ランダム性を参照

2006 年 4 月、2009 年 8 月改訂

プラトンはソクラテスの「吟味されない人生は生きるに値しない」という言葉を引用している。彼が言いたかったことの一部は、アリクイの正しい役割が蟻塚に鼻を突っ込むことであるのと同じように、人間の正しい役割は考えることだということである。

古代哲学の多くは、新入生が夜遅くに談話室で交わすような会話の性質を持っていました。これは侮辱的な意味ではありません。

我々の目的は何でしょうか? そうです、我々人間はアリクイと同じくらい他の動物とは明らかに異なります。我々の場合、際立った特徴は推論する能力です。ですから、明らかにそれが我々がすべきことであり、推論しない人間は人間としての役割を果たせていない、つまり動物と何ら変わりません。

今では、私たちは別の答えを出すでしょう。少なくとも、ソクラテスの年齢の人ならそうするでしょう。私たちは、なぜ人生に「目的」があると考えるのかと自問するでしょう。私たちは、他の人よりも何かに向いているかもしれませんし、向いていることをすると幸せになれるかもしれません。しかし、なぜ目的があると仮定するのでしょうか。

思想の歴史は、すべては私たちに関するものだという思い込みを徐々に捨て去る歴史です。地球は宇宙の中心ではなく、太陽系の中心でさえありません。人間は神によって自分の姿に似せて作られたのではなく、多くの種族の中の 1 つに過ぎず、猿からだけではなく微生物から派生した種族に過ぎません。「私」という概念さえも、よく調べてみると、曖昧であることがわかります。

我々が万物の中心であるという考えは捨て難い。あまりにも難しいので、おそらくもっと捨てる余地があるだろう。リチャード・ドーキンスは、利己的遺伝子というアイデアで、この数十年でようやくその方向に一歩前進した。いや、結局のところ、我々は主人公ですらない。我々は、我々の遺伝子が移動するために作った最新型の乗り物にすぎないのだ。そして、子供を持つことは、我々の遺伝子が救命ボートに向かうことを意味する。その本を読むことは、ダーウィンが初めてこの本を読んだときと同じように、私の脳を以前の考え方から解放した。

（ *『種の起源』*が最初に出版されたときにダーウィンの同時代人が経験したことを、現在経験できる人はほとんどいません。なぜなら、現在では誰もが進化論を当然のこととして受け入れるか、それを異端と見なすように育てられているからです。大人になって初めて自然淘汰の考えに出会う人はいません。）

ですから、今まで見過ごされてきたものを発見したいなら、私たちの盲点、つまり、すべては自分たち次第だという私たちの自然で素朴な信念に目を向けてみるのが本当によいことです。そして、そうするなら、猛烈な反対に遭うことを覚悟してください。

逆に、2 つの理論のどちらかを選択しなければならない場合は、自分を中心にしない理論を選択してください。

この原則は、大きなアイデアだけに当てはまるわけではありません。日常生活にも当てはまります。たとえば、ケーキを冷蔵庫に保存していて、ある日家に帰ったら同居人がそれを食べてしまったとします。考えられる説は 2 つあります。

a) 同居人はあなたを怒らせるためにわざとそれをしたのです。彼はあなたがそのケーキを取っておくことを知っていました。

b) あなたの同居人はお腹が空いていました。

私は b を選ぶべきだと言います。「無能さで説明できるものを悪意のせいにしてはいけない」と言った人が誰なのかは誰も知りませんが、これは強力な考えです。より一般的なバージョンは、ギリシャ人に対する私たちの答えです。目的がないところに目的を見てはいけない。あるいは、もっと良い肯定的なバージョンは、偶然性を見なさいということです。