オーガニックスタートアップアイデア

2010年4月

スタートアップアイデアを思いつく最良の方法は、自分に対して「誰かが自分のために何かを作ってくれたらいいのに」と自問することです。

スタートアップアイデアには2種類あります。自分の生活から有機的に生まれるものと、遠くから見て他のユーザー層に必要だと判断するものです。Appleは前者のタイプです。Appleは、スティーブ・ウォズニアックがコンピュータを欲しかったから生まれました。コンピュータを欲しがるほとんどの人とは異なり、彼は自分で設計できたので、実際に作りました。そして、多くの他の人々も同じものを欲しがっていたので、Appleはそれを十分に販売して会社を軌道に乗せることができました。ちなみに、彼らは今でもこの原則に依存しています。iPhoneはスティーブ・ジョブズが欲しかった電話です。 [1]

私たちのスタートアップ、Viawebは後者のタイプでした。私たちはオンラインストアを構築するためのソフトウェアを作りました。私たちはこのソフトウェアを自分たちでは必要としていませんでした。私たちはダイレクトマーケターではありませんでした。私たちが始めたとき、ユーザーが「ダイレクトマーケター」と呼ばれていることすら知りませんでした。しかし、私たちは会社を始めたときには比較的年齢が高かった（私は30歳でロバート・モリスは29歳）ので、ユーザーがこのタイプのソフトウェアを必要とすることを知っていました。 [2]

2つのアイデアのタイプの間には明確な境界線はありませんが、最も成功したスタートアップはAppleタイプに近いようです。ビル・ゲイツが最初のBasicインタープリタをAltairのために書いていたとき、彼は自分が使うものを書いていました。ラリーとセルゲイもGoogleの最初のバージョンを書いているとき、彼らも同様でした。

有機的なアイデアは一般的に作り上げたアイデアよりも好まれますが、特に創業者が若いときにはその傾向が強いです。他の人々が何を望むかを予測するには経験が必要です。Y Combinatorで見る最悪のアイデアは、若い創業者が他の人々が望むと思って作ったものです。

したがって、スタートアップを始めたいが何をするかまだ決まっていない場合は、最初は有機的なアイデアに焦点を当てることをお勧めします。あなたの日常生活で欠けているものや壊れているものは何ですか？時には、その質問をするだけで即座に答えが得られます。ビル・ゲイツにとって、Altairを機械語でしかプログラムできないのは明らかに壊れているように思えたに違いありません。

壊れているものを見るためには、自分自身から少し離れる必要があるかもしれません。なぜなら、あなたはそれに慣れてしまい、当然のこととして受け入れてしまうからです。しかし、それが存在することは確かです。私たちの目の前には常に素晴らしいアイデアが潜んでいます。2004年には、ハーバードの学部生がまだ紙に印刷されたFacebookを使っているのは馬鹿げていました。確かに、そのようなものはオンラインであるべきでした。

今、明らかに存在するアイデアがあります。あなたがそれを見落としている理由は、2004年にFacebookを構築するというアイデアを見落としていた理由と同じです。有機的なスタートアップアイデアは、最初はスタートアップアイデアのように見えないことが多いです。今ではFacebookが非常に成功したことはわかっていますが、2004年に戻ってみてください。学部生のプロフィールをオンラインにすることは、あまりスタートアップアイデアのようには思えなかったでしょう。実際、最初はスタートアップアイデアではありませんでした。マークがこの冬のYCディナーで話したとき、彼は最初のバージョンのFacebookを書いたときに会社を始めようとしていたわけではないと言いました。それはただのプロジェクトでした。Apple Iも、ウォズが最初に取り組んでいたときはそうでした。彼は会社を始めているとは思っていませんでした。もし彼らが会社を始めていると思っていたら、もっと「真剣な」ことをしようと誘惑されていたかもしれませんが、それは間違いだったでしょう。

したがって、有機的なスタートアップアイデアを思いつきたいのであれば、スタートアップの部分よりもアイデアの部分にもっと焦点を当てることをお勧めします。会社を立ち上げるのに十分重要な問題かどうかに関係なく、壊れているように見えるものを修正してください。そのような糸を追い続ければ、多くの人々にとって価値のあるものを作ることができるでしょう。そして、そうなったとき、驚くべきことに、あなたは会社を持っているのです。 [3]

最初に生み出したものが他の人におもちゃとして却下されるものであっても、落胆しないでください。実際、それは良い兆候です。おそらく、それが他の誰もがそのアイデアを見落としている理由です。最初のマイクロコンピュータはおもちゃとして却下されました。そして、最初の飛行機や最初の車もそうでした。この時点で、誰かがユーザーが好きだが、フォーラムのトロールが「おもちゃ」として却下することを想像できるものを持ってくると、私たちは特に投資する可能性が高くなります。

若い創業者は作り上げたアイデアを思いつく際に不利ですが、有機的なアイデアの最良の源です。なぜなら、彼らは技術の最前線にいるからです。彼らは最新のものを使っています。彼らは何を使うかを決めたばかりなので、なぜ使わないのでしょうか？そして、最新のものを使っているため、彼らは最初に価値のある修正可能な壊れた部分を発見する立場にいます。

修正可能になりつつある未解決のニーズほど価値のあるものはありません。多くの人々のために修正できる壊れたものを見つけたら、それは金鉱を見つけたことになります。実際の金鉱と同様に、金を取り出すためにはまだ一生懸命働かなければなりません。しかし、少なくともどこに鉱脈があるかはわかっており、それが難しい部分です。

ノート

[1] これは、Appleが弱い分野を予測する方法を示唆しています：スティーブ・ジョブズが使わないもの。例えば、彼がゲームにあまり興味がないことは疑わしいです。

[2] 振り返ってみると、私たちはダイレクトマーケターになっておくべきでした。もし私が再びViawebをやるなら、自分たちのオンラインストアを開設します。もしそうしていたら、ユーザーをもっとよく理解できたでしょう。スタートアップを始める人には、どんなに不自然に思えても、そのユーザーの一人になることをお勧めします。

[3] 可能な例外：オープンソースソフトウェアと直接競争するのは難しいです。プログラマーのために何かを構築することはできますが、課金できる部分が必要です。

感謝サム・アルトマン、トレバー・ブラックウェル、ジェシカ・リビングストンに草稿を読んでもらったことに感謝します。