正しい種類の頑固さ
Original2024年7月
成功者は、しつこいほど粘り強い傾向にあります。新しいアイデアは最初は機能しないことが多いですが、彼らは挫折しません。試行錯誤を重ね、最終的に何かが機能するものを見つけ出します。
一方、単なる頑固さは失敗への道しるべです。頑固な人は本当に面倒くさい存在です。彼らは聞く耳を持ちません。壁に向かって頭を打ち続け、何も進展がありません。
しかし、これら二つの場合に本当の違いはあるのでしょうか? 粘り強い人と頑固な人は実際に異なる行動をしているのでしょうか? それとも同じことをしているだけで、後になって成功したかどうかによって、私たちが粘り強いか頑固かと判断しているだけなのでしょうか?
もしそうだとすれば、この区別から学ぶべきことはありません。誰かに粘り強くあれと言うのは、正しくあれと言うのと同じことで、彼らはそれを既に知っているはずです。一方、粘り強さと頑固さが実際に異なる行動様式であれば、それらを区別して考えることが意義のあることでしょう。 [1]
私は多くの意欲的な人々と話をしてきましたが、彼らの行動には違いがあるように思います。会話の後、「あの人は本当に意欲的だ」と感じたり、「あの人は本当に頑固だ」と感じたりしますが、それは単に正しいかどうかの問題だけではないと思います。それが一部ではありますが、全てではありません。
頑固な人には、単に間違っているだけではない何か面倒くさいものがあります。彼らは聞く耳を持ちません。そしてこれは、全ての意欲的な人に当てはまるわけではありません。コリソン兄弟ほど意欲的な人はいないと思いますが、問題点を指摘すると、彼らはまるで捕食者のように集中して聞いてくれます。船の底に穴があるかもしれないと言えば、きっとそれを確かめようとするでしょう。
ほとんどの成功者も同じです。自分と意見が異なる時こそ、最も熱心に耳を傾けます。一方、頑固な人は聞きたがりません。問題点を指摘すると、目が虚ろになり、教義について語るイデオローグのような返事をします。 [2]
粘り強い人と頑固な人が似ているように見えるのは、どちらも止めるのが難しいからです。しかし、それは異なる意味で難しいのです。粘り強い人は、エンジンの出力を絞れない船のようです。頑固な人は、舵が切れない船のようです。 [3]
極端な場合、両者は区別がつきません。問題を解決する方法が1つしかない時は、あきらめるか諦めないかの選択しかありません。そして、粘り強さと頑固さはどちらも「諦めない」と言います。これが、両者が一般的に混同される理由だと思われます。単純な問題を前提としているからです。しかし、問題が複雑になるにつれ、両者の違いが見えてきます。粘り強い人は、下位の細かい部分よりも上位の目標に強くこだわりますが、頑固な人は木全体に「諦めない」という姿勢をばらまきます。
粘り強い人は目標にこだわります。頑固な人は、それに到達する方法にこだわります。
さらに悪いことに、これは彼らが問題解決の経験から得られた最新の情報に基づいていない、最初のアイデアにこだわりがちであることを意味します。つまり、頑固な人は細部にこだわるだけでなく、間違った部分にも過剰に固執する傾向があるのです。
なぜ彼らはこのようになるのでしょうか? なぜ頑固な人は頑固なのでしょうか? 1つの可能性は、彼らが圧倒されているからかもしれません。彼らは能力が高くありません。難しい問題に取り組みます。すぐに手に負えなくなります。そのため、転がる船の甲板で一番近くにある手すりにつかまるように、アイデアにすがりつくのです。
これが私の最初の理論でしたが、よく考えてみると成り立ちません。頑固さが単に能力不足の結果であれば、粘り強い人にも難しい問題を与えれば頑固になるはずです。しかし、そうはなりません。コリソン兄弟のような人に極端に難しい問題を与えても、彼らは頑固にはなりません。むしろ、何でも受け入れる必要があると分かるでしょう。
同様に、頑固さが状況によるものであれば、簡単な問題を解決する時は頑固ではなくなるはずです。しかし、そうはなりません。頑固さが状況によるものではなく、性格の特徴であるなら、それは内在的なものでなければなりません。
頑固さとは、自分のアイデアを変えることに対する反射的な抵抗です。これは愚かさと同一ではありませんが、密接に関連しています。自分のアイデアを変えることに対する反射的な抵抗は、反対の証拠が積み重なるにつれ、ある種の人為的な愚かさになっていきます。そして頑固さは、愚かな人間でも実践できる、諦めないための方法の1つなのです。複雑なトレードオフを考える必要がなく、ただ頑固に立ち向かえばいいからです。一定の範囲では、それでも機能します。
頑固さが単純な問題に対して機能することは重要な手がかりです。粘り強さと頑固さは正反対ではありません。むしろ、私たちが行う2種類の呼吸、好気呼吸と嫌気呼吸の関係に似ています。嫌気呼吸は原始的なプロセスですが、その用途もあります。脅威から急に逃げ去る時、それを使っているのです。
頑固さの最適な量は0ではありません。挫折に対する最初の反応が無意識的な「諦めない」というのは、パニックを防ぐのに役立つかもしれません。しかし、無意識的なだけでは限界があります。頑固さの度合いが強いほど、難しい問題を解決する可能性は低くなります。 [4]
頑固さは単純なものです。動物にもあります。しかし、粘り強さにはかなり複雑な内部構造があることが分かります。
粘り強い人を特徴づけるものの1つは、エネルギーです。言葉の使い方に重きを置きすぎるかもしれませんが、彼らは「諦めない」のではなく「粘り強く続ける」のです。様々なことを試し続けます。つまり、粘り強い人には想像力もあるはずです。新しいことを試し続けるには、試すべきことを考え続ける必要があるからです。
エネルギーと想像力は素晴らしい組み合わせです。お互いの長所を引き出し合います。エネルギーは想像力が生み出したアイデアに向かう需要を生み出し、想像力はエネルギーに向かうべき方向性を与えるのです。 [5]
エネルギーと想像力を持つことは非常に稀です。しかし、難しい問題を解決するには、さらに3つの資質が必要です。それは、回復力、良い判断力、そして何らかの目標への集中力です。
レジリエンスとは、逆境によってモラルが破壊されないことを意味します。 一定の規模の問題に到達すると逆境は避けられないので、それに立ち直れない場合、小規模でしか良い仕事ができません。しかし、レジリエンスは固執とは同じではありません。レジリエンスとは、逆境がモラルを変えられないということであって、考えを変えられないということではありません。
実際、持続力には、自分の考えを変えることが必要なことも多いのです。そこで判断力が重要になってきます。持続力のある人は非常に合理的です。期待値に焦点を当てます。これにより、成功する可能性が低いことでも取り組むことができるのです。
ただし、持続力のある人に非合理的な点がある場合があります。それは決定木の最上部においてです。ほぼ同等の期待値の2つの問題の間で選択する際は、通常、個人的な好みによって決まります。実際、彼らは意図的に期待値の幅を広く設定し、自分の好きな問題でも適格なものとして残るようにしているのです。
経験的には、これは問題とはならないようです。決定木の最上部で非合理的であるのは問題ありません。その理由の1つは、自分の好きな問題に一生懸命取り組むからです。しかし、もう1つの微妙な要因もあります。私たちの問題に対する好みは無作為ではありません。他の人が気づかない重要性に、無意識のうちに気づいているからこそ、ある問題を好むのです。
これが5つ目の特質につながります。全体的な目標が必要なのです。私のように、子供のころから何か偉大なことをしたいと思っていた人もいるでしょう。理論上、それが最も強力な動機付けになるはずです。なぜなら、可能なすべてのことを含んでいるからです。しかし、実際にはあまり役立ちません。それが余りにも広範囲にわたるからです。今この瞬間に何をすべきかを教えてくれません。
ですから実際には、あなたのエネルギー、想像力、レジリエンス、判断力は、かなり具体的な目標に向けて発揮されなければなりません。あまりにも具体的すぎると、探しているものに隣接する素晴らしい発見を見逃してしまうかもしれません。しかし、あまりにも一般的すぎると、あなたを動機付けることはできません。
持続力の内部構造を見ると、固執とは全く似ていません。はるかに複雑です。エネルギー、想像力、レジリエンス、判断力、目標への集中という5つの異なる特質が組み合わさって、あきらめないという現象を生み出しています。しかし、あきらめないやり方は全く違います。単に変化に抵抗するのではなく、エネルギーとレジリエンスによって目標に向かって駆り立てられ、想像力によって発見された道筋を、判断力によって最適化しているのです。決定木の下位にある点については、期待値が十分に下がれば、どんなことでも譲歩するでしょう。しかし、エネルギーとレジリエンスが、選んだ上位の目標に向かって押し進めるのです。
その構成要素を考えると、適切な固執が間違った固執よりもはるかに稀であり、はるかによい結果をもたらすのも当然です。誰でも固執することはできます。実際、子供や酔っ払い、愚か者がそれが一番上手です。一方で、この適切な固執を生み出す5つの特質をすべて持っている人はほとんどいませんが、そういう人がいれば、その結果は魔法のようです。
注
[1] ここでは「持続力のある」を良い意味の固執、「固執的な」を悪い意味の固執として使いますが、現在の使用法に完全に従っているわけではありません。一般的な意見では、良い固執と悪い固執をほとんど区別していませんし、使用法も対応して曖昧です。良い意味の固執のために新しい言葉を作ることもできましたが、「持続力のある」を拡張して使うのが良いと思いました。
[2] 固執的であることで成功できる分野もあります。一部の政治家がそうした悪名高い例です。しかし、外部の試験に合格しなければならない状況では通用しません。実際、固執的であることで有名な政治家も、権力を手に入れることはできても、それを上手く使うことはできません。
[3] 持続力のある人の舵を切らせるのには、ある程度の抵抗があります。方向転換にはコストがかかるからです。
[4] 固執的な人も時には難しい問題を解決することがあります。1つの方法は運が良いことです。止まった時計が1日に2回正しい時間を示すように、ある恣意的なアイデアを掴んで、たまたま正解だったということです。もう1つの方法は、別の形の誤りを固執が相殺することです。例えば、慎重すぎる部下がいる指導者の場合、成功する確率の見積もりは常に同じ方向に偏っています。そのため、彼が境界線上の場合に無思慮に「前進し続けろ」と言えば、たいてい正解になるのです。
[5] ここで、エネルギーと想像力だけに留まれば、アーティストや詩人の典型的なイメージになります。
[6] まずは小さめに設定するのがよいでしょう。経験が浅い場合、どちらかに偏ってしまうのは避けられません。目標を広く設定しすぎると何も進展しませんが、狭く設定しすぎれば前に進めます。そして、動き出したら目標を広げていくのです。
Trevor Blackwell、Jessica Livingston、Jackie McDonough、Courtenay Pipkin、Harj Taggar、Garry Tanの皆さんに、この原稿の草稿を読んでいただきありがとうございます。