徹底的に資源を活用する

2009年3月

数日前、私はついに良いスタートアップ創業者になるための要素を二つの言葉にまとめました：徹底的に資源を活用する。

それまでの私の最善は、反対の特性を一つの言葉にまとめることでした：不運。ほとんどの辞書は不運を不幸と定義しています。しかし、辞書はあまり良い仕事をしていません。相手チームを上回るプレーをしながらも、審判の悪い判断によって負けてしまうチームは不運と呼ばれるかもしれませんが、不幸とは呼ばれません。不運は受動性を意味します。不運であることは、状況に打ちひしがれること — 世界に自分を任せるのではなく、自分が世界を支配することです。

[1]

残念ながら、不運の反意語は存在しないため、創業者に何を目指すべきかを伝えるのが難しいです。「不運であってはいけない」というのは、あまりにも弱いスローガンです。

私たちが求めている特性を比喩で表現するのは難しくありません。最も良い比喩はおそらくランニングバックです。良いランニングバックは、単に決意があるだけでなく、柔軟性も持っています。彼らは前進したいと思っていますが、計画をその場で適応させます。

残念ながら、これは単なる比喩であり、アメリカ以外のほとんどの人々にはあまり役に立ちません。「ランニングバックのようになれ」というのは、「不運であってはいけない」と同じくらい良くありません。

しかし、ついにこの特性を直接表現する方法を見つけました。私は投資家向けの講演を書いていて、創業者に何を求めるべきかを説明しなければなりませんでした。不運の反対の人はどのような人でしょうか？彼らは徹底的に資源を活用する人です。単に徹底的であるだけではありません。それは、ほとんどの興味のない領域では物事を自分の思い通りに進めるには不十分です。興味のある領域では、困難は新しいものです。つまり、最初はどれほど困難か分からないので、単に突き進むことはできません。あなたは、フォームの塊を突き進むのか、花崗岩を突き進むのか分からないのです。だから、資源を活用する必要があります。新しいことを試し続けなければなりません。

徹底的に資源を活用してください。

それは正しいように聞こえますが、単に成功するための一般的な説明に過ぎないのでしょうか？私はそうは思いません。これは、例えば執筆や絵画における成功のレシピではありません。その種の仕事では、レシピはむしろ積極的に好奇心を持つことです。資源を活用することは、障害が外部にあることを意味しますが、スタートアップでは一般的にそうです。しかし、執筆や絵画では、ほとんどが内部の障害です。障害は自分自身の鈍感さです。 [2]

おそらく「徹底的に資源を活用する」というのが成功のレシピである他の分野もあるでしょう。しかし、他の分野がそれを共有しているかもしれませんが、私はこれが良いスタートアップ創業者を定義する最良の短い説明だと思います。これ以上正確にすることはできないでしょう。

私たちが求めているものが分かったので、他の質問にもつながります。例えば、この特性は教えられるのでしょうか？4年間人々に教えようとした結果、驚くべきことに、しばしば教えられると言えます。すべての人にではありませんが、多くの人には教えられます。 [3] ある人々は本質的に受動的ですが、他の人々は徹底的に資源を活用する潜在能力を持っており、それを引き出す必要があります。

これは特に、これまで常に何らかの権威の下にあった若者に当てはまります。徹底的に資源を活用することは、大企業やほとんどの学校で成功するためのレシピではありません。大企業でのレシピが何であるかを考えたくもありませんが、確かにそれはもっと長く、複雑で、資源の活用、従順さ、そしてアライアンスの構築の組み合わせを含んでいます。

この特性を特定することは、人々がしばしば疑問に思う質問に答えることにも近づきます：スタートアップはどれくらい存在する可能性があるのか。ある人々が考えているように、この数には経済的な上限はありません。消費者が吸収できる新たに創出された富の量に制限があるとは考えられませんし、証明できる定理の数にも制限はありません。したがって、おそらくスタートアップの数の制限要因は潜在的な創業者のプールです。良い創業者になる人もいれば、そうでない人もいます。そして、良い創業者を定義できるようになった今、プールのサイズに上限を設ける方法が分かります。

このテストは個人にも役立ちます。スタートアップを始めるのに適した人かどうかを知りたいなら、自分が徹底的に資源を活用できるかどうかを自問してください。そして、誰かを共同創業者として採用するかどうかを知りたいなら、彼らがそうであるかどうかを尋ねてください。

戦略的に使うこともできます。もし私がスタートアップを運営しているなら、これが鏡に貼るフレーズです。「人々が欲しいものを作れ」は目的地ですが、「徹底的に資源を活用せよ」はそこに到達する方法です。

ノート

[1] 辞書が間違っている理由は、言葉の意味が変わったからだと思います。今日、ゼロから辞書を作る人は、不運が不幸を意味すると言わないでしょう。しかし、数百年前にはそう言ったかもしれません。過去の人々は状況にもっと左右されており、その結果、私たちが良い結果や悪い結果のために使う多くの言葉は運に関する言葉に由来しています。

私がイタリアに住んでいたとき、何かをするのにあまり成功しなかったことを誰かに伝えようとしていましたが、成功のイタリア語が思い出せませんでした。しばらくその言葉を説明しようとしました。最後に彼女は「ア！フォルトゥーナ！」と言いました。

[2] スタートアップには、積極的に好奇心を持つことがレシピである側面があります。あなたがしていることがほぼ純粋な発見である時もあります。残念ながら、これらの時期は全体の中では小さな割合です。逆に、研究でもそうです。

[3] 私はほとんどの人にそう言うかもしれませんが、(a) 私はほとんどの人がどのような人か全く分からず、(b) 私は人々の変化する能力について病的に楽観的であることに気づきました。

感謝トレバー・ブラックウェルとジェシカ・リビングストンに、草稿を読んでもらったことに感謝します。