自分自身のプロジェクト

2021年6月

数日前、学校からの帰り道に、9歳の息子が自分が取り組んでいる物語を書き続けるのが待ちきれないと言いました。
これは、彼が自分の物語に興奮しているだけでなく、彼がこの働き方を発見したからで、私をとても幸せにしました。
自分自身のプロジェクトに取り組むことは、普通の仕事とはまったく異なります。それはスケートと歩くことの違いのようです。
それはもっと楽しいですが、同時にはるかに生産的でもあります。

この意味でスケートをしている人々によって行われた素晴らしい仕事の割合はどれくらいでしょうか？
すべてではないにしても、確かに多くの仕事がそうです。

自分自身のプロジェクトに取り組むことには特別な何かがあります。
あなたがより幸せであるとは正確には言えません。より良い言葉は「興奮している」または「関与している」です。
物事がうまくいっているときは幸せですが、しばしばそうではありません。
私がエッセイを書いているとき、ほとんどの時間、私は心配し、困惑しています：エッセイがうまくいかないのではないかと心配し、
自分がはっきりと見えないアイデアを探し求めて困惑しています。
言葉でそれを明確にできるでしょうか？
結局、私は通常、十分な時間をかければできるのですが、決して確信は持てません；最初の数回の試みはしばしば失敗します。

物事がうまくいったときには幸せな瞬間がありますが、それは長続きしません。
なぜなら、次の問題に取り組むことになるからです。では、なぜそれをするのでしょうか？
このように働くことが好きな人々にとっては、他の何も正しいとは感じられません。
あなたは、自分が本来やるべきことをしている自然な生息地にいる動物のように感じます —
常に幸せではないかもしれませんが、目覚めて生き生きとしています。

多くの子供たちは、自分自身のプロジェクトに取り組む興奮を体験します。
難しいのは、これを大人としての仕事と結びつけることです。
そして、私たちの慣習はそれを難しくします。
私たちは「遊び」や「趣味」を「仕事」とは質的に異なるものとして扱います。
子供がツリーハウスを作っているとき、それが建築や工学への直接的（ただし長い）ルートであることは明確ではありません。
そして、そのルートを指摘する代わりに、私たちはそれを隠します。
子供たちがやることを本当の仕事とは異なるものとして暗黙のうちに扱うのです。

[ 1 ]

子供たちに、彼らのツリーハウスが大人としての仕事への道のりである可能性があると教える代わりに、
私たちはその道が学校を通ると言います。
そして残念ながら、学校の仕事は自分自身のプロジェクトに取り組むこととは非常に異なる傾向があります。
それは通常、プロジェクトでもなく、自分自身のものでもありません。
したがって、学校がより真剣になるにつれて、自分自身のプロジェクトに取り組むことは、
もし生き残るとしても、横に細い糸のようなものとして存在します。

ツリーハウスを作ることを背を向けて、試験に合格するためにダーヴィンやニュートンについて学ぶために教室に座っている
高校生たちを考えると少し悲しいです。
ダーヴィンやニュートンを有名にした仕事は、実際には試験勉強よりもツリーハウスを作ることに精神的に近かったのです。

もし私が子供たちが良い成績を取ることと、自分自身の野心的なプロジェクトに取り組むことのどちらかを選ばなければならないとしたら、
私はプロジェクトを選びます。
そして、それは私が甘やかした親だからではなく、私は他の側にいたことがあり、どちらがより予測的な価値を持つかを知っているからです。
私がY Combinatorのスタートアップを選んでいたとき、私は応募者の成績を気にしませんでした。
しかし、彼らが自分自身のプロジェクトに取り組んでいたなら、私はそれについてすべてを聞きたいと思いました。

[ 2 ]

学校がこのようであることは避けられないかもしれません。
私はそれを再設計する必要があるとは言っていません（再設計しないとは言っていませんが）、
ただ、私たちの仕事に対する態度に何をするのかを理解するべきだと言っています —
それは私たちを義務的な鈍重な仕事の方に導き、しばしば競争を餌として使い、スケートから遠ざけます。

時折、学校の仕事が自分自身のプロジェクトになることがあります。
私が論文を書く必要があったとき、それは私自身のプロジェクトになります —
皮肉なことに、英語の授業を除いて、英語の授業で書かなければならないことは非常に 偽の ものです。
そして、大学に進学してCSの授業を受け始めたとき、私が書かなければならないプログラムは私自身のプロジェクトになりました。
私が書いたりプログラミングしたりしているとき、私は通常スケートをしており、それはそれ以来ずっとそうです。

では、自分自身のプロジェクトの境界は正確にはどこにあるのでしょうか？
それは興味深い質問です。答えが非常に複雑であるため、また多くの利害がかかっているためです。
自分の仕事が自分のものであるという感覚には、2つの意味があります：1）誰かに言われたからではなく、自発的に行っていること、
2）自分一人で行っていることです。

前者の境界は非常に鋭いです。自分の仕事を大切に思う人々は、引っ張られることと押されることの違いに非常に敏感です。
仕事は通常、どちらかのカテゴリーに分類されます。しかし、テストは単に何かをするように言われたかどうかではありません。
あなたは、言われたことを選んで行うことができます。実際、あなたはそれを行うように言った人よりもはるかに徹底的に所有することができます。

例えば、数学の宿題はほとんどの人にとって、言われたことをするものです。
しかし、数学者であった私の父にとってはそうではありません。
私たちのほとんどは、数学の教科書の問題を各セクションで説明された資料の知識をテストまたは発展させる方法として考えます。
しかし、私の父にとって、問題は重要な部分であり、テキストは単なる注釈のようなものでした。
彼が新しい数学の教科書を手に入れると、それは彼にとってパズルを与えられたようなものでした：
ここに解決すべき新しい問題のセットがあり、彼はすぐにそれらすべてを解決しようとしました。

自分自身のプロジェクトであるという別の意味 — 自分一人で取り組むこと — は、はるかに柔らかい境界を持っています。
それは徐々にコラボレーションに移行します。そして興味深いことに、それは2つの異なる方法でコラボレーションに移行します。
コラボレーションの1つの方法は、単一のプロジェクトを共有することです。
例えば、2人の数学者が会話の過程で形を成す証明に協力する場合です。
もう1つの方法は、複数の人がそれぞれのプロジェクトに取り組み、それがジグソーパズルのように組み合わさることです。
例えば、1人が本のテキストを書き、別の人がグラフィックデザインを行う場合です。

[ 3 ]

これら2つのコラボレーションへの道はもちろん組み合わせることができます。
しかし、適切な条件下では、自分自身のプロジェクトに取り組む興奮は、
大規模な組織の激しい仕事の流れに崩壊する前にかなりの間保持されることができます。
実際、成功した組織の歴史は、その興奮を保持するための技術の歴史の一部です。

[ 4 ]

オリジナルのMacintoshを作ったチームは、この現象の素晴らしい例です。
バレル・スミスやアンディ・ハーツフェルド、ビル・アトキンソン、スーザン・ケアのような人々は、
ただ命令に従っているわけではありませんでした。彼らはスティーブ・ジョブズによって打たれたテニスボールではなく、
スティーブ・ジョブズによって放たれたロケットでした。彼らの間には多くのコラボレーションがありましたが、
彼ら全員が自分自身のプロジェクトに取り組む興奮を個々に感じていたようです。

アンディ・ハーツフェルドのMacintoshに関する本では、
彼らが夕食後にオフィスに戻り、夜遅くまで働いていた様子が描かれています。
自分が興奮しているプロジェクトに取り組むスリルを経験したことがない人々は、
このような長時間働くことを、労働者やボイラー室での仕事と区別できませんが、
それらはスペクトルの反対側にあります。
だからこそ、「仕事と生活のバランス」を教条的に主張するのは間違いです。
実際、「仕事/生活」という表現自体が間違いを体現しています：それは仕事と生活が異なることを前提としています。
「仕事」という言葉が自動的に義務的な鈍重な種類を意味する人々にとっては、そうです。
しかし、スケーターにとっては、仕事と生活の関係はスラッシュよりもダッシュで表現される方が良いでしょう。
私は、自分の人生を支配したくないものに取り組みたくありません。

もちろん、Macintoshのようなものを作るときにこのレベルの動機を達成するのは簡単です。
新しいものは自分自身のプロジェクトのように感じるのが簡単です。
これは、プログラマーが必要のないものを再作成し、すでに存在するものの独自のバージョンを書く傾向の理由の1つです。
これは時々マネージャーを驚かせますが、入力された文字数で測定すると、
それはめったに最適な解決策ではありません。しかし、これは単に傲慢さや無知から来ているわけではありません。
ゼロからコードを書くことは、はるかに報われることでもあります —
良いプログラマーは、文字の浪費にもかかわらず、最終的には利益を得ることができます。
実際、資本主義の利点の1つは、そのような再作成を奨励することかもしれません。
何かをするためにソフトウェアが必要な会社は、他の会社で既に書かれたソフトウェアを使用できず、
したがって自分たちのものを書く必要があり、しばしばそれがより良い結果をもたらします。

[ 5 ]

スケートと新しい問題を解決することとの自然な整合性は、スタートアップからの報酬が非常に高い理由の1つです。
未解決の問題の市場価格が高いだけでなく、それに取り組むときの生産性にも割引があります。
実際、あなたは生産性の2重の増加を得ます：クリーンシートデザインを行っているときは、
スケーターをリクルートするのが容易であり、彼らはすべての時間をスケートに費やすことができます。

スティーブ・ジョブズは、スティーブ・ウォズニアックを見てスケーターについていくつかのことを知っていました。
適切な人々を見つけることができれば、あなたは彼らに何をするかを最高レベルで伝えるだけで済みます。
彼らは詳細を処理します。実際、彼らはそれを主張します。
プロジェクトが自分のものであると感じるためには、十分な自律性が必要です。
あなたは命令に従って働いているわけにはいきませんし、
官僚主義に よって遅くされてはいけません。

自律性を確保する1つの方法は、全く上司を持たないことです。
それを行う方法は2つあります：自分自身が上司になること、または仕事の外でプロジェクトに取り組むことです。
財政的には反対の端にありますが、スタートアップとオープンソースプロジェクトには多くの共通点があります。
それには、しばしばスケーターによって運営されているという事実も含まれます。
そして実際、スケールの一端から他端へのワームホールがあります：
スタートアップのアイデアを発見する最良の方法の1つは、
ただ楽しみのためにプロジェクトに取り組むことです。

もしあなたのプロジェクトが利益を生むものであれば、それに取り組むのは簡単です。
そうでない場合は難しくなります。そして、通常最も難しい部分は士気です。
ここで大人は子供よりも難しいのです。
子供たちはただ飛び込んでツリーハウスを作り、時間を無駄にしているかどうか、
他のツリーハウスとどう比較されるかを心配することはありません。
そして正直なところ、私たちはここで子供たちから多くを学ぶことができます。
ほとんどの大人が「本当の」仕事に対して持っている高い基準は、
必ずしも私たちにとって良いものではありません。

自分自身のプロジェクトにおける最も重要な段階は、
それをやるのがクールかもしれないと思うことから実際にやることに移行する時です。
そしてその時、高い基準は単に無駄であるだけでなく、
積極的に有害です。新しいプロジェクトを始めすぎる人は少数ですが、
私が疑うに、成功するはずのプロジェクトを始めることを恐れたために
妨げられている人ははるかに多いです。

しかし、私たちが子供の頃、ツリーハウスが大人のプロジェクトへの道のりであることを知って
利益を得られなかったとしても、
大人として、私たちのプロジェクトがツリーハウスにまでさかのぼる道にあることを知ることで、
少なくとも利益を得ることができます。
新しいことを始めるときに持っていた無頓着な自信を思い出してください。
それを取り戻すことは強力なことになるでしょう。

大人としてそのような自信を保つのが難しい場合でも、
私たちは少なくとも自分が何をしているのかをより意識する傾向があります。
子供たちは、ある種の仕事から別の仕事へと跳ね回ったり、
群れにされて、何が起こっているのかをほとんど理解していません。
それに対して、私たちはさまざまな種類の仕事についてより多くのことを知っており、
どの仕事をするかについてより多くのコントロールを持っています。
理想的には、私たちは両方の世界の最良の部分を持つことができます：
自分自身のプロジェクトに取り組むことを選ぶことにおいて意図的であり、
新しいプロジェクトを始めることにおいて無頓着に自信を持つことです。

ノート

[ 1 ] 「趣味」という言葉は興味深い言葉です。今ではそれは本当の仕事ではない仕事を意味します —
評価されるべきではない仕事 — しかし元々は、
それはかなり一般的な意味での執着を意味していました（例えば政治的意見など）
それは比喩的に子供がホビー・ホースに乗るようなものでした。
最近の狭い意味が良い変化なのか悪い変化なのかは言い難いです。
確かに多くの偽陽性があります — 重要になるプロジェクトが多く、最初は単なる趣味として却下されます。
しかし一方で、この概念は初期の醜いアヒルの段階にあるプロジェクトに対して貴重なカバーを提供します。

[ 2 ] タイガー・ペアレンツは、親がしばしばするように、最後の戦争を戦っています。
成績は、成功へのルートが何らかの事前定義された階段を上ることだった昔の方が重要でした。
しかし、彼らの戦術が成績に焦点を当てているのは良いことです。
もし彼らがプロジェクトの領域に侵入し、子供たちにこの種の仕事に対する嫌悪感を与えたら、
どれほどひどいことでしょう。成績はすでに厳しく、偽の世界であり、
親の干渉によってあまり損なわれることはありませんが、自分自身のプロジェクトに取り組むことは
より繊細でプライベートなものであり、非常に簡単に損なわれる可能性があります。

[ 3 ] 自分自身のプロジェクトに取り組むことと他者と協力することの間の複雑で徐々に変化する境界は、
「孤独な天才」というアイデアに関する多くの意見の不一致の理由の1つです。
実際には、人々はさまざまな方法で協力（または協力しない）しますが、
孤独な天才のアイデアは確かに神話ではありません。
それには、特定の働き方に伴う真実の核心があります。

[ 4 ] コラボレーションも強力です。最適な組織は、
コラボレーションと所有権を組み合わせて、各々に最小限の損害を与えるようにするでしょう。
興味深いことに、企業と大学の部門はこの理想に対して反対の方向からアプローチします：
企業はコラボレーションを主張し、時折スケーターをリクルートし、彼らがスケートできるようにします。
大学の部門は独立した研究を行う能力を主張し（これは慣習的にスケートと見なされます）、
彼らが雇う人々は選択しただけ協力します。

[ 5 ] もし企業がそのソフトウェアを設計することができれば、
新しく到着したプログラマーが常にクリーンシートを得ることができるなら、
それは一種の永遠の若さを持つことができるかもしれません。それは不可能ではないかもしれません。
もしあなたが十分に明確なルールを持つゲームを定義するソフトウェアのバックボーンを持っていれば、
個々のプログラマーは自分自身のプレイヤーを書くことができるでしょう。

感謝をトレバー・ブラックウェル、ポール・ブッカイト、アンディ・ハーツフェルド、ジェシカ・リビングストン、
そしてピーター・ノーヴィグに、草稿を読んでくれたことに感謝します。