でさえもです。若い創業者が有利なのは、お互いを打ち消すような 2 つの間違いを犯しているからです。彼らはどれだけ成長できるかを知りませんが、どれだけ成長する必要があるかも知りません。年配の創業者は最初の間違いしか犯しません。

しかし、無知ではすべてを解決することはできません。一部のアイデアは、誰の目にも明らかなほど、驚くほど面倒な作業を伴うことがあります。そのようなアイデアをどう見ますか? 私がお勧めする秘訣は、自分自身をその状況から外すことです。「どんな問題を解決すべきか?」と尋ねる代わりに、「他の誰かに解決してもらいたい問題は何か?」と尋ねてください。Stripe が登場する以前に支払いを処理しなければならなかった人がそのように尋ねたとしたら、Stripe は彼らが最初に望んだものの 1 つだったでしょう。

Stripe になるにはもう遅すぎますが、見方が分かれば、世界にはまだ壊れているものがたくさんあります。

この原稿を読んでくださった Sam Altman、Paul Buchheit、Patrick Collison、Aaron Iba、Jessica Livingston、Emmett Shear、Harj Taggar に感謝します。