スタートアップの真実
Original2009年10月
(このエッセイは2009年のStartup Schoolでの講演に基づいています。)
Startup Schoolで何について話すべきか迷っていたので、私たちが資金提供したスタートアップの創業者に尋ねてみることにしました。これまでまだ書いていないことは何でしょうか?
私は、スタートアップについて書いたエッセイをテストできるという珍しい立場にいます。他のトピックについて書いたものが正しいことを願っていますが、それをテストする方法はありません。スタートアップについて書いたものは、6か月ごとに約70人によってテストされます。
そこで、創業者全員にメールを送り、スタートアップを始めて一番驚いたことは何かを尋ねました。これは、私が何か間違って説明していないかを尋ねることに等しいです。なぜなら、私が十分に説明できていれば、何も驚くことはなかったはずだからです。
私は、次のような返事が1つあったことを誇りに思っています:
一番驚いたのは、実際にはほとんどが予想通りだったことです!
悪いニュースは、他に100件以上の返事が寄せられ、創業者たちが驚いたことが列挙されたことです。
返事には非常に明確なパターンがあり、まさに同じことに複数の人が驚いていたのが驚くべきでした。最も大きかったのは以下の3つです:
1. コ・ファウンダーには気をつけよう
これは最も多くの創業者が言及した驚きでした。コ・ファウンダーを選ぶ際に気をつけるべきことと、関係を維持するのが大変だということでした。
能力ではなく、人格と意欲に注目すべきだと考えていた人が多かったです。特に失敗したスタートアップでそうでした。教訓は、抜け駆けする人をコ・ファウンダーに選んではいけないということです。
典型的な返事は次のようなものでした:
スタートアップで一緒に働いてみないと、その人の本当の性格は分かりません。
人格が重要なのは、通常の状況以上に厳しくテストされるからです。1人の創業者は、能力よりも創業者同士の関係の方が大切だと明示的に述べていました:
知らない人よりも、友人とコ・ファウンダーになりたいです。スタートアップは非常に大変で感情的なものなので、友情から生まれる絆と精神的サポートは、生産性の低下を上回ります。
私たちはこの教訓を昔から学んでいます。YCの申請書を見ると、創業者の能力よりも、コミットメントと関係性についての質問が多いのがわかります。
成功したスタートアップの創業者は、コ・ファウンダーの選び方よりも、関係を維持するのが大変だったと話していました。
私が一番驚いたのは、スタートアップの創業者の関係が友情からまるで「結婚」のようになることです。私のコ・ファウンダーとの関係は、単なる友人から、常に一緒にいて、お金の心配をし、問題を解決するようになりました。そしてスタートアップは私たちの子供のようなものでした。私はそれを一度こう表現しました:「結婚しているようだが、セックスはしていない」。
複数の人が「結婚」という言葉を使っていました。通常の同僚関係とは全く違う、はるかに強い絆です。それは、ストレスが大きいからであり、最初は創業者しかいないからです。だからこの関係は、最高の素材で築かれ、慎重に維持されなければなりません。それが全ての基盤なのです。
2. スタートアップは生活を支配する
コ・ファウンダー同士の関係が通常の同僚関係よりも強いのと同様に、創業者とその会社の関係も強くなります。スタートアップを経営することは、仕事や学生生活とは全く違います。それは決して終わりません。ほとんどの人の経験とは全く異なるので、実際に起こるまで理解できません。[1]
自分の会社を経営するようになると、ほとんどすべての時間を仕事か会社のことを考えることに費やすようになることに気づきませんでした。他人の会社で働くのとは全く違う生活に入っていきます。
スタートアップのペースが速いため、時間の感覚が歪むのもこの問題を悪化させています:
最も驚いたのは、時間の感覚がどのように変わるかということです。スタートアップに取り組んでいると、1か月という期間が非常に長く感じられるようになりました。
最良の場合、完全に没頭することが刺激的になることもあります:
自分のスタートアップのことを昼夜考えるようになるのは驚きですが、決して「仕事」のように感じられません。
ただし、この発言は今年の夏に資金提供したスタートアップの創業者のものです。2年後にはこんなに楽観的ではないかもしれません。
3. 感情的な過山越谷
これも多くの人が驚いたことの1つでした。喜びと絶望の波が予想以上に激しかったのです。
スタートアップでは、ある瞬間は素晴らしいと思えても、数時間後には絶望的に感じられるのです。
私にとって一番驚いたのは、感情的な起伏の大きさでした。ある日は自分たちをGoogleの次と考え、島を買うことを夢見ていても、次の日には完全な失敗を家族に告げることを考えていたりと、このような繰り返しでした。
当然ながら、落ち込む時期が一番大変です。多くの創業者にとってそれが一番の驚きでした:
スランプの日や週の間、みんなのやる気を維持するのがどれほど難しいかということ。つまり、落ち込む時期がどれほど深刻になるかということです。
しばらくすると、大きな成功がなければ、それが疲れを蓄積させます:
創業者への助言は「とにかく死なないこと」ですが、成功がなくても会社を続けていく原動力は無料ではありません。それは創業者自身から吸い取られるのです。
これ以上耐えられなくなる限界があります。そこまで行ってしまったら、終わりではありません。有名な創業者の中にも、途中で失敗したりした人がいます。
4. 楽しいこともある
良いニュースは、高揚感も非常に強いということです。いくつかの創業者は、スタートアップをやって一番驚いたのは、それが楽しかったということだと言っていました:
スタートアップをやっているのがいかに楽しいかを、あなたは書き残していないと思います。会社を立ち上げなかった友人たちよりも、私の仕事に対する充実感は大きいです。
彼らが最も気に入っているのは自由さです:
以前やっていた受託開発とは違い、自分が信じるものに取り組み、創造的で挑戦的な仕事ができるようになったことに、どれほど満足しているかに驚いています。良くなるだろうと知っていましたが、実際にはそれ以上に良くなっているのです。
正直に言えば、ここで人々を誤解させてしまったのであれば、それを修正する気はありません。むしろ、スタートアップを始めるのは暗く困難なものだと考えてもらいたいです。楽しいものだと思って始めて、数か月後に「これが楽しいはずですか?冗談ですよね」と言われるよりはよいでしょう。
ほとんどの人にとって楽しいものではありません。私たちが応募プロセスで行っているのは、そういった人を排除することです。自分に合っているかどうかを見極めるためです。
スタートアップを始めるのは、サバイバル訓練のようなものだと表現するのが適切かもしれません。そういうのが好きな人にとっては楽しいかもしれませんが、そうでない人にとっては全く楽しくありません。
5. 粘り強さが鍵
多くのファウンダーが、スタートアップにおける粘り強さの重要性に驚いたそうです。それは否定的な驚きと肯定的な驚きの両方でした。必要とされる決意と回復力の度合いが、予想以上に大きかったのです。
皆が、どれほど決意と回復力が必要かを言っていましたが、実際にそれを経験してみると、その必要性がまだ過小評価されていると感じました。
そして、粘り強さだけで障害を解決できることにも驚きました。
粘り強ければ、（移民問題のような）自分の力では解決できないと思われる問題も、うまくいくようになります。
いくつかのファウンダーは、知性よりも粘り強さの方が重要だと具体的に述べていました。
私は、生の知性よりも粘り強さの方がはるかに重要だということを、何度も驚いて学びました。
これは知性だけでなく、能力全般に当てはまることで、そのため多くの人が、共同創業者を選ぶ際には人格が最も重要だと言ったのだと思います。
6. 長期的に考える
粘り強さが必要なのは、すべてが予想以上に時間がかかるからです。多くの人がそれに驚いたそうです。
私も、あらゆることがどれほど長い時間がかかるかに、絶えず驚かされます。製品が爆発的な成長を遂げるような稀なケースを除いて、開発からディールメイキング（特にディールメイキング）まで、私の想像の2-3倍の時間がかかるのです。
ファウンダーが驚くのは、自分たちが素早く動くからです。他の人も同じように素早く動くと期待しているのですが、大企業やVCファンドなど、より官僚的な組織と接点を持つ際には、驚くほどのせん断ストレスがかかるのです。それが、資金調達や企業市場が多くのスタートアップを殺傷・負傷させる理由なのです。
しかし、ファウンダーが時間がかかることに驚くのは、自信過剰なためだと思います。彼らは、YouTubeやFacebookのような一夜にして成功するつもりなのです。そういった成功例は100社に1社しかないと言っても、「私たちがその1社になる」と思っているのです。
より成功したファウンダーの言葉を聞いてみましょう。
私が事前に理解していなかった最も重要なことは、粘り強さが勝負の鍵だということです。ほとんどの成功したスタートアップは、少なくとも3年、おそらく5年以上の長い道のりを歩まなければならないのです。
長期的に考えることにも良い面があります。単に諦めるのではなく、すべてが予想以上に時間がかかることを受け入れることです。ゆっくりと取り組めば、ストレスも少なく、よりよい仕事ができます。
私たちはリラックスしているので、自分たちの仕事をとても楽しめます。失敗してはいけないという焦りから来る不安定なエネルギーはなくなり、自社、製品、従業員、顧客のために最善のことに集中できるのです。
そのため、ラーメン採算に達すると、働き方が大きく変わるのです。
7. 小さなことの積み重ね
私たちは、スタートアップが単に素晴らしいアイデアを思いつくだけで成功することはほとんどないと強調してきました。ファウンダーたちもそれは理解しているようです。しかし、多くの人が驚いたのは、これがスタートアップ内部でも当てはまるということです。さまざまなことに取り組まなければならないのです。
それは派手なものではなく、地道な作業の連続です。ランダムにタイムスライスを選んでみると、おそらくスウェーデンのWindowsでDLLの読み込みバグを追跡したり、取締役会の前夜に財務モデルのExcelスプレッドシートのバグを追跡しているところを見つけるでしょう。戦略的な閃きを得ているところを見つけるのは難しいでしょう。
ハッカー出身のファウンダーは、プログラミングに時間を費やしたいと思うでしょう。しかし、失敗しない限り、そうはいきません。別の言い方をすれば、プログラミングに時間を費やし続けたら、失敗するということです。
この原則は、プログラミング自体にも当てはまります。成功を確実にする1つの素晴らしいハックはほとんどありません。
私が学んだのは、1つの機能や取引、何かに賭けてはいけないということです。成功につながるのは1つのことではありません。すべては漸進的で、何かが当たるまで、たくさんのことを続けていく必要があります。
たとえ巧妙なハックが財を成すことがあっても、それがわかるのは後になってからかもしれません。
究極の機能はない。少なくとも、それが何かはわからないでしょう。
したがって、さまざまなことに取り組むのが最善の戦略です。卵を一つの籠に集めないのは、通常の理由ではありません。スタートアップでは、最良の籠がどれかさえわからないのです。
8. 最小限のものから始める
多くのファウンダーが、できるだけシンプルなものから始めることが重要だと述べています。この時点で、早く立ち上げて改善を重ねるべきだということは、ほとんどの人が知っています。YCでもマントラのように言われています。それでも、多くの人がそうしなかったために苦労したそうです。
完全なアプリケーションとして機能する最小限のものを構築して、リリースしましょう。
なぜ最初のバージョンに時間をかけすぎるのでしょうか。主に、プライドのためです。もっと良いものを出したくないのです。人々が何と言うかを心配しています。しかし、これを乗り越える必要があります。
最初は単純に見えるものを作ることは、意味のあるもの、守れるもの、価値のあるものを作っていないことを意味しません。
人々が何と言うかを気にしないでください。最初のバージョンがそんなに印象的なものだと、トロールも批判しないのであれば、リリースが遅すぎたということです。
1人のファウンダーは、このアプローチをスタートアップだけでなく、すべてのプログラミングに適用すべきだと言っていました。私もそう思います。
今では、コーディングをする際に「人々が見たら、これがどれほど少ないコードで、どれほど少ない機能しかないかに驚くだろうか」と考えるようにしています。
過剰な設計は毒です。余分な仕事をしても、それは単なる付加点数ではありません。嘘をついて、それを覚えておかなければならないようなものです。
9. ユーザーに関わる
プロダクト開発は、ユーザーとの会話であり、実際にリリースするまでは本当に始まりません。リリースする前は、目撃者に最初のスケッチを見せる前の警察のアーティストのようなものです。
ユーザーとの対話を早期に始めることが非常に重要なため、初期バージョンをプロダクトではなく、ユーザーに話し始めさせるためのトリックとして考えるのがよいかもしれません。
スタートアップの初期段階を巨大な実験として考えることを学びました。すべてのプロダクトは実験と見なされるべきで、市場があり、極端に早期に有望な結果を示すものが勝者となります。
ユーザーとの対話を始めると、彼らが何を言うかに驚くことでしょう。
ユーザーに自分が求めているものを話させると、彼らが何を価値があると考え、何に対して支払う意思があるかについての驚くべき詳細を明らかにしてくれます。
その驚きは一般的に肯定的であると同時に否定的でもあります。彼らが構築したものを気に入らないかもしれませんが、簡単に実装できるその他のものを望んでいるかもしれません。間違ったものをリリーすることで初めて、彼らが探しているものを表現(あるいは認識)できるのです。
10. アイデアを変更する
ユーザーとの関わりから利益を得るには、アイデアを変更する意思がなければなりません。私たちは常に創業者にスタートアップのアイデアを設計図ではなく仮説として見なすよう奨励してきました。それでも、アイデアを変更することがうまくいくことに驚いています。
通常、何かが難しいと不平を言う場合、一般的なアドバイスは、もっと頑張ることです。スタートアップの場合は、自分で解決しやすい問題を見つけるべきだと思います。ソリューション空間で最適化するのは馴染み深く簡単ですが、問題空間で遊ぶことで大きな利益を得ることができます。
ただし、柔軟性のない単なる決意だけでは、最終的には平凡な局所最大値にしかたどり着けない貪欲なアルゴリズムになる可能性があります。
誰かが決意を持っていても、最終的には何も得られない長く困難な道を辿る危険性があります。
前に進もうとしつつ、最も有望な道を見つけるために、ねじれたり曲がったりする必要があります。ある創業者がとてもうまく表現しました。
高速な反復が成功への鍵です。
この助言に従うのが難しい理由の1つは、特に自分のアイデアの良し悪しを判断するのが難しいことを人々が理解していないためです。経験豊富な創業者は心を開いておく必要があります。
もはやアイデアを笑わなくなりました。それらが良いか悪いかを知るのがどれほど下手だったかに気づいたからです。
何が機能するかわかりません。その時点で最善のことをするだけです。私たちはYC自体でもこうしています。それが機能するかどうかまだわかりませんが、まあまあ良い仮説だと思います。
11. 競合他社を気にしすぎないこと
素晴らしいアイデアを持っていると、何か罪悪感を感じているようになります。誰かが変な目で見るだけで、「ああ、もう バレてしまった」と思ってしまいます。
これらの警報はほとんどが誤りです。
最初の一瞥では競合他社や脅威に見えたものが、よく見ると実際には全く違う目標を持っていることがほとんどです。
人々が競合他社に過剰に反応する理由の1つは、アイデアの価値を過大評価しているためです。アイデアが本当に重要なら、同じアイデアを持つ競合他社は本当の脅威となるはずです。しかし通常は実行力が重要です。
新しい競合他社が現れるたびに引き起こされるすべての不安は、数週間後には忘れ去られます。結局のところ、自社のプロダクトと市場への取り組み方が重要なのです。
競合他社がたくさんのブログの注目を集めている場合でも、これは一般的に当てはまります。
ハイプだけでは満足のいくユーザーを生み出すことはできません。少なくとも技術のようなものについては。
12. ユーザーを獲得するのは難しい
しかし、多くの創業者がユーザーを獲得するのがどれほど大変かを嘆いていました。
ユーザーを獲得するのに必要な時間と労力の多さを全く知りませんでした。
これは複雑な話題です。ユーザーが獲得できないときは、露出不足なのか、単にプロダクトが悪いのかを判断するのが難しいです。良いプロダクトでも、乗り換えやシステム連携のコストによって阻害される可能性があります。
新しいサービスを使ってもらうのは信じられないほど難しいです。特に他社が使えるサービスの場合は、開発者に作業をさせる必要があるため、なおさらです。小さな企業の場合、それは緊急ではないと思われがちです。 [4]
YCに対する最も鋭い批判は、顧客獲得に十分に焦点を当てていないというものでした。
YCは「人々が欲しがるものを作る」ことを、エンジニアリングの課題、機能を次々と追加して十分な人々が満足するまで続けるものとして説いています。顧客獲得コストについての焦点は非常に少ないです。
これは正しいかもしれません。特にゲームのようなアプリケーションの場合は、これを修正する必要があるかもしれません。主に技術的な課題のあるものは、Googleのように口コミに頼れます。ある創業者はそれがどれほど上手くいったかに驚いていました。
自社のプロダクトが売れないという不合理な恐怖があります。しかし、一生懸命働き、徐々によくしていけば、心配する必要はありません。
しかし、他のタイプのスタートアップでは、機能よりもディールやマーケティングによって勝つ可能性が高いかもしれません。
13. ディールが失敗することを期待する
ディールは破綻します。それはスタートアップの世界の常です。スタートアップは無力で、良いスタートアップのアイデアは一般的に間違っているように見えます。そのため、誰もあなたとディールを締結するのを神経質になっており、あなたにはそれを強制する手段がありません。
これは特に投資家との場合に当てはまります。
振り返ると、追加の外部投資を一切得られないと仮定して行動していれば、もっと早期に収益源を見つけられたはずです。
私のアドバイスは一般的に悲観的です。お金は得られないと仮定し、誰かが金を提供してくれたら、二度と得られないと考えましょう。
誰かがお金を提供してくれたら、それを受け取りなさい。よく言っていますが、もっと強調する必要があると思います。私たちは昨年、はるかに多くの資金を調達する機会があったのに、それを逃しました。
なぜ創業者はこの助言を無視するのでしょうか? 主に、楽観的な性格のためです。コントロールできないことについて楽観的であるのは間違いです。自分の力ですばらしいものを作り上げる能力については、ぜひ楽観的でいてください。しかし、大企業や投資家については楽観的であると、トラブルに巻き込まれる可能性があります。
14. 投資家は無知
多くの創業者が、投資家の無知に驚いたと述べていました。
彼らは自分が投資しているものについて全く知らない。私は、ハードウェアデバイスに投資した投資家に会ったが、デバイスの起動に困難を感じていた。
エンジェルはVCよりも少し良い。なぜなら、通常自分でスタートアップの経験があるからだ。
VCの投資家の半分以上は自分が何を話しているのかわかっておらず、考え方が何年も遅れている。数人は素晴らしかったが、私たちが付き合った投資家の95%は非専門的で、ビジネスが上手ではなく、創造的なビジョンもないようだった。エンジェルとの対話の方が一般的に良かった。
なぜ創業者はVCが無知であることに驚くのか? それは、彼らがあまりにも強大に見えるからだと思う。
VCが強大に見えるのは、それが彼らの職業だからだ。何百万ドルものお金を資産運用会社に任せさせるには、自信があり、テクノロジーを理解しているように見えなければならない。[5]
15. ゲームをしなければならないかもしれない
投資家があなたを判断するのが下手なので、本来必要以上に自分を売り込まなければならない。ある創業者は、投資家を印象付けるのに確信を装うことが最も驚くべきことだと言った。
これが、YCの創業者の経験について私が最も驚いたことだ。この夏、新しいスタートアップにファンドレイジングについて話してもらうために、卒業生の一部を招待したが、ほぼ100%のアドバイスが投資家の心理についてのものだった。私はVCについて冷めているつもりだったが、創業者の方がずっと冷めていた。
スタートアップ創業者がすることの多くは単なるポーズに過ぎない。それが効果を発揮する。
VCは、自分が気に入っているスタートアップが、VCにうまく自分を売り込むことができる企業であるという事実の程度を全く理解していない。[6] これは、一つ前の段階で見られた現象と全く同じだ。VCはLPに自信を持って見せることで資金を調達し、創業者はVCに自信を持って見せることで資金を調達する。
16. 運は大きな要因
スタートアップと資金の間にこのような2つのランダムな関係があるので、運が大きな要因となるのは当然のことだ。それにもかかわらず、多くの創業者はそれに驚いている。
私は、運がどれほど大きな役割を果たし、私たちの管理外のことがどれほど多いかを理解していなかった。
有名なスタートアップを考えてみれば、運の大きな役割がよくわかる。MicrosoftがDOSの独占ライセンスをIBMに要求されていなかったら、どうなっていただろうか。
なぜ創業者はこれに惑わされるのか? ビジネスマンはそうではないかもしれないが、ハッカーは技術が最も重要な世界に慣れているので、自分の実力通りの結果が得られると思っている。
私たちのスタートアップを始めた時は、スタートアップ創業者の夢のハイプに惑わされていた。これは技術の勝負だと。確かに、技術は価値がある。そして、あきらめないことも大切だ。しかし、運が最も重要な要素なのだ。
最良のモデルは、結果が技術、決意、運の積の産物だと言うことだ。技術と決意がどれほど優れていても、運が悪ければ、結果は0になってしまう。
これらの運に関する引用は、スタートアップに失敗した創業者からのものではない。すぐに失敗した創業者は自分を責める。すぐに成功した創業者は、自分が幸運だったことに気づいていない。中間の創業者が、運の重要性を理解しているのだ。
17. コミュニティの価値
多くの創業者が最も驚いたことは、スタートアップを始めることの価値だと言っている。ある人は、YCの創業者コミュニティの価値について言及した。
同じような障害に直面する同じようなYCの企業グループの膨大な価値
これは驚くべきことではない。なぜなら、そのためにそのような仕組みになっているからだ。他の人は、より広い意味でのスタートアップコミュニティの価値に驚いた。
シリコンバレーに住むことの有利さ。最先端のテクノロジーやスタートアップの話を絶えず聞くことができ、有用な人々に絶えず出会えるからだ。
最も驚いたことは、一般的な思いやりの精神だった。
私たちの会社の成功を願って、何も得るものがない人々が進んで助けてくれたことに驚いた。
特に、トップの人々にまでその精神が及んでいることに驚いた。
私が驚いたのは、重要で興味深い人々にとても簡単にアクセスできることだ。すぐにフィードバックをもらえるのは驚くべきことだ。
これが、私がこの世界の一員であることを好きな理由の1つだ。富を生み出すことは零和ゲームではないので、勝つためにひとを裏切る必要がない。
18. 尊重されない
創業者が言及した驚きの1つは、スタートアップ世界の外では、スタートアップの創業者は尊重されないということだ。
社交の場では、「Microsoftのオフィスで働いていた」と言うと、「私たちの知らないスタートアップxで働いている」と言うよりも、はるかに尊重される。
これは部分的には、一般の人々がスタートアップを理解していないからで、部分的には、ほとんどの良いスタートアップのアイデアが悪いように見えるという事実の別の結果だ。
見知らぬ人にアイデアを説明すると、95%の場合、その人はそのアイデアが失敗すると直感的に思い、時間の無駄だと考える(ただし、直接はそう言わない)。
残念ながら、これは恋愛の世界にも及ぶ。
スタートアップの創業者であることが、女性からの尊敬を得られないことに驚いた。
私はそのことを知っていたが、忘れていた。
19. 成長に伴う変化
創業者が言及した最後の大きな驚きは、成長に伴って多くのことが変わることだ。最も大きな変化は、プログラミングする機会が減ることだ。
テクニカル創業者/CEOの仕事内容は6~12ヶ月ごとに完全に書き換えられる。コーディングは減り、マネジメント/計画/企業構築、採用、問題解決、そして数ヶ月後に必要なことを整備することが増える。
特に、従業員を扱わなければならなくなる。従業員の動機付けは創業者とは異なる。
創業者方程式を知っており、19歳の時からスタートアップを始めたいと考えていた。しかし、従業員方程式は全く異なるので、それを理解するのに時間がかかった。
幸いなことに、一定の軌道に乗ると、ストレスは大幅に減る。
最初の頃と比べて、ストレスは75%減った。事業を運営することがずっと楽しくなった。自信もついた。我慢強くなった。喧嘩も減った。睡眠も取れるようになった。
私はすべての成功したスタートアップがこのようであったと言えるわけではありませんが、75%はおそらく高めの数字だと思います。
スーパーパターン
他にもいくつかのパターンがありましたが、これらが最も大きなものでした。それらを全て見渡してみると、パターンの中のパターンがないかと尋ねたくなります。
私はすぐにそれに気づきました。そしてYCのフォンダーの1人にも読んでもらったところ、同じように気づいたようです。これらは驚くべきことだと思われていたものですが、実は私が人々に話していることなのです。もし私がこの要約ではなく、同じ構成で新しい記事を書いたら、誰もが私が新しいアイデアがなくなって自分を繰り返しているだけだと言うでしょう。
一体何が起こっているのでしょうか。
私が受け取った回答を見ると、共通のテーマは私が言ったとおりスタートアップを立ち上げるのはそれ以上に大変だということです。人々はそれがどれほど違うものなのかをやってみるまでは理解できないようです。なぜでしょうか。この謎の鍵は、「違うのはどのようなものと比べてなのか」と問うことにあります。そう問えば答えは明らかです。それは仕事と比べてです。みんなの仕事に対するイメージは仕事なのです。それは完全に根強いものがあります。仕事をしたことがなくても、両親がしていたり、会ってきた大人のほとんどがしていたりするでしょう。
無意識のうちに、みんなスタートアップが仕事のようなものだと期待しており、それが驚きの多くを説明しています。なぜ共同創業者を慎重に選ばなければならず、関係を維持するのが大変なのか、そういった驚きを説明しています。同僚との関係ではそうする必要がないからです。なぜ喜びと悲しみの波が極端なのかも説明できます。仕事では緩衝作用が大きいからです。しかし、なぜ良い時期がとても良いのかも説明できます。ほとんどの人がそのような自由を想像できないからです。リストを見ていくと、ほとんどの驚きはスタートアップが仕事と大きく異なることに由来しているのがわかります。
おそらく、育ってきた中で培われた仕事に対するイメージを完全に克服することはできません。そのため、最善の解決策は意識的にそれを認識することです。スタートアップに取り組むときは、「みんなが本当に極端だと言っている」と考えるでしょう。そして次の考えは「でも、それほど酷いとは思えない」となるでしょう。驚かされないためには、その次の考えとして「私が仕事というモデルしか持っていないからそう思えるのだ」と考えるべきです。
注釈
[1] 大学院生なら理解できるかもしれません。大学院では常に論文に取り組むべきだと感じています。学期が終わっても終わりません。
[2] スタートアップが遅々として動く組織と関わる最良の方法は、別のプロセスを立ち上げて対応することです。クリティカルパスにある場合に問題が起きるのです - 前に進むためにディールを締結する必要がある場合です。それを避けるために極端な対策を講じる価値はあります。
[3] これはReid Hoffmanの原則の変形版で、立ち上げ時に恥ずかしくないものを作っていたら、立ち上げが遅すぎたということです。
[4] 構築したものについて問うべき質問は、それが良いかどうかではなく、必要なアクティベーションエネルギーを供給できるほど良いかどうかです。
[5] 一部のVCは実際に技術を理解しているようですが、それは過剰です。重要なのは、限定パートナーを説得できるほど上手く話せるかどうかです。
[6] これは防衛産業や ファッションブランドでも見られる現象です。顧客が愚かであるほど、販売プロセスに多くの労力を費やし、販売する製品自体にはあまり力を入れない。
謝辞: この原稿のドラフトを読んでくれたJessica Livingstonに、そして回答してくれたすべてのフォンダーに感謝します。
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